Prefazione alla nuova edizione

Sono passati sette anni dal lancio di quest’opera. L’accoglienza ha superato ogni aspettativa. Decine di migliaia di copie si sono diffuse in tutti gli ambienti cristiani. Senza tema di esagerare, si può prevedere che la sua affermazione sarà ben presto mondiale, dato che è già apparsa in tedesco, in inglese e in americano, in croato, in spagnolo, in ungherese, in giapponese, in olandese, in polacco, in portoghese, in russo e in vietnamita; infine, è terminata la traduzione in cinese e degli estratti parziali sono pubblicati in altre lingue, come il greco.

Si imponeva una nuova edizione, che, nella misura del possibile, tenesse conto dei suggerimenti ricevuti. La maggior parte degli articoli è stata riveduta e corretta dai rispettivi autori. Quaranta nuove voci vengono a completare la prima edizione su punti talvolta importanti: Abele, addii, adulterio, anatema, angoscia, apparizioni di Cristo, Aronne, cenere, città, colomba, correre, coscienza, cupidigia, delusione, diritto, eresia, Gesù Cristo, Giosuè, giuramento, Jahvè, magia, Melchisedech, Noè, pellegrinaggio, predestinare, profumo, provvidenza, responsabilità, sale, scisma, segno, sepoltura, sessualità, sogni, tenerezza, testa, vecchiaia, vedove, violenza, virtù e vizi. Rimandi in numero maggiore e con maggior ricchezza di particolari sono stati posti alla fine degli articoli, per aiutare il lettore desideroso di approfondire la materia a trovare con facilità un complemento di informazione sul tema che gli interessa. Per una più agevole utilizzazione, nel corso del libro sono state inserite le parole, che, senza essere l’oggetto specifico di una voce, possono però essere collegate all’una o all’altra, in ordine alfabetico; così poteva venir soppresso l’Indice analitico che figurava alla fine della prima edizione. Per esempio, si trova successivamente: Abba e abbandono (rimandi a varie voci), Abele (articolo, con i propri rimandi), ecc. Questo lavoro è stato metodicamente effettuato nel corso di diversi mesi da Jacqueline Thevenet, sotto la responsabilità del Padre Xavier Léon-Dufour.

In queste diverse parole, il lettore non troverà certo tutte quelle che hanno una portata o una risonanza teologica, e neppure tutti i sinonimi degli articoli trattati. Per contro, vi riconoscerà certi termini tradizionali che hanno un addentellato nel linguaggio biblico, come decalogo, deposito…, alcune parole attinenti agli articoli, come diavolo, strada…, alcuni vocaboli ricorrenti che ci si potrebbe meravigliare nel non veder trattati, come escatologia, parusia…, o infine le parole, che per ragioni di sobrietà, sono state raggruppate sotto una sola voce, per esempio guarigione, tentazione, male. Nella maggior parte dei casi, delle precisazioni sul paragrafo considerato orientano il lettore nell’insieme di una voce, senza tuttavia limitarne la curiosità.

Un Indice è proposto alla fine del volume dal Padre Marc-François Lacan allo scopo di aiutare a radunare i temi dispersi secondo l’ordine alfabetico. Una nota a quest’Indice ne giustifica la composizione e precisa il metodo di utilizzazione.

Avevamo sperato di offrire ai lettori della prima edizione un volumetto a parte che risparmiasse l’acquisto di un nuovo volume come questo. Abbiamo dovuto rinunciarvi, nel loro stesso interesse. Infatti, le modifiche alle vecchie voci sono così numerose e sparpagliate che non avrebbero potuto trovar posto nel progettato volumetto; d’altra parte, le suddivisioni sono state spesso modificate al punto che i rimandi sarebbero stati difficilmente utilizzabili con la prima edizione. Ci è quindi sembrato più onesto non costringere il lettore a compiere un’operazione provvisoria e poco utile.

Siamo convinti che questa nuova edizione non può essere né definitiva né perfetta; speriamo comunque che rappresenti un apprezzabile progresso sulla precedente, e ci auguriamo che la sua carriera sia altrettanto ampia e feconda.

Il Comitato