UMILTÀ

I. L’UMILTÀ ED I SUOI GRADI#

L’umiltà biblica è anzitutto la modestia che si oppone alla vanità. Il modesto, alieno da pretese irrazionali, non si fida del proprio giudizioProv 3, 7; Rom 12, 3. 16; cfr. Sal 131, 1. L’umiltà, che si oppone all’orgoglio→ ORGOGLIO, sta ad un livello più profondo; è l’atteggiamento della creatura peccatrice dinanzi all’onnipotente ed al tre volte santo; l’umile riconosce di aver ricevuto da Dio tutto ciò che ha1 Cor 4, 7; servo senza valoreLc 17, 10, da sé non è nullaGal 6, 3, se non un peccatoreIs 6, 3 ss; Lc 5, 8. Questo umile che si apre alla sua graziaGiac 4, 6 = Prov 3, 34, Dio lo glorificherà1 Sam 2, 7 s; Prov 15, 33.

Incomparabilmente più profonda ancora è l’umiltà di Cristo che col suo abbassamento ci salva, ed invita i suoi discepoli a servire i loro fratelli per amoreLc 22, 26 s, affinché in tutti sia glorificato Dio1 Piet 4, 10 s.

II. L’UMILTÀ DEL POPOLO DI DIO#

Israele impara l’umiltà anzitutto facendo l’esperienza dell’onnipotenza→ POTENZA del Dio che lo salva e che è il solo altissimo. Conserva viva quest’esperienza commemorando nel culto→ CULTO le opere di Dio; questo culto è una scuola di umiltà; lodando e ringraziando, l’Israelita imita l’umiltà di David che danza dinanzi all’arca2 Sam 6, 16. 22 per glorificare Dio al quale deve tuttoSal 103.

Israele ha fatto pure l’esperienza della povertà nella prova collettiva della sconfitta e dell’esilio→ ESILIO → MALATTIA – GUARIGIONE o nella prova individuale della malattia e dell’oppressione dei deboli. Queste umiliazioni gli hanno fatto prendere coscienza dell’impotenza fondamentale dell’uomo e della miseria del peccatore che si separa da Dio. Così l’uomo è incline a rivolgersi a Dio con un cuore contritoSal 51, 19, con quella umiltà, fatta di dipendenza totale e di docilità fiduciosa, che ispira le suppliche dei SalmiSal 25; 106; 130; 131. Coloro che lodano Dio e lo supplicano di salvarli si chiamano spesso i «poveri→ POVERI · Sal 22, 25. 27; 34, 7; 69, 33 s»; questa parola, che da prima designava la classe sociale degli sventurati, assume un senso religioso a partire da Sofonia: cercare→ CERCARE Dio significa cercare la povertà, che è l’umiltàSof 2, 3. Dopo il giorno di Jahvè, il «resto» del popolo di Dio sarà «umile e povero»Sof 3, 12; gr. prays e tapeinòis; cfr. Mt 11, 29; Ef 4, 2.

Nel VT i modelli di questa umiltà sono Mosè→ MOSÈ, il più umile degli uominiNum 12, 3, ed il misterioso servo→ SERVO DI DIO che, con la sua umile sottomissione fino alla morte, realizza il disegno di DioIs 53, 4-10. Al ritorno dall’esilio, profeti e sapienti predicheranno l’umiltà. L’altissimo abita con colui che ha lo spirito umile ed il cuore contritoIs 57, 15; 66, 2. «Il frutto dell’umiltà è il timor di Dio, ricchezza, gloria e vita»Prov 22, 4. «Quanto più sei grande, tanto più occorre che ti abbassi per trovare grazia dinanzi al Signore»Eccli 3, 18; cfr. Dan 3, 39. Infine, a quel che dice l’ultimo profeta, il messia sarà un re umile; entrerà in Sion cavalcando un asinelloZac 9, 9. Veramente il Dio di Israele, re della creazione, è il «Dio degli umili»Giudit 9, 11 s.

III. L’UMILTÀ DEL FIGLIO DI DIO#

Gesù è il messia umile annunziato da ZaccariaMt 21, 5. È il messia degli umili che egli proclama beatiMt 5, 4 = Sal 37, 11; gr. prays = l’umile che la sottomissione a Dio rende paziente e mite. Gesù benedice i bambini→ BAMBINO e li presenta come modelliMc 10, 15 s. Per diventare come uno di questi piccoli cui Dio si rivela e che, soli, entreranno nel regno→ REGNO · Mt 11, 25; 18, 3 s, bisogna mettersi alla scuola di Cristo, «maestro mite ed umile di cuore»Mt 11, 29. Ora questo maestro non è soltanto un uomo; è il Signore venuto a salvare i peccatori prendendo una carne simile alla loroRom 8, 3. Lungi dal cercare la propria gloriaGv 8, 50, egli si umilia fino a lavare i piedi dei suoi discepoliGv 13, 14 ss; egli, che è eguale a Dio, si annienta fino a morire in croce per la nostra redenzioneFil 2, 6 ss; Mc 10, 45; cfr. Is 53. In Gesù si rivela non soltanto la potenza divina senza la quale noi non esisteremmo, ma la carità divina senza la quale noi saremmo perdutiLc 19, 10.

Questa umiltà («segno di Cristo», dice S. Agostino), è quella del Figlio di Dio, quella della carità. Bisogna seguire la via di questa «nuova» umiltà, per praticare il comandamento nuovo della caritàEf 4, 2; 1 Piet 3, 8 s; «dov’è l’umiltà, ivi è la carità», dice S. Agostino. Coloro che «si rivestono di umiltà nei loro rapporti reciproci»1 Piet 5, 5; Col 3, 12 cercano gli interessi degli altri e prendono l’ultimo postoFil 2, 3 s; 1 Cor 13, 4 s. Nella serie dei frutti→ FRUTTO dello Spirito, Paolo pone l’umiltà accanto alla fedeGal 5, 22 s; queste due virtù→ VIRTÙ E VIZI · tratti essenziali di Mosè, secondo Eccli 45, 4 sono di fatto connessi, essendo entrambi due atteggiamenti di apertura a Dio, di sottomissione fiduciosa alla sua grazia ed alla sua parola.

IV. L’OPERA DI DIO NEGLI UMILI#

Dio guarda gli umili e si china verso di essiSal 138, 6; 113, 6 s; infatti, non gloriandosi che della loro debolezza2 Cor 12, 9, essi si aprono alla potenza della sua grazia che, in essi, non è sterile1 Cor 15, 10. Non soltanto l’umile ottiene il perdono dei suoi peccatiLc 18, 14, ma la sapienza→ SAPIENZA dell’onnipotente ama manifestarsi per mezzo degli umili che il mondo disprezza1 Cor 1, 25. 28 s. Quale umiltà in colui che il Signore manda a preparargli la via e che desidera solo scomparireGv 1, 27; 3, 28 ss. Di una umile vergine, che non vuole essere che la sua ancella, Dio fa la madre del suo Figlio, nostro SignoreLc 1, 38. 43.

Colui che si umilia nella prova sotto la mano onnipotente del Dio di ogni grazia e partecipa agli abbassamenti di Cristo crocifisso, sarà, al pari di Gesù, esaltato da Dio, a suo tempo, e parteciperà alla gloria del Figlio di DioMt 23, 12; Rom 8, 17; Fil 2, 9 ss; 1 Piet 5, 6-10. Con tutti gli umili egli canterà eternamente la santità e l’amore del Signore che ha fatto in essi grandi coseLc 1, 46-53; Apoc 4, 8-11; 5, 11-14.

Nel VT la parola di Dio porta l’uomo alla gloria per la via di un’umile sottomissione a Dio, suo creatore e salvatore. Nel NT la parola di Dio si fa carne per condurre l’uomo al culmine dell’umiltà che consiste nel servire Dio negli uomini, nell’umiliarsi per amore al fine di glorificare Dio salvando gli uomini.

M. F. LACAN

→ bambino II, III – cenere – creazione VT IV 1 – digiuno – fiducia 2 – fierezza 0 – forza II – gioia VT II 2; NT I 1 – Maria IV 3 – mitezza 2 – orgoglio 5 – pasto III – pazienza II 2 – perfezione NT 3 – poveri VT III; NT I, II – virtù e vizi 3