SAPIENZA
La ricerca della sapienza è comune a tutte le civiltà dell’Oriente antico. Raccolte di letteratura sapienziale ci sono state lasciate sia dall’Egitto che dalla Mesopotamia, ed i sette sapienti erano leggendari nella Grecia antica. Questa sapienza ha una mira pratica: si tratta per l’uomo di comportarsi con prudenza ed abilità per riuscire nella vita. Ciò implica una certa riflessione sul mondo e porta pure alla elaborazione di una morale, in cui non manca il riferimento religioso (specialmente in Egitto). Nella Grecia del sec. VI la riflessione prenderà un indirizzo più speculativo e la sapienza si trasformerà in filosofia. Accanto ad una scienza embrionale ed a tecniche che si sviluppano, la sapienza costituisce quindi un elemento importante della civiltà. È l’umanesimo dell’antichità.
Nella rivelazione biblica, la parola di Dio assume pure forma di sapienza. Fatto importante, ma che bisogna interpretare correttamente. Esso non significa che la rivelazione, ad un certo stadio del suo sviluppo, si trasformi in umanesimo. La sapienza ispirata, anche quando integra il meglio della sapienza umana, è di natura diversa. Già sensibile nel VT, questo fatto appare evidente nel NT.
Antico Testamento#
VT II. SAPIENZA UMANA E SAPIENZA SECONDO DIO#
VT I 11. Inizio della sapienza in Israele. – A parte le eccezioni di GiuseppeGen 41, 39 s e di MosèEs 2, 10; cfr. Atti 7, 21 s, Israele non ha preso contatto con la sapienza dell’Oriente se non dopo essersi stabilito in Canaan, e bisogna attendere l’epoca regia per vederlo aprirsi ampiamente all’umanesimo del tempo. Qui l’iniziatore è Salomone: «La sapienza di Salomone fu maggiore di quella di tutti gli orientali e di tutta quella dell’Egitto»1 Re 5, 9-14; cfr. 10, 6 s. 23 s. La parola indica ad un tempo la sua cultura personale e la sua arte di ben governare. Ora, per gli uomini di fede, questa sapienza regale non costituisce un problema: è un dono di Dio, che Salomone ha ottenuto con la preghiera1 Re 3, 6-14. Apprezzamento ottimistico, di cui si ritrovano altrove gli echi: mentre gli scribi di corte coltivano i generi sapienzialicfr. gli elementi antichi di Prov 10 – 22 e 25 – 29, gli storici sacri fanno l’elogio di Giuseppe, l’accorto amministratore che aveva da Dio la sua sapienzaGen 41; 47.
VT I 22. La sapienza in discussione. – Ma c’è sapienza e sapienza. La vera viene da Dio, che dà all’uomo «un cuore→ CUORE capace di discernere il bene dal male»1 Re 3, 9. Ma tutti gli uomini, come il loro primo padre, sono tentati di usurpare questo privilegio divino, di acquistare con le loro proprie forze «la conoscenza→ CONOSCERE del bene e del male»Gen 3, 5 s. Sapienza fallace, verso la quale li attira l’astuzia del serpenteGen 3, 1. È quella degli scribi che giudicano di tutto secondo viste umane e «cambiano in menzogna la legge di Jahvè»Ger 8, 8, quella dei consiglieri regi che fanno una politica del tutto umanacfr. Is 29, 15 ss. I profeti insorgono contro questa sapienza: «Guai a coloro che si credono sapienti, si reputano intelligenti»Is 5, 21. Dio farà sì che la loro sapienza periscaIs 29, 14. Essi saranno presi in trappola per aver disprezzato la parola di JahvèGer 8, 9. Infatti questa parola→ PAROLA DI DIO è la sola fonte della sapienza autentica. Gli spiriti sviati l’impareranno dopo il castigoIs 29, 24. Il re figlio di David che regnerà «negli ultimi tempi» la possederà in pienezza, ma l’avrà dallo spirito→ SPIRITO di JahvèIs 11, 2. L’insegnamento profetico respinge così la tentazione di un umanesimo che pretenderebbe di bastare a se stesso: la salvezza dell’uomo viene da Dio solo.
VT I 33. Verso la vera sapienza. – La rovina di Gerusalemme conferma le minacce dei profeti: la falsa sapienza dei consiglieri regi ha dunque condotto il paese alla catastrofe! Dissipato in tal modo l’equivoco, la vera sapienza potrà manifestarsi liberamente in Israele. Suo fondamento sarà la legge→ LEGGE divina, che fa di Israele il solo popolo sapiente ed intelligenteDeut 4, 6. Il timore→ TIMORE DI DIO di Jahvè ne sarà il principio ed il coronamentoProv 9, 10; Eccli 1, 14-18; 19, 20. Senza mai lasciare le prospettive di questa sapienza religiosa, gli scribi ispirati vi inseriranno ormai tutto ciò che la riflessione umana può loro offrire di buono. La letteratura sapienziale pubblicata o composta dopo l’esilio è il frutto di questo sforzo. Guarito dalle sue pretese orgogliose, l’umanesimo vi fiorirà alla luce della fede→ FEDE.
VT IIII. ASPETTI DELLA SAPIENZA#
VT II 11. Un’arte di ben vivere. – Il sapiente della Bibbia è curioso delle cose della natura1 Re 5, 13. Le ammira, e la sua fede gli insegna a vedervi la mano potente di DioGiob 36, 22 – 37, 18; 38 – 41; Eccli 42, 15 – 43, 33. Ma egli si preoccupa innanzitutto di sapere come condurre la propria vita per ottenere la vera felicità. Ogni uomo esperto nel suo mestiere merita già il nome di sapienteIs 40, 20; Ger 9, 16; 1 Cron 22, 15; il sapiente per eccellenza è l’esperto nell’arte di ben vivere. Egli posa sul mondo circostante uno sguardo lucido e senza illusioni; ne conosce le tare, il che non vuol dire che le approviad es. Prov 13, 7; Eccli 13, 21 ss. Psicologo, egli sa ciò che si nasconde nel cuore umano, ciò che costituisce per esso gioia o penaad es. Prov 13, 12; 14, 13; Eccli 7, 2-6. Ma non si limita a questa funzione di osservatore. Educatore→ EDUCAZIONE → DISCEPOLO nato, egli traccia regole per i suoi discepoli: prudenza, moderazione nei desideri, lavoro, umiltà, ponderazione, modestia, lealtà di linguaggio, ecc… Tutta la morale del decalogo passa nei suoi consigli pratici. Il senso sociale del Deuteronomio e dei profeti gli ispira ammonizioni sull’elemosinaEccli 7, 32 ss; Tob 4, 7-11, sul rispetto della giustiziaProv 11, 1; 17, 15, sull’amore dei poveriProv 14, 31; 17, 5; Eccli 4, 1-10. Per avvalorare i suoi consigli, egli fa appello quanto più è possibile all’esperienza, in particolare a quella dei vecchi→ VECCHIAIA; ma la sua ispirazione profonda viene da più in alto che l’esperienza. Avendo acquistato la sapienza a prezzo di un duro sforzo, egli non desidera che trasmetterla agli altriEccli 51, 13-20, ed invita i suoi discepoli a farne con coraggio il difficile apprendistatoEccli 6, 18-37.
VT II 22. Riflessione sull’esistenza. – Non bisogna attendersi dal maestro di sapienza israelitica una riflessione di carattere metafisico sull’uomo, sulla sua natura, sulle sue facoltà, ecc. In compenso, egli ha un senso acuto della sua situazione nell’esistenza e scruta con attenzione il suo destino. I profeti→ PROFETA si dedicavano soprattutto alla sorte del popolo di Dio in quanto tale; i testi di Ezechiele sulla responsabilità individuale figurano come eccezioniEz 14, 12-20; 18; 33, 10-20. Senza cessare di essere attenti al destino globale del popolo dell’alleanzaEccli 44 – 50; 36, 1-17; Sap 10 – 12; 15-19, i sapienti si interessano soprattutto alla vita degli individui. Sono sensibili alla grandezza dell’uomoEccli 16, 24 – 17, 14 come alla sua miseriaEccli 40, 1-11, alla sua solitudineGiob 6, 11-30; 19, 13-22, alla sua angoscia→ ANGOSCIA dinanzi al doloreGiob 7; 16 ed alla morteEccle 3; Eccli 41, 1-4, all’impressione del nulla che gli lascia la sua vitaGiob 14, 1-12; 17; Eccle 1, 4-8; Eccli 18, 8-14, alla sua inquietudine dinanzi a Dio che gli sembra incomprensibileGiob 10 od assente23; 30, 20-23. In questa prospettiva non può non essere affrontato il problema della retribuzione→ RETRIBUZIONE, perché le concezioni tradizionali portano a negare la giustiziaGiob 9, 22-24; 21, 7-26; Eccle 7, 15; 8, 14; 9, 2 s. Ma saranno necessari lunghi sforzi perché, al di là della retribuzione terrena, così fallace, il problema si risolva nella fede nella risurrezione→ RISURREZIONE · Dan 12, 2 s e nella vita→ VITA eternaSap 5, 15.
VT II 33. Sapienza e rivelazione. – Accordando così ampio spazio all’esperienza ed alla riflessione umana, l’insegnamento dei sapienti è evidentemente di tipo diverso dalla parola profetica, nata da una ispirazione divina, di cui il profeta stesso è cosciente. Ciò non impedisce che esso faccia pure progredire la dottrina, proiettando sui problemi la luce delle Scritture→ SCRITTURA lungamente meditatecfr. Eccli 39, 1 ss. Ora, in epoca tarda, profezia e sapienza si congiungono nel genere apocalittico, per rivelare i segreti del futuro. Se Daniele «rivela i misteri→ MISTERO divini»Dan 2, 28 ss. 47, non lo fa mediante sapienza umana2, 30, ma perché lo spirito divino, che in lui risiede, gli dà una sapienza superiore5, 11. 14. La sapienza religiosa del VT riveste qui una forma caratteristica, di cui l’antica tradizione israelitica presentava già un esempio significativocfr. Gen 41, 38 s. Il sapiente vi appare come ispirato da Dio alla pari del profeta.
VT IIIIII. LA SAPIENZA DI DIO#
VT III 11. La sapienza personificata. – Negli scribi postesilici il culto della sapienza è tale che essi si compiacciono nel personificarla per darle più rilievogià Prov 14, 1. È una diletta che si cerca avidamenteEccli 14, 22 ss, una madre che protegge14, 26 s ed una sposa che nutre15, 2 s, un’ospite munifica che invita al suo banchettoProv 9, 1-6, all’opposto della signora follia→ FOLLIA, la cui casa è il vestibolo della morte9, 13-18.
VT III 22. La sapienza divina. – Ora questa rappresentazione femminile non deve essere intesa come una semplice figura retorica. La sapienza dell’uomo ha una sorgente divina. Dio la può comunicare a chi vuole, perché egli stesso è il sapiente per eccellenza. Gli autori sacri contemplano quindi in Dio questa sapienza da cui deriva la loro. È una realtà divina che esiste da sempre e per sempreProv 8, 22-26; Eccli 24, 9. Uscita dalla bocca dell’Altissimo come il suo respiro o la sua parolaEccli 24, 3, essa è «un soffio della potenza→ POTENZA → GLORIA → LUCE E TENEBRE divina, un’effusione della gloria dell’Onnipotente, un riflesso della luce eterna, uno specchio dell’attività di Dio, un’immagine della sua eccellenza»Sap 7, 25 s. Essa abita nel cieloEccli 24, 4, condivide il trono di DioSap 9, 4, vive nella sua intimità8, 3.
VT III 33. L’attività della sapienza. – Questa sapienza non è un principio inerte. È associata a tutto ciò che Dio fa nel mondo. Presente al momento della creazione, essa si rallegrava al suo fiancoProv 8, 27-31; cfr. 3, 19 s; Eccli 24, 5, e continua a governare l’universoSap 8, 1. Lungo tutta la storia della salvezza, Dio l’ha mandata in missione quaggiù. Essa si è stabilita in Israele, a Gerusalemme, come un albero→ ALBERO di vitaEccli 24, 7-19, manifestandosi sotto la forma concreta della leggeEccli 24, 23-34. Da allora risiede familiarmente tra gli uominiProv 8, 31; Bar 3, 37 s. È la provvidenza→ PROVVIDENZA che dirige la storiaSap 10, 1 – 11, 4, ed assicura agli uomini la salvezza9, 18. Svolge una funzione analoga a quella dei profeti, rivolgendo i suoi rimproveri ai noncuranti di cui annunzia il giudizio→ GIUDIZIO · Prov 1, 20-33, invitando coloro che sono docili a beneficiare di tutti i suoi beniProv 8, 1-21. 32-36, a sedersi alla sua tavolaProv 9, 4 ss; Eccli 24, 19-22. Dio agisce per mezzo suo come agisce mediante il suo spiritocfr. Sap 9, 17; accoglierla ed essere docili allo spirito è quindi la stessa cosa. Se questi testi non fanno ancora della sapienza una persona divina nel senso del NT, scrutano nondimeno in profondità il mistero del Dio unico e ne preparano una rivelazione più precisa.
VT III 44. I doni della sapienza. – Non è sorprendente che questa sapienza sia per gli uomini un tesoro superiore ad ogni cosaSap 7, 7-14. Essendo essa stessa un dono di Dio8, 21, è la distributrice di tutti i beniProv 8, 21; Sap 7, 11: vita e felicitàProv 3, 13-18; 8, 32-36; Eccli 14, 25-27, sicurezzaProv 3, 21-26, grazia e gloria4, 8 s, ricchezza e giustizia8, 18 ss, e tutte le virtù→ VIRTÙ E VIZI · Sap 8, 7 s…Come l’uomo non si sforzerebbe di averla per sposa8, 2? Effettivamente essa fa gli amici di Dio7, 27 s. L’intimità con essa non si distingue dall’intimità con Dio stesso. Quando il NT identificherà la sapienza con Cristo, Figlio e Verbo di Dio, troverà in questa dottrina l’esatta preparazione di una rivelazione completa. Unito a Cristo, l’uomo partecipa alla sapienza divina e si vede introdotto nella intimità di Dio.
Nuovo Testamento#
NT II. GESÙ E LA SAPIENZA#
NT I 11. Gesù, maestro di sapienza. – Gesù si è presentato ai suoi contemporanei sotto aspetti complessi: profeta di penitenza, ma più che profetaMt 12, 41; messia→ MESSIA → SERVO DI DIO → FIGLIO DELL’UOMO · Mc 8, 29 ss, ma che deve passare attraverso la sofferenza del servo di Jahvè prima di conoscere la gloria del figlio dell’uomo; dottore, ma non al modo degli scribiMc 1, 21 s. Ciò che meglio richiama il suo modo di insegnare→ INSEGNARE, è quello dei maestri di sapienza del VT: egli riprende volentieri i loro generi (proverbi, parabole→ PARABOLA), dà, al pari di essi, regole di vitacfr. Mt 5 – 7. Gli spettatori non si ingannano, quando stupiscono di questa sapienza senza pari, accreditata da opere miracoloseMc 6, 2; Luca la nota già fin dall’infanzia di CristoLc 2, 40. 52. Gesù, da parte sua, lascia capire che essa pone un problema: la regina del mezzogiorno si è mossa per ascoltare la sapienza di Salomone, ed ecco che qui c’è più che SalomoneMt 12, 42 par..
NT I 22. Gesù, sapienza di Dio. – Effettivamente Gesù promette ai suoi il dono della sapienza in nome proprioLc 21, 15. Misconosciuto dalla sua generazione→ GENERAZIONE incredula, ma accolto dai cuori docili a Dio, egli conclude misteriosamente: «La sapienza è stata giustificata dai suoi figli»Lc 7, 35; oppure «dalle sue opere»Mt 11, 19. Il suo segreto traspare ancora meglio quando egli modella il suo linguaggio su quello che il VT attribuiva alla sapienza divina: «Venite a me…»Mt 11, 28 ss; cfr. Eccli 24, 19; «Chi viene a me, non avrà più fame, chi crede in me non avrà più sete»Gv 6, 35; cfr. 4, 14; 7, 37; Is 55, 1 ss; Prov 9, 1-6; Eccli 24, 19-22. Questi appelli superano ciò che si aspetta da un sapiente comune; fanno intravvedere la misteriosa personalità del Figlio→ FIGLIO DI DIO · cfr. Mt 11, 25 ss par.. La lezione è stata raccolta dagli scritti apostolici. Se Gesù vi è chiamato «sapienza di Dio»1 Cor 1, 24. 30, non è soltanto perché egli comunica la sapienza agli uomini, ma perché è egli stesso la sapienza. Per parlare della sua preesistenza presso il Padre, si riprendono quindi i termini stessi che definivano un tempo la sapienza divina: egli è il primogenito prima di ogni creatura e l’artefice della creazione→ CREAZIONE · Col 1, 15 ss; cfr. Prov 8, 22-31, lo splendore della gloria di Dio e l’impronta della sua sostanzaEbr 1, 3; cfr. Sap 7, 25 s. Il Figlio è la sapienza del Padre, come ne è pure il Verbo (parola)Gv 1, 1 ss. Questa sapienza personale un tempo era nascosta in Dio, quantunque governasse l’universo, dirigesse la storia, si manifestasse indirettamente nella legge e nell’insegnamento dei sapienti. Ora è rivelata in Gesù Cristo. Così tutti i testi sapienziali del VT assumono in lui la loro portata definitiva.
NT IIII. SAPIENZA DEL MONDO E SAPIENZA CRISTIANA#
NT II 11. La sapienza del mondo condannata. – Nel momento di questa rivelazione suprema della sapienza, ricomincia il dramma che i profeti avevano già posto in evidenza. Divenuta stolta dopo che aveva disconosciuto il Dio viventeRom 1, 21 s; 1 Cor 1, 21, la sapienza di questo mondo ha portato al colmo la sua follia quando gli uomini «hanno crocifisso il Signore della gloria»1 Cor 2, 8. Perciò Dio ha condannato questa sapienza dei sapienti1, 19 s; 3, 19 s, che è «terrena, animale, diabolica»Giac 3, 15; per schernirla, egli ha deciso di salvare il mondo mediante la follia della croce→ CROCE · 1 Cor 1, 17-25. Quando si annuncia agli uomini il vangelo→ VANGELO → SALVEZZA della salvezza, si può quindi lasciar da parte tutto ciò che deriva dalla sapienza umana, dalla cultura e dal parlare forbito1 Cor 1, 17; 2, 1-5: la follia della croce non tollera mistificazioni.
NT II 22. La vera sapienza. – La rivelazione della vera sapienza avviene quindi in modo paradossale. Essa non è accordata ai sapienti ed agli scaltri, ma ai piccoliMt 11, 25; per confondere i sapienti inorgogliti, Dio ha scelto ciò che vi era di stolto nel mondo1 Cor 1, 27. Bisogna quindi rendersi stolti agli occhi del mondo, per diventare sapienti secondo Dio3, 18. Infatti la sapienza cristiana non si acquista mediante sforzo umano, ma per rivelazione del PadreMt 11, 25 ss. Essa è, in sé, cosa divina, misteriosa e nascosta, che non è possibile sondare mediante l’intelligenza umana1 Cor 2, 7 ss; Rom 11, 33 ss; Col 2, 3. Manifestata mediante il compimento storico della salvezzaEf 3, 10, essa può essere comunicata soltanto dallo Spirito di Dio→ SPIRITO DI DIO agli uomini che gli sono docili1 Cor 2, 10-16; 12, 8; Ef 1, 17.
NT IIIIII. ASPETTI DELLA SAPIENZA CRISTIANA#
NT III 11. Sapienza e rivelazione. – La sapienza cristiana, qual è stata descritta, presenta nette affinità con le apocalissi giudaiche: non è in primo luogo regola di vita, ma rivelazione→ RIVELAZIONE del mistero di Dio1 Cor 2, 6 ss, vertice della conoscenza religiosa che Paolo chiede a Dio per i fedeliCol 1, 9 e di cui questi possono istruirsi reciprocamente3, 16, «con un linguaggio insegnato dallo Spirito»1 Cor 2, 13.
NT III 22. Sapienza e vita morale. – Tuttavia l’aspetto morale della sapienza non è eliminato. Alla luce della rivelazione di Cristo, sapienza di Dio, tutte le regole di condotta, che il VT collegava alla sapienza secondo Dio, acquistano al contrario la pienezza del loro significato. Non soltanto ciò che deriva dalle funzioni apostoliche1 Cor 3, 10; 2 Piet 3, 15; ma anche ciò che concerne la vita cristiana di ogni giornoEf 5, 15; Col 4, 5, in cui bisogna imitare la condotta delle vergini prudenti, non quella delle vergini stolte (follia)Mt 5, 1-12. I consigli di morale pratica, enunziati da S. Paolo nelle finali delle sue lettere, sostituiscono qui l’insegnamento dei sapienti antichi. Il fatto è ancora più evidente per la lettera di Giacomo, che, su questo preciso punto, oppone la falsa sapienza alla «sapienza dall’alto»Giac 3, 13-17. Quest’ultima implica una perfetta rettitudine morale. Bisogna sforzarsi di conformarvi i propri atti, pur domandandola a Dio come un donoGiac 1, 5.
Questa è la sola prospettiva in cui le conquiste dell’umanesimo possono inserirsi nella vita e nel pensiero cristiani. L’uomo peccatore deve lasciarsi crocifiggere con la sua sapienza orgogliosa, se vuol rinascere in Cristo. Se lo fa, tutto il suo sforzo umano assumerà un senso nuovo, perché si effettuerà sotto la guida dello spirito.
A. BARUCQ e P. GRELOT
→ conoscere VT 4 – creazione VT II 3; NT I 2 – discepolo VT 2 – disegno di Dio VT IV – donna VT 3 – educazione – figlio dell’uomo VT II 1 – follia – Gesù Cristo II 1 d – giustizia A I VT 4 – gustare 1 – immagine III – insegnare VT I 4, II 1 – latte 3 – legge B III 4 – luce e tenebre VT I 3 – madre II 1 – mistero VT 2 b; NT II 1 – opere VT I 3; NT I 1 – paradiso 2 c – parola di Dio VT I 1, IV – peccato IV 3 d – pienezza 2 – predestinare 2 – promesse II 6 – rivelazione VT I 3 – semplice 1 – sposo-sposa VT 3; NT 1 – timore di Dio IV – vecchiaia 2 – verità VT 3 – volontà di Dio VT I 2 b