RICCHEZZA

Sulla ricchezza e la povertà, le concezioni del VT e del NT sembrano radicalmente opposte. Di fatto è vero che, rivelando nel regno dei cieli il tesoro senza prezzo che merita il sacrificio di tutti i beniMt 13, 44, Gesù Cristo fa apparire l’inconsistenza di tutte le ricchezze umane, per quanto grandiIII. Ma rimane nella linea del VT, per il quale già ogni ricchezza che non è ricevuta come un dono di Dio è vana e pericolosaII, e realizza senza abolirle le promesse antiche secondo le quali Dio arricchisce i suoi elettiI. Se le ricchezze sono pericolose, e se la perfezione del vangelo consiste nel sacrificarle, non è perché siano cattive, ma perché Dio solo è «buono»Mt 19, 17 e si è fatto nostra ricchezza.

I. DIO ARRICCHISCE I SUOI ELETTI#

⊕I 11. La ricchezza è un bene. – Fin nei testi più recenti, il VT si compiace di vantare la ricchezza dei personaggi pii della storia di Israele, quella di Giobbe dopo la prova, quella dei santi re, David, Josafat, Ezechia2 Cron 32, 27 ss. come per la Grecia omerica, la ricchezza sembra in Israele un titolo di nobiltà, e Dio arricchisce coloro che ama: AbramoGen 13, 2, Isacco26, 12 s, Giacobbe30, 43; le tribù menano vanto della loro prosperità. Efraim riceve le benedizioni del cielo (pioggia), dell’abisso (fonti), delle mammelle e del seno49, 25. Giuda può essere fiero: «I suoi occhi sono lucidi per il vino, i suoi denti bianchi per il latte»49, 12. Sulla terra, che Jahvè promette al suo popolo, non deve mancare nullaDeut 8, 7-10; 28, 1-12.

E questo perché la ricchezza, anche la più materiale, è già un bene; assicura in particolare una preziosa indipendenza, preserva dal dover supplicareProv 18, 23, dall’essere schiavo del proprio creditore22, 7, procura amicizie utiliEccli 13, 21 ss. La sua acquisizione suppone normalmente qualità umane meritorie: diligenzaProv 10, 4; 20, 13, sagacia24, 4, realismo12, 11, audacia11, 16, temperanza21, 17.

⊕I 22. Un bene relativo e secondario. – La ricchezza può essere un bene, ma non è mai presentata come il migliore dei beni: le si preferisce ad esempio la pace→ PACE dell’animaProv 15, 16, la buona fama22, 1, la saluteEccli 30, 14 ss, la giustizia→ GIUSTIZIA · Prov 16, 8. Molto presto se ne vedono i limiti; vi sono cose che non si comperano: l’esenzione dalla morteSal 49, 8, l’amoreCant 8, 7. La ricchezza è causa di preoccupazioni→ PREOCCUPAZIONE E SOLLECITUDINE inutili: ci si esaurisce a nutrire dei parassitiEccle 5, 10 ed a fare ereditare degli estranei6, 2. Alla ricchezza bisogna sempre preferire la sapienza→ SAPIENZA, che ne è la fonte1 Re 3, 11 ss; Giob 28, 15-19; Sap 7, 8-41; essa è il tesoro, la perla preziosa che merita tutte le cureProv 2, 4; 3, 15; 8, 11.

⊕I 33. Un dono di Dio. – La ricchezza è un segno della generosità divina; è uno degli elementi della sapienza di vita che Dio non cessa di promettere ai suoi eletti. La prosperità non consacra forse la riuscita dello sforzo? Perciò essa appare successo e gloriaSal 37, 19, come la miseria appare fallimento e vergognaGer 12, 13. Con vita lunga, salute, considerazione di tutti, la ricchezza fa parte della pace e della sazietà dell’esistenza. Ora, se Dio si occupa di uno, lo fa per saziarlo; tra le sue mani non si manca di nullaSal 23, 1; 34, 10. Se nel deserto egli nutriva il suo popolo a sazietàEs 16, 8-15; Sal 78, 24-29, quanto più nella terra promessaLev 26, 5; 25, 19; Deut 11, 15; Neem 9, 25. Quando riceve in casa sua, nel suo tempio, sazia fino ad inebriareSal 23, 5; 36, 9; e nella pienezza di gioia causata dalla presenza della sua faccia→ FACCIA · Sal 16, 11, se vi è ben altro che l’abbondanza di un pasto→ PASTO festivo, c’è la riconoscenza di un popolo che crede alla generosità di Dio e ne vede il segno dei suoi doniDeut 16, 14 s. Il precetto dell’elemosina→ ELEMOSINA si basa su questa imitazione della generosità divina: «Sii per gli orfani un padre… e sarai come il Figlio dell’Altissimo»Eccli 4, 10; cfr. Giob 31, 18.

⊕I 44. Dio ricolma con le sue ricchezze. – Le ricchezze, di cui Dio ci colma nel Figlio suo, sono quelle «della parola e della scienza»1 Cor 1, 5, quelle «della sua grazia e della sua bontà»Ef 2, 7. Esse sono di ordine diverso da quelle di questo mondo, nessuna delle quali potrebbe saziare la nostra fameGv 6, 35 e la nostra sete4, 14. Tuttavia provengono dalla stessa generosità divina e, se Paolo invita i cristiani a dare liberamente delle loro ricchezze materiali, si è perché essi sono stati colmati di doni spirituali2 Cor 8, 7; e se egli promette loro che Dio li ricompenserà con «grazie di ogni specie»9, 8, non ne esclude le ricchezze materiali, che permetteranno loro «di aver sempre ed in ogni cosa tutto ciò che occorre» e «di essere arricchiti in tutti i modi»9, 8. 11.

Intenzionalmente i vangeli, dopo la moltiplicazione dei pani, insistono sui canestri riempiti di restiMt 14, 20; 15, 37; 16, 9 s: così dona Dio. L’idea di sazietà è profondamente cristiana: chi viene a Cristo, non avrà più né fameGv 6, 35 né sete4, 14. Dio ricolma colui che sceglie e non gli lascia più rimpiangere nulla, né invidiare alcuno. La povertà→ POVERI evangelica elimina ogni complesso di inferiorità, ogni risentimento segreto. Nella sua stessa povertà il cristiano è più ricco del mondo, e l’apostolo esclama che possiede tutto, anche quando lo si immagina nella miseria2 Cor 6, 10. Guai al tiepido che s’immagina di essere ricco, mentre gli manca l’unico tesoroApoc 3, 16 ss; beato il povero e il perseguitato: egli è ricco2, 9.

II. ILLUSIONI E PERICOLI DELLA RICCHEZZA#

Se Dio arricchisce i suoi amici, non ne consegue che ogni ricchezza sia frutto della sua benedizione→ BENEDIZIONE. L’antica sapienza popolare non ignora che esistono fortune ingiuste; ma, si ripete, i beni male acquistati non giovanoProv 21, 6; 23, 4 s; cfr. Os 12, 9 e l’empio ammassa per far infine ereditare il giustoProv 28, 8. Di fatto è male acquistata la ricchezza che finisce per escludere la massa degli uomini dai beni della terra, riservandoli a pochi privilegiati: «Guai a coloro che aggiungono casa a casa ed uniscono campo a campo, al punto da occupare tutto lo spazio, restando i soli abitanti del paese»Is 5, 8; «le loro case sono piene di rapine, perciò sono diventati importanti e ricchi, grossi e grassi»Ger 5, 27 s.

Empi, ancora, i ricchi che credono di poter fare a meno di Dio: confidano nei loro beni e se ne fanno una fortezzaProv 10, 15, dimenticando Dio, la sola fortezza validaSal 52, 9. Un paese «pieno d’argento e d’oro… di cavalli e di carri innumerevoli» diventa presto «un paese ripieno di idoli»Is 2, 7 s. «Chi confida nella ricchezza, vi si inabisserà»Prov 11, 28; cfr. Ger 9, 22. Invece di rafforzare l’alleanza, i doni-divini possono offrire l’occasione di rinnegarla: «Sazi, i loro cuori si gonfiarono, e perciò mi hanno dimenticato»Os 13, 6; cfr. Deut 8, 12 ss. Israele dimentica costantemente donde gli vengono i beni di cui è ricolmoOs 2 e corre a prostituirsi con gli ornamenti di cui è debitore all’amore del suo DioEz 16. È difficile rimanere fedeli nella prosperità, perché il grasso chiude il cuore→ CUORE · Deut 31, 20; 32, 15; Giob 15, 27; Sal 73, 4-9. È sapienza diffidare dell’argento e dell’oro, quand’anche si fosse reDeut 17, 17, e ripetere la preghiera in cui Agur riassume dinanzi a Dio la sua esperienza: «Non darmi né povertà né ricchezza; lasciami gustare la mia porzione di pane; per tema che, sazio, io non ti rinneghi e dica: «Chi è Jahvè?», oppure che, nella miseria, non rubi e non profani il nome del mio Dio»Prov 30, 8 s.

Il NT fa sue tutte le riserve del VT nei confronti della ricchezza. Le invettive di Giacomo contro i ricchi pasciuti e la loro ricchezza imputridita eguagliano quelle dei profeti più violentiGiac 5, 1-5. «Ai ricchi di questo mondo» si raccomanda «di non montare in superbia, di non porre la loro fiducia in ricchezze precarie, ma in Dio che ci provvede con larghezza di tutto»1 Tim 6, 17. «L’orgoglio della ricchezza» è il mondo, e non si può amare Dio ed il mondo1 Gv 2, 15 s.

III. DIO O IL DENARO#

⊕III 11. La rivoluzione evangelica in rapporto alla ricchezza è brutale. Il «Guai a voi, o ricchi, perché avete la vostra consolazione»Lc 6, 24 ha l’accento di una condanna assoluta. Questa assume tutto il suo rilievo quando si pone a confronto delle beatitudini e delle maledizioni→ MALEDIZIONE del discorso della montagna, le benedizioni e le maledizioni promesse dal Deuteronomio (in occasione della grandiosa scena di Sichem), a seconda che Israele sarà, oppure no, fedele alla leggeDeut 28. Qui la distanza tra il VT ed il NT è una delle maggiori.

E questo perché il vangelo del regno annunzia il dono totale di Dio, la comunione perfetta, l’ingresso nella casa del Padre, e che, per ricevere tutto, bisogna dare tutto. Per acquistare la perla preziosa, il tesoro unico, occorre vendere tuttoMt 13, 45 s, perché non si può servire due padroniMt 6, 24, ed il denaro è un padrone spietato: soffoca nel cupido→ CUPIDIGIA la parola del vangeloMt 13, 22; fa dimenticare l’essenziale, la sovranità di DioLc 12, 15-21; blocca sulla via della perfezione i cuori meglio dispostiMt 19, 21 s. È una legge assoluta, e che non pare ammettere né eccezioni né attenuazioni: «chiunque di voi non rinunzia a tutti i suoi beni, non può essere mio discepolo»Lc 14, 33; cfr. 12, 33. Il ricco, che ha in questo mondo «i suoi beni»Lc 16, 25 e «la sua consolazione»6, 24, non può entrare nel regno; sarebbe «più facile ad un cammello passare attraverso la cruna di un ago»Mt 19, 23 s par.. Soltanto i poveri sono capaci di accogliere la buona novellaIs 61, 1 = Lc 4, 18; Lc 1, 53 e proprio facendosi povero per noi il Signore ha potuto arricchirci2 Cor 8, 9 con la sua «insondabile ricchezza»Ef 3, 8.

⊕III 22. Dare ai poveri. – Rinunziare alla ricchezza non significa necessariamente non comportarsi più da proprietario. Persino al seguito di Gesù vi furono alcune persone agiate, e proprio un ricco uomo di Arimatea accolse il corpo del Signore nella sua tombaMt 27, 57. Il vangelo non vuole che ci si sbarazzi della propria fortuna come di un peso ingombrante, ma esige che la si distribuisca ai poveriMt 19, 21 par.; Lc 12, 33; 19, 8; facendosi degli amici con il «denaro disonesto» – quale fortuna infatti è, nel mondo, immune da ogni ingiustizia? – i ricchi possono quindi sperare che Dio aprirà loro la via difficile della salvezzaLc 16, 9. Lo scandalo non è che ci sia un ricco ed un povero Lazzaro, ma che Lazzaro, «pur desiderando nutrirsi delle briciole che cadevano dalla tavola del ricco»Lc 16, 21, non ne ricevesse nulla. Il ricco è responsabile del povero; colui che serve Dio dà il suo denaro ai poveri, colui che serve Mammona lo conserva per appoggiarsi su di esso.

Infine la vera ricchezza non è quella che si possiede, ma quella che si dà, perché questo dono chiama la generosità di Dio, unisce nel ringraziamento colui che dà e colui che riceve2 Cor 9, 11 e permette al ricco di esperimentare anch’egli che c’è «più felicità nel dare che nel ricevere»Atti 20, 35.

É. BEAUCAMP e J. GUILLET

→ beatitudine VT II 1 – benedizione II 1 – cupidigia – dono NT 3 – elemosina – gloria I – grazia IV – latte 2 – pienezza – poveri – servire III 0 – tristezza NT 2

RICOMPENSA → giustizia A I VT 3; B II VT – retribuzione