RETRIBUZIONE

L’uomo fa della retribuzione una questione di giustizia: ogni attività merita una mercede. Ma nel campo religioso gli sembra invece che il disinteresse debba giungere fino a scartare ogni pensiero di ricompensa. Tuttavia Cristo non ha richiesto un simile ideale illusorio, senza per questo rinunciare ad esigere dal suo discepolo una perfetta purezza d’intenzione.

I. RETRIBUZIONE E MERCEDE#

La retribuzione è un dato basilare della vita religiosa, ma, per comprenderne il senso esatto, è importante descriverne la genesi nella coscienza. Al pari di molte altre, questa nozione ha radici nell’esperienza umana, e precisamente nella relazione tra padrone e servo; ma la trascende infinitamente, perché Dio stesso la fonda. Essa si esprime senza dubbio con parole che designano la «mercede», ma non si riduce a quel che noi intendiamo oggi per mercede dovuta ad un lavoro: questa è in base ad un contratto, la retribuzione è il risultato di una visita→ VISITA → OPERE di Dio, che con un giudizio sanziona l’opera del suo servo.

Sin dalle origini l’uomo è sulla terra allo scopo di lavorare→ LAVORO per DioGen 2, 15; cfr. Giob 14, 6; Mt 20, 1-15, e questo lavoro comporta una mercedeGiob 7, 1 s. Di fatto Dio è un padrone giusto: non può mancare di dare a ciascuno ciò che gli spetta se ha svolto il compito affidatogli. D’altra parte, l’uomo non è un personaggio importante che abbia mezzi personali di esistenza e possa offrire gratuitamente a Dio un aiuto «disinteressato». Dinanzi a Dio l’uomo è il povero→ POVERI → SERVO DI DIO → SCHIAVO, il mendicante, il servo, se non lo schiavo, che non ha altro se non ciò che il padrone gli accorda giorno per giorno. La retribuzione appare quindi non come lo scopo della vita religiosa, ma come un frutto normale del servizio di Dio.

Perciò, fin dall’inizio della storia della salvezza, Dio promette una mercede ad AbramoGen 15, 1 e questa «mercede in proporzione del lavoro» riappare nelle ultime righe della BibbiaApoc 22, 12. Frammezzo, la Scrittura ripete instancabilmente che Dio paga ciascuno secondo le sue opereProv 12, 14; Ger 31, 16; Sal 28, 4; 2 Cron 15, 7; Giob 34, 11; Is 59, 18; Eccli 51, 30; Lc 10. 7; Gv 4, 36; Rom 2, 6; 2 Tim 4, 14, pagamento che d’altronde spetta a Dio soloDeut 32, 35; Prov 20, 22; cfr. Rom 12, 17-20. Dottrina talmente importante, che è proprio dell’empio→ EMPIO negare la retribuzioneSap 2, 22, e che la fede in Dio il quale «paga una mercede a coloro che lo ricercano» è il complemento indispensabile della fede nell’esistenza dello stesso DioEbr 11, 6.

Se l’uomo che compie il suo servizio può fare affidamento sulla sua mercede, colui che rifiuta il compito proposto si vede privato di questa mercede, spogliato infine del diritto di esistere dinanzi a Dio. Quindi, essere retribuito per le proprie opere, significa passare al giudizio→ GIUDIZIO di Dio, ricevere ricompensa o castigo secondo ciò che si è fatto: alternativa che significa per l’uomo la scelta tra la vita e la morte. Va da sé che questo giudizio di Dio trascende il giudizio dell’uomo, perché Dio solo scruta i reni ed i cuori, perché l’uomo non penetra il mistero di Dio, misericordia→ MISERICORDIA → IRA → FEDELTÀ → GIUSTIZIA → AMORE ed ira, fedeltà, giustizia ed amore.

II. LE TAPPE DELLA RIVELAZIONE#

Se il fatto della retribuzione è una certezza fondamentale, la sua natura rimane misteriosa, e Dio non l’ha rivelata che progressivamente.

⊕II 11. Solidarietà e responsabilità. – Fin dalle origini le azioni dell’uomo sembrano dipendere da una responsabilità→ RESPONSABILITÀ personale e nello stesso tempo avere una portata collettiva. Di fatto l’esistenza dell’uomo è inseparabile dalla famiglia, dalla tribù, dal popolo. Per i testi antichi lo sguardo ed il giudizio di Dio cadono quindi globalmente sull’«uomo»Gen 6, 5 ss; l’alleanza e la fedeltà di Jahvè riguardano anzitutto un popolo→ POPOLO. Pur essendo questa dimensione collettiva dominante, la responsabilità personale non è ignota; la stessa esistenza di un diritto penale ne è la prova; le antiche pratiche delle ordalie, dei «giudizi di Dio»cfr. Num 5, 11-30, l’«inchiesta» fatta da Dio nel racconto del paradisoGen 3, 11 ss, tutto ciò denota una volontà di scoprire e di punire un responsabile. L’episodio di Achan illustra bene la preoccupazione costante di non eliminare né responsabilità personale né portata collettiva. Grazie a Dio bisogna trovare il colpevole, di cui la sconfitta di tutto il popolo rivelava l’esistenzaGios 7, 5-12; il castigo→ CASTIGHI personale che egli subisce, colpisce parimenti la sua famiglia ed i suoi beni7, 24; cfr. Gen 3, 16-19. Così pure la ricompensa del giusto si estende ai suoi congiunti: così è per NoèGen 6, 18; 7, 1, Lot19, 12, Obed-Edom2 Sam 6, 12.

Punizione e misericordia si ripercuotono attraverso lo spazio (tutto il popolo impegnato da uno dei suoi membri) ed attraverso il tempo (tutta una stirpe impegnata da una delle sue generazioni→ GENERAZIONE), benché la bilancia penda nettamente in favore della misericordia, che dura infinitamente di piùEs 20, 5 s; 34, 7.

A questa luce, l’interpretazione religiosa degli avvenimenti sembra facile: un Dio giusto dirige il mondo; se io sono disgraziato od oppresso da difficoltà, ciò è dovuto alle mie colpe od a quelle di una persona con la quale io sono solidalecfr. Gv 9, 2. Viceversa, la mia salvezza→ SALVEZZA inattesa dopo i peggiori delitti può venire dalla mia solidarietà con qualche giusto: se ci fossero stati dieci giusti a Sodoma, gli abitanti non avrebbero pagato per il loro peccatoGen 18, 16-33; cfr. 19, 20 ss. A quest’epoca un simile schema sembrava soddisfare tutte le situazioni; tuttavia non poteva bastare per sempre.

⊕II 22. L’uomo responsabile del suo destino. – Di fatto, sotto la pressione delle disgrazie dell’esilio, il popolo aveva tratto da questo schema rigoroso un proverbio: «I padri hanno mangiato l’uva acerba, i figli ne hanno i denti allegati»Ger 31, 29 s. conseguenza scandalosa che chiamava in causa la giustizia di Dio. Questo proverbio non doveva più essere detto, proclama Geremia31, 29 s; per Ezechiele esso non ha più sensoEz 18, 2-3. D’accordo con la tradizione di Deut 7, 9 s, che evocava la solidarietà per la ricompensa ed il castigo personale per il peccato, Ezechiele si appoggia sulla dottrina della conversione→ PENITENZA – CONVERSIONE per annunciare che i giusti non possono salvare che se stessi: Noè, che un tempo ha salvato i suoi figliGen 7, 7, ormai non li salverebbe più; il disegno di Dio ha percorso una nuova tappa. Poi Ezechiele analizza tutti i casi possibiliEz 18: ciascuno porta in ogni istante il proprio destino, può continuamente comprometterlo o ristabilirlo. Ma Dio, in questo dramma, non è ostile e neppure imparziale: «Io non trovo piacere nella morte di nessuno. Convertitevi e vivrete»Ez 18, 32.

⊕II 33. Il mistero della giustizia di Dio. – Se l’uomo è pienamente responsabile del suo destino, la sua vita acquista in serietà; ma allora si solleva un altro problema, la cui piena soluzione non sarà data che con la rivelazione sulla vita d’oltretomba. Se la retribuzione ha già luogo in terra, perché non è costante? L’affermazione tradizionale che il giusto è sempre feliceSal 37; 91; 92; 112 è contraddetta dall’esperienza.

Di questo dramma della coscienza la Bibbia mostra la presenza nel cuore di tutti coloro che cercano lealmente di conciliare la loro fede e la loro esperienza. Geremia non ha ottenuto altra risposta alla sua angoscia che l’incoraggiamento a continuare fermamente la sua stradaGer 12, 1-5; ma Giobbe, I’Ecclesiaste, i salmisti hanno affrontato il problema ed hanno tentato di risolverlo.

a) Per lungo tempo i sapienti si aggrapparono alla soluzione tradizionale, tentando di adattarla: la retribuzione, differita così a lungo, si manifesterà ancora in terra, tutta concretata nell’istante drammatico della morte→ MORTE → BEATITUDINE → SOFFERENZA · Sal 49, 17 s; Eccli 1, 13; 7, 36; 11, 18-28, che assumerà una straordinaria densità di beatitudine o di sofferenza; questa è senza dubbio la fragile ipotesi che il salmista rigetta: «Alla loro morte non ci sono tormenti»Sal 73, 4 ebr..

b) L’Ecclesiaste, che ha «esplorato la sapienza e la retribuzione»Eccle 7, 25 senza trovare altro che una incoerenza che smentisce i principi tradizionali8, 12 ss, preconizza una moderazione attiva che cerca di trarre il maggior profitto possibile dalla vita giorno per giorno9, 9 s, in una fiducia→ FIDUCIA in Dio che rimane serena, ma evita di risolvere il problema.

c) In coloro che soffrono per la fede e aderiscono incondizionatamente al Signore, appare una luce. Dio è la loro «parte», la loro «luce», la loro «roccia» in mezzo a tutte le miserieSal 16, 5 s; 18, 1 ss; 27, 1 s; 73, 26; 142, 6; Lam 3, 24; essi non hanno altro scopo, non vogliono altra ricompensa che fare la sua volontàSal 119, 57; Eccli 2, 18; 51, 20 ss. Ciò suppone un’atmosfera di fede→ FEDE intensa, quella in cui vive Giobbe: egli ha «visto Dio», e questo contatto misterioso con la sua santità→ SANTO → CONOSCERE lo lascia umile ed adorante, cosciente del suo peccato ed abbagliato da una nuova forma di conoscenza di DioGiob 42, 5 s.

d) Taluni, infine, hanno il presentimento che, per spiegare la sofferenza del giusto, sia necessario allargare l’orizzonte e passare dal piano della retribuzione a quello della redenzione→ REDENZIONE. Tale è il senso dell’ultimo dei poemi del servoIs 53, 10; cfr. Sal 22. Ma, proprio come nella visione delle ossa aride e risuscitateEz 37, 1-14, la retribuzione sembra riguardare ancora soltanto il popolo purificato dalle sofferenze dell’esilio.

⊕II 44. La retribuzione personale. – In un’ultima tappa, a dare la soluzione al problema posto è la fede nella risurrezione→ RISURREZIONE personale alla fine dei tempi. Secondo taluni testi, di difficile interpretazione, Dio di fatto è in dovere di soddisfare nell’uomo la sete di equità: egli non può abbandonare il giusto, quand’anche dovesse farlo uscire per un momento dallo sheol per ricompensarloGiob 19, 25 ss. Dio non può neppure lasciare senza risposta l’appello dell’uomo ad essergli definitivamente unitocfr. Sal 16, 9 ss: se Dio ha «preso» con sé Elia od Enoch, perché il giusto non sarebbe «preso» anch’egli presso di luiSal 49, 16; 73, 24?

La persecuzione di Antioco Epifane, suscitando dei martiri, trascina i credenti nella certezza di una ricompensa oltre la morte mediante la risurrezione2 Mac 7; cfr. Dan 12, 1 ss. Questa fede nella risurrezione è implicata dal libro della Sapienza attraverso la credenza nella immortalitàSal 3, 1; 4, 1: al momento della visita di Dio nell’ultimo giorno→ GIORNO, i giusti vivranno per sempre nell’amicizia di Dio, e questa è la loro «mercede»cfr. Sap 2, 22; 5, 15, una mercede che è anche una «grazia»cfr. 3, 9. 14; 4, 15, che trascende infinitamente il valore dello sforzo umano.

III. CRISTO E LA RETRIBUZIONE#

Con la venuta di Cristo, la retribuzione trova il suo pieno senso e il suo fine.

⊕III 11. Conservazione della retribuzione individuale. – Taluni in IsraeleMt 22, 23; Atti 23, 8, persino tra i discepoli di Cristo1 Cor 15, 12, dubitano ancora della risurrezione, della vita→ VITA → REGNO eterna, del regno senza fine che ricompenserà i giusti; ma Gesù ed i suoi apostoli conservano fermamente l’autentica tradizione di IsraeleMt 22, 31 s; 25, 31-46; 1 Cor 15, 13-19; Atti 24, 14 ss. Il Dio di Gesù Cristo, risuscitando suo Figlio, dimostra di essere giusto→ GIUSTO · Atti 4, 14 ss; col 2, 12 s. Il credente sa quindi che riceverà un salario per le sue operecfr. Mt 16, 27; Mc 9, 41; 2 Tim 4, 14; 2 Gv 8; 2 Piet 2, 13; Apoc 18, 6, e che al giudizio il re→ RE invierà gli uomini, in base a ciò che avranno fatto, alla vita o al castigoMt 25, 46, al cielo→ CIELO o nell’inferno. Quindi si tratta di condurre il combattimento con ardore per conseguire il premio1 Cor 9, 24-27; Gal 5, 7; 2 Tim 4, 7.

⊕III 22. La vera ricompensa. – Così stando le cose, rinasce il rischio di ritornare ad una concezione, quella dei Farisei→ FARISEI, secondo la quale la ricompensa divina è misurata dalla osservanza umana. Ma il credente è posto continuamente in guardia contro una simile deformazione della dottrina della retribuzione.

Anzitutto l’uomo non deve più ricercare i vantaggi terreni, gloria, reputazione, riconoscenza od interesse; colui che fa il bene per simili motivi ha «già ricevuto la sua mercede»Mt 6, 1-18; Lc 14, 12 ss; cfr. 1 Cor 9, 17 s. Ma soprattutto, ponendo Cristo al centro di ogni cosa, ciò che ìl cristiano persegue non è la sua felicità, neppure spirituale, neppure acquistata con la rinuncia ed il dono di sé; lo scopo del cristiano è CristoFil 1, 21-26. Sua mercede è l’eredità→ EREDITÀ divinaCol 3, 24, e questa lo rende anzitutto coerede, fratello di CristoRom 8, 17. La corona che l’apostolo attende, la riceverà per il fatto stesso della venuta di Cristo atteso con amore2 Tim 4, 8. In breve, ciò che egli vuole, è di essere «con Gesù» per sempre1 Tess 4, 17; cfr. Fil 1, 23; Lc 23, 43; Apoc 21, 3 s. Lo sforzo della sua vita è la fedeltà al suo battesimo: conformato alla morte di Cristo, egli si prepara a risorgere con luiRom 6, 5-8; Col 3, 1-4. La salvezza che l’uomo giustificato attendeRom 5, 9 s non è altro che l’amore di Dio manifestato nella persona di CristoRom 8, 38 s. È quel che dice Giovanni in altre parole: alla fame→ FAME E SETE → DESIDERIO ed alla sete degli uomini, al loro desiderio appassionato di trionfare della morte, Gesù risponde con quel che egli è: la fonte dell’acqua viva, il pane→ PANE → LUCE E TENEBRE, la luce, la vitaGv 7, 37 s; 6, 26-35; 8, 12; 11, 23 ss.

Mediante la vita in Cristo Gesù sono risolte tutte le antinomie che la dottrina della retribuzione presentava. Data all’uomo al termine della sua ricerca e dei suoi sforzi, essa tuttavia è gratuità assoluta che supera infinitamente ogni aspettativa ed ogni merito. Attesa con fervore e nella speranza→ SPERANZA → GIUSTIFICAZIONE, essa è già posseduta con la giustificazione. Certezza serena, essa rimane fondata sulla sola testimonianza→ TESTIMONIANZA di Dio accolta nell’oscurità e nella prova della fede. Penetrando nel più profondo della personalità di ogni uomo, essa lo raggiunge in seno al corpo di Cristo→ CORPO DI CRISTO. Nessuna opposizione tra «morale della retribuzione» e «morale dell’amore», perché l’amore stesso vuole la retribuzione.

C. WIÉNER

→ acqua II 1 – beatitudine VT I 2 – castighi 2 – cielo VI – educazione I 1 a – empio VT 3 – eredità VT II I – giustizia 0; A I VT 3; B Il VT – inferi e inferno – messe III – opere VT II; NT II – poveri VT I – responsabilità – risurrezione VT III – vendetta 3

RETTITUDINE → giustizia – semplice 2 – verità VT 1.2; NT 1