RE

Nell’Oriente antico l’istituto monarchico è sempre intimamente collegato alla concezione mitica della regalità divina, comune alle diverse civiltà del tempo. Per tale fatto, è una istituzione sacra che, in gradi diversi, appartiene alla sfera del divino. In Egitto il faraone regnante è considerato come una incarnazione di Oro; tutti i suoi atti sono quindi divini per natura e le funzioni cultuali gli spettano di diritto. A Babilonia il re è l’eletto di Marduk, delegato da lui al governo delle «quattro regioni», cioè di tutta la terra; capo civile e militare, egli è pure il sommo sacerdote della città. Nei due casi la funzione regale fa del suo titolare il mediatore→ MEDIATORE nato tra gli dèi e gli uomini. Non soltanto egli deve assicurare a questi la giustizia, la vittoria, la pace; ma attraverso la sua mediazione giungono tutte le benedizioni divine, compresa la fertilità della terra e la fecondità umana ed animale. Così l’istituzione monarchica fa corpo con le mitologie ed i culti politeistici. In epoca più tarda l’impero greco e l’impero romano ne riprenderanno le idee fondamentali, quando divinizzeranno i loro sovrani. Questo è lo sfondo su cui spicca, in tutta la sua originalità, la rivelazione biblica. Il tema del regno→ REGNO di Dio occupa nei due Testamenti un posto capitale; quello della regalità umana si sviluppa in base all’esperienza israelitica e serve infine a definire la regalità di Gesù Cristo. Ma da una parte e dall’altra, l’ideologia subisce una purificazione radicale che la pone in armonia con la rivelazione del Dio→ DIO unico. Sul secondo punto essa è perfino completamente trasformata: da una parte, fin dall’origine, la monarchia come istituzione temporale si distacca dalla sfera del divino; dall’altra parte, al termine dello sviluppo dottrinale, la regalità di Cristo è di ordine diverso da quello del mondo politico.

Antico Testamento#

La monarchia non appartiene alle istituzioni più fondamentali del popolo→ POPOLO → ALLEANZA di Dio, confederazione di tribù legate dall’alleanza. Tuttavia esisteva in Canaan fin dall’epoca dei patriarchiGen 20, e nei piccoli popoli vicini fin dall’epoca dell’esodo e dei giudiciGen 35, 31-39; Num 20, 14; 21, 21.33; 22, 4; Gios 10 – 11; Giud 4, 2; 8, 5. Ma quando Israele adotta la rappresentazione regale per applicarla al suo Dio, non ne trae alcuna conseguenza per le sue istituzioni politiche: Jahvè→ JAHVÈ regna su Israelecfr. Giud 8, 23; 1 Sam 8, 7; Es 19, 6 in virtù dell’alleanza, ma nessun re umano incarna la sua presenza in mezzo al suo popolo.

⊕VT II. L’ESPERIENZA MONARCHICA#

⊕VT I 11. Istituzione della monarchia. – Al tempo dei giudici, Abimelech tenta di instaurare a Sichem una monarchia di tipo cananeoGiud 9, 1-7; l’istituzione urta contro una forte resistenza ideologica9, 8-20 e fallisce miseramente9, 22-57. Dinanzi al pericolo filisteo gli anziani di Israele incominciano a desiderare un re «che li giudichi e conduca le loro guerre»1 Sam 8, 19. Istituzione ambigua, che minaccia di assimilare Israele alle «altre nazioni»8, 5. 20; quindi uno dei racconti del fatto attribuisce a Samuele un atteggiamento di opposizione8, 6; 10, 17 ss; 12, 12. Ad ogni modo, Samuele consacra religiosamente l’istituzione nuova, conferendo l’unzione→ UNZIONE a Saul9, 16 s; 10, 1 e presiedendo alla sua intronizzazione10, 20-24; 11, 12-15. Ma la monarchia si inserisce in una cornice più ampia, di cui il patto di alleanza fissa sempre i tratti fondamentali: Saul è, al pari dei giudici, un capo carismatico guidato dallo spirito→ SPIRITO di Jahvè10, 6 ss, che conduce la guerra→ GUERRA santa11. Gli succede, anch’esso come capo carismatico di provato valore, David, dapprima in Giuda2 Sam 2, 1-4, poi in Israele5, 1 ss. Tuttavia, con lui, la monarchia fa un passo avanti: il regno si organizza politicamente sul modello degli stati vicini, e soprattutto la profezia di Natan fa della dinastia davidica una istituzione permanente del popolo di Dio, depositaria delle promesse divine7, 5-16. La speranza del popolo di Dio sarà quindi legata ormai alla regalità davidica, almeno nel Sud del paesecfr. Num 24, 17; Gen 49, 8-12 dove l’istituzione conserverà sempre la sua forma dinastica. Al Nord, invece, gli ambienti religiosi tenderanno a conservarle una forma carismatica, e si vedranno profeti suscitare vocazioni regali1 Re 11, 26-40; 2 Re 9.

⊕VT I 22. Le funzioni regali. – In Israele il re non appartiene, come nelle civiltà circostanti, alla sfera del divino. Rimane sottomesso, al pari degli altri uomini, alle esigenze dell’alleanza e della legge, come i profeti, all’occasione, non mancano di ricordarecfr. 1 Sam 13, 8-15; 15, 10-30; 2 Sam 12, 1-2; 1 Re 11, 31-39; 21, 17-24. Egli tuttavia è una persona sacra, di cui bisogna rispettare l’unzione1 Sam 24, 11; 26, 9. A partire da David, la sua situazione in rapporto a Dio si precisa: Dio fa di lui il suo figlio→ FIGLIO DI DIO adottivo2 Sam 7, 14; Sal 2, 7; 89, 27 s, depositario dei suoi poteri e posto virtualmente a capo di tutti i re della terraSal 89, 28; cfr. 2, 8-12; 18, 44 ss. Se è fedele, Dio gli promette la sua protezione. Con le vittorie→ VITTORIA sul nemico esterno, dovrà assicurare la prosperità del suo popolocfr. Sal 20; 21 e, all’interno, far regnare la giustizia→ GIUSTIZIA · Sal 45, 4-8; 72, 1-7. 12 ss; Prov 16, 12; 25, 4 s; 29, 4. 14. Le sue funzioni temporali si collegano così allo scopo fondamentale dell’alleanza e della legge→ LEGGE. Inoltre, come capo del popolo di Dio, egli esercita all’occasione talune funzioni cultuali2 Sam 6, 17 s; 1 Re 8, 14. 62 s, che permettono di parlare di un sacerdozio→ SACERDOZIO regaleSal 110, 4. L’ideale del re fedeleSal 101, giusto, pacifico, corona così in qualche modo tutto l’ideale nazionale: l’esercizio del potere regale deve far entrare questo ideale nei fatti.

⊕VT I 33. Ambiguità dell’esperienza monarchica. – Tuttavia i libri storici e profetici mettono in rilievo l’ambiguità dell’esperienza monarchica. In tutta la misura in cui i re rispondono all’ideale che è loro assegnato, i profeti li sostengono e gli storici non mancano di farne l’elogio; così per DavidSal 78, 70; 89, 20-24, Asa1 Re 15, 11-15, Josafat1 Re 22, 43, Ezechia2 Re 18, 3-7, Giosia2 Re 23, 25. Ma la gloria di Salomone è già più equivoca1 Re 11, 1-13. Infine i re cattivi sono numerosi, sia in Israele1 Re 16, 25 ss. 30-33 che in Giuda2 Re 16, 2 ss; 21, 1-9. Di fatto la monarchia israelitica è costantemente tentata, soprattutto nel Nord, di allinearsi sull’esempio dei monarchi pagani circostanti, non soltanto copiando il loro dispotismogià denunciato da 1 Sam 8, 10-18, ma cadendo di un’idolatria→ IDOLI favorita d’altronde dalla concezione mitica della regalità divina. Perciò il movimento profetico denuncia continuamente i suoi abusi e mostra nelle calamità nazionali il castigo meritato dai recfr. Is 7, 10 ss; Ger 21 – 22; 36 – 38; 2 Re 23, 26 s. Osea condanna la stessa istituzione monarchicaOs 8, 4. Il Deuteronomio, sforzandosi di disciplinarla, pone i monarchi in guardia contro l’imitazione dei re paganiDeut 17, 14-20.

⊕VT I 44. I re pagani. – Nei confronti dei re pagani l’atteggiamento dei libri sacri presenta delle sfumature. Come ogni autorità→ AUTORITÀ terrena, essi hanno il loro potere da Dio; Eliseo interviene persino in nome di Dio per suscitare a Damasco la rivolta di Hazael2 Re 8, 7-15; cfr. 1 Re 19, 15. Possono avere missioni→ MISSIONE provvidenziali nei confronti del popolo di Dio: a Nabuchodonosor Dio dà il dominio su tutto l’Oriente, compreso IsraeleGer 27, poi suscita Ciro per abbassare Babilonia e liberare i GiudeiIs 41, 1-4; 45, 1-6. Ma tutti restano soggetti alle sue esigenze, ed egli pronunzia i suoi giudizi per castigare il loro orgoglio→ ORGOGLIO sacrilegoIs 14, 3-21; Ez 28, 1-19 e le loro bestemmie→ BESTEMMIA · Is 37, 21-29. Anch’essi dovranno piegarsi, quando sarà giunta l’ora, dinanzi alla sua regalità suprema e dinanzi al potere del suo untoSal 2; 72, 9 ss.

⊕VT IIII. VERSO LA REGALITÀ FUTURA#

⊕VT II 11. Le promesse profetiche. – Giudicando la esperienza monarchica da un punto di vista puramente religioso, parecchi profeti l’hanno ritenuta in definitiva disastrosa. Osea ne ha annunziato la fineOs 3, 4 s. Geremia ha preso lucidamente in considerazione l’abbassamento della dinastia davidicacfr. Ger 21 – 22, alla quale Isaia mostrava ancora tanto attaccamento. Nella prospettiva degli «ultimi tempi» l’insieme dei profeti lascia intravvedere la realizzazione perfetta del disegno divino manifestato dalla vocazione di David ed abbozzato in figura→ FIGURA in qualche raro successo. Nel sec. VIII Isaia volge gli occhi verso il re futuro di cui saluta la nascitaIs 9, 1-6: egli darà al popolo di Dio la gioia→ GIOIA → PACE, la vittoria, la pace e la giustizia. Questo rampollo di Jesse, animato dallo spirito di Jahvè, farà regnare la giustiziacfr. 32, 1-5 così bene, che il paese tornerà ad essere un paradiso→ PARADISO terrestre11, 1-9. Michea professa la stessa fiducia nella sua venutaMi 5, 1-5. Geremia, nel momento stesso in cui avviene la caduta della dinastia, annunzia il regno futuro del germoglio giusto di DavidGer 23, 5 s. Ezechiele, pur professando la stessa fede fondamentale, segna tuttavia una svolta. Al nuovo David, pastore→ PASTORE E GREGGE di Israele, egli non accorda che il titolo meno splendido di principeEz 34, 23 s; 45, 7 s; risalendo oltre l’epoca regia, il profeta cerca quindi l’ideale di Israele nella teocrazia dei tempi mosaici. Ponendo quindi al centro della sua speranza questa teocraziacfr. Is 52, 7, il messaggio di consolazione non esclude tuttavia il compimento delle promesse fatte a DavidIs 55, 3; cfr. Sal 89, 35-38.

⊕VT II 22. Nell’attesa delle promesse. – L’esperienza della monarchia ebbe termine nel 587. Tutto sommato, non era stata che una parentesi nella storia di Israele; ma aveva segnato profondamente gli spiriti. Durante l’esilio si soffre per l’umiliazione della dinastiaLam 4, 20; Sal 89, 39-52 e si prega per la sua restaurazioneSal 80, 18. Per un momento la missione di ZorobabeleEsd 3 fa sperare che questo «germoglio di David» ristabilirà la monarchia nazionaleZac 3, 8 ss; 6, 9-14; ma la speranza dura poco. Il giudaismo postesilico, riorganizzato sotto una forma teocratica, è sottomesso all’autorità dei re pagani, che proteggono liberamente la sua autonomiacfr. Esd 7, 1-26 e per i quali esso prega ufficialmente6, 10; 1 Mac 7, 33. A misura che la durata della prova nazionale si prolunga, gli occhi si rivolgono piuttosto verso gli «ultimi tempi» annunziati dai profeti. L’attesa del regno di Dio costituisce il punto centrale della speranza escatologica. Ma in questa cornice l’attesa del re futuro occupa sempre un posto importante. Gli antichi salmi regali sono riferiti ad essoSal 2; 45; 72; 110, ed alla loro luce ci si raffigura il suo regno. L’immagine di un re giusto, vittorioso e pacificoZac 9, 9 s si profila all’orizzonte. Quanto ai re pagani, ora vengono dipinti come soggetti al suo potere e partecipi del culto del vero Diocfr. Is 60, 16, ora si annunzia il loro giudizio e la loro condannaIs 24, 21 s se si sono levati contro il regno di JahvèDan 7, 17-27.

⊕VT II 33. Alle soglie del NT. – La restaurazione della monarchia da parte della dinastia asmonea, nel momento in cui la corrente apocalittica si rifugia nell’attesa di un intervento miracoloso di Diocfr. Dan 2, 44 s; 12, 1, non è nella linea della speranza tradizionale. Come la rivolta di Giuda si collega alla ideologia delle antiche guerre santecfr. 1 Mac 3, così la concentrazione dei poteri nelle mani di Simone1 Mac 14 appare in seguito come una innovazione. Inoltre la monarchia asmonea adotta rapidamente costumi e metodi di governo in onore presso i re pagani. Perciò i Farisei→ FARISEI → MESSIA · cfr. Salmi di Salomone la rifiutano, per fedeltà alla regalità davidica, nella quale deve nascere il Messia. Parallelamente, la corrente essenica si oppone ad un sacerdozio che ritiene illegittimo, ed aspetta la venuta dei «due messia di Aronne e di Israele» (il sommo sacerdote ed il re davidico che gli sarà subordinato). Dopo gli Asmonei il potere d’altronde passa alla dinastia di Erode, che agisce sotto controllo romano. Accantonata dai Sadducei, che si adattano a questo stato di cose, l’attesa del re escatologico è ardente in tutto il popolo giudaico. Ma pur conservando il suo obiettivo religioso – il regno finale di Dio –, essa riveste generalmente un carattere politico molto accentuato: si aspetta dal re-messia la liberazione di Israele dalla oppressione straniera.

Nuovo Testamento#

Il messaggio del NT ha come centro il tema, essenzialmente religioso, del regno di Dio. Quello della regalità messianica, radicarlo nell’esperienza di Israele e fondato sulle promesse profetiche, serve ancora a definire la funzione di Gesù, artefice umano del regno. Ma per trovare il suo posto nella rivelazione completa della salvezza→ SALVEZZA, esso si spoglia totalmente delle sue risonanze politiche.

⊕NT II. LA REGALITÀ DI GESÙ DURANTE LA SUA VITA TERRENA#

⊕NT I 11. Gesù è re? – Durante il suo ministero pubblico Gesù non cede mai all’entusiasmo messianico delle folle, troppo intriso di elementi umani e di speranze temporali. Non si oppone né all’autorità del tetrarca Erode, che tuttavia sospetta in lui un concorrenteLc 13, 31 ss; cfr. 9, 7 s, né a quella dell’imperatore romano, al quale è dovuto il tributoMc 12, 13-17 par.: la sua missione è di altro ordine! Egli non rifiuta l’atto di fede messianica di Natanaele«Tu sei il re di Israele», Gv 1, 49; ma indirizza i suoi sguardi verso la parusia del figlio dell’uomo→ FIGLIO DELL’UOMO. Quando, dopo la moltiplicazione dei pani, la folla vuole rapirlo per farlo re, egli si sottraeGv 6, 15. Si presta tuttavia una volta ad una manifestazione pubblica in occasione del suo ingresso trionfale a Gerusalemme: mostrandosi in umile pompa, conforme all’oracolo di ZaccariaMt 21, 5; cfr. Zac 9, 9, si lascia acclamare come il re di IsraeleLc 19, 38; Gv 12, 13. Ma quello stesso successo affretterà l’ora della sua passione. Infine, egli parla ai suoi del suo regno in una prospettiva puramente escatologica, nel momento in cui sta per iniziarsi la passioneLc 22, 29 s.

⊕NT I 22. La passione e la regalità di Gesù. – L’interrogatorio di Gesù durante il suo processo→ PROCESSO religioso verte sulla sua qualità di messia e di Figlio di Dio. In compenso, nel suo processo civile dinanzi a Pilato, è in causa la sua regalità; gli evangelisti ne approfittano per far vedere che la sua passione ne è la rivelazione paradossale. Interrogato da Pilato«Sei tu il re dei Giudei?», Mc 15, 2 par.; Gv 18, 33. 37, Gesù non rinnega questo titoloGv 18, 37, ma precisa che il suo «regno non è di questo mondo»Gv 18, 36, per modo che egli non può fare concorrenza a Cesarecfr. Lc 23, 2. Nell’accecamento della loro incredulità, le autorità giudaiche giungono allora a riconoscere a Cesare un potere politico esclusivo per meglio respingere la regalità di GesùGv 19, 12-15. Ma questa si manifesta attraverso gli stessi atti che la scherniscono: dopo la flagellazione i soldati lo salutano con il titolo di re dei GiudeiMc 15, 18 par.; la iscrizione della croce porta: «Gesù di Nazaret, re dei Giudei»Gv 19, 19 ss par.; i presenti si accaniscono nello schernire questa regalità da burlaMt 27, 42 par.; Lc 23, 37; ma il buon ladrone, riconoscendone la vera natura, prega Gesù di «ricordarsi di lui quando verrà nel suo regno»Lc 23, 42. Di fatto Gesù conoscerà la gloria regale, ma ciò avverrà per mezzo della sua risurrezione→ RISURREZIONE e della sua parusia nell’ultimo giorno. Venuto, come il pretendente della parabola, per ricevere il regno, e rinnegato dai suoi concittadini, egli sarà nondimeno investito e ritornerà per domandare i conti e vendicarsi→ VENDETTA → NEMICO · Lc 19, 12-15. 27 dei suoi nemici. Sulla croce→ CROCE questa regalità sfolgora per chi sa vedere le cose con uno sguardo di fede: Vexilla regis prodeunt, fulget crucis mysterium, «Gli stendardi del Re avanzano, il mistero della croce risplende»Inno del tempo della Passione.

⊕NT IIII. LA REGALITÀ DI CRISTO RISORTO#

⊕NT II 11. La regalità attuale del Signore. – Gesù Cristo→ GESÙ CRISTO risorto è entrato nel suo regno. Ma prima deve far comprendere ai suoi testimoni→ TESTIMONIANZA la natura di questo regno messianico, così diverso da quello che i Giudei si aspettano: non si tratta di restaurare la monarchia a vantaggio di IsraeleAtti 1, 6; il suo regno si stabilirà mediante l’annunzio del suo vangelo→ VANGELO · Atti 1, 8. Egli, tuttavia, è re, come proclama la predicazione→ PREDICARE cristiana, che gli applica le Scritture profetiche: il re di giustizia del Sal 45, 7Ebr 1, 8, il re-sacerdote del Sal 110, 4Ebr 7, 1. Lo era misteriosamente fin dall’inizio della sua vita terrena, come sottolineano gli evangelisti raccontando la sua infanziaLc 1, 33; Mt 2, 2. Ma la sua regalità, «che non è di questo mondo→ MONDO · Gv 18, 36» e che non vi è rappresentata da nessuna monarchia umana cui Gesù abbia delegato i suoi poteri, non fa in alcun modo concorrenza a quella dei re terreni. I cristiani ne diventano sudditi quando Dio li «strappa al potere delle tenebre per trasferirli nel regno del Figlio suo, nel quale hanno la redenzione»Col 1, 13. Ciò non impedisce loro di sottomettersi poi ai re di questo mondo e di onorarli1 Piet 2, 13. 17, anche se questi re sono pagani: depositari dell’autorità, basta che essi non la oppongano all’autorità spirituale di Gesù. Il dramma sta nel fatto che talvolta si levano contro di essa, realizzando la profezia del Sal 2, 2. Ciò avvenne già al momento della passioneAtti 4, 25 ss. Ciò avviene nel corso della storia quando questi re terreni, fornicando con Babilonia→ BABELE – BABILONIA · Apoc 17, 2 e lasciandola regnare su di sé17, 18, per ciò stesso partecipano alla regalità satanica della bestia→ BESTIE E BESTIA · 17, 12: allora, inebriati del loro potere, diventano i persecutori della Chiesa e dei suoi figli, come la stessa Babilonia che si ubriaca del sangue dei martiri→ MARTIRE di Gesù17, 6.

⊕NT II 22. Il regno di Cristo alla parusia. – Nel quadro simbolico degli ultimi tempi tracciato dall’Apocalisse, la crisi finale si aprirà quindi con una campagna di tutti questi re contro l’agnello→ AGNELLO DI DIO: avendo rimesso il loro potere alla bestiaApoc 17, 13, essi si raduneranno in vista del grande giorno→ GIORNO · 16, 14, ma l’agnello li vinceràcfr. 19, 18 s, «perché è il re dei re ed il Signore→ SIGNORE dei signori»17, 14; 19, 1 ss; cfr. 1, 5. La sua parusia sarà la manifestazione folgorante del suo regno e nello stesso tempo del regno di Dio11, 15; 2 Tim 4, 1: secondo l’oracolo di Is 11, 4, il re figlio di David→ DAVID → ANTICRISTO annienterà allora l’anticristo mediante la manifestazione della sua parusia2 Tess 2, 9. Egli poi rimetterà il regno al Padre→ PADRI E PADRE suo, perché, secondo il testo del Sal 110, 1, bisogna che egli regni «fino a quando Dio abbia posto tutti i suoi nemici sotto i suoi piedi»1 Cor 15, 24 s. Al termine della guerra escatologica, che egli condurrà come Verbo di Dio, governerà i suoi nemici, secondo il Sal 2, 9, con uno scettro di ferroApoc 19, 15 s. Allora, in compartecipazione al suo regnocfr. 1 Cor 15, 24, tutti i martiri, decapitati perché hanno rifiutato di adorare la bestia, risusciteranno per regnare con lui e con DioApoc 20, 4 ss; cfr. 5, 10. Parteciperanno così, secondo la promessa di Dan 7, 22. 27, al regno eterno del figlio dell’uomo. Non è forse questo ciò che Gesù stesso aveva promesso ai Dodici nell’ultima cena: «Io dispongo per voi del regno, e voi siederete su troni per giudicare le dodici tribù di Israele»Lc 22, 29 s; cfr. Apoc 7, 4-8. 15?

P. GRELOT

→ ascensione II 0 – autorità VT II 1 – David – elezione VT I 3 c – figlio di Dio VT II – Gesù Cristo II 1 c – gloria I, III 2 – madre I 3 – mediatore I 1 – Melchisedech 2 – Messia – olio 2 – ombra II 1 – padri e Padre I 1, III 4 – pastore e gregge 0 – preghiera I 2 – profeta VT I 3 – regno – sacerdozio VT I 3, III 2 – Signore VT; NT 2 – veste I 2 – vocazione I