PROVA – TENTAZIONE

Il termine prova evoca due serie di realtà. L’una, rivolta verso l’azione: un esame, un concorso; l’altra, ripiegata nella afflizione: una malattia, un lutto, una sconfitta. E se la parola è passata dal primo senso al secondo, ciò è avvenuto senza dubbio perché, secondo una sapienza già religiosa, la sofferenza è sentita come un test rivelatore dell’uomo.

Il senso attivo è primario nella Bibbia; nsh, bhn, hqr, peiràzein, diakrìnein, per limitarci alle radici principali, significano «mettere alla prova», cercare di conoscere la realtà profonda al di là delle apparenze incerte. Come una lega, come un adolescente, l’uomo deve «far le sue prove». Per sé, in questo non c’è nulla di afflittivo.

Tre agenti possono prendere l’iniziativa della prova. Dio prova l’uomo per conoscere le profondità del suo cuoreDeut 8, 2, e per donare la vitaGiac 1, 12. L’uomo dal canto suo cerca di provare a se stesso che è «come Dio», ma il suo tentativo è mosso da una seduzione e termina con la morteGen 3; Rom 7, 11. Qui la prova diventa tentazione, e interviene un terzo personaggio: il tentatore. La prova quindi è ordinata alla vitaGen 2, 17; Giac 1, 1-12, mentre la tentazione «genera la morte»Gen 3; Giac 1, 13 s; la prova è un dono della grazia, la tentazione è un invito al peccato.

L’esperienza della prova-tentazione non è semplicemente di ordine morale; si inserisce in un dramma religioso e storico; fa giocare la nostra libertà→ LIBERAZIONE – LIBERTÀ → SATANA nel tempo, di fronte a Dio e a Satana. Nelle diverse tappe del disegno di Dio→ DISEGNO DI DIO l’uomo è interrogato. Questa esperienza inizialmente viene vissuta dal popolo di Dio; poi la riflessione dei sapienti ne scoprirà il significato per tutta la condizione umana e, infine, Cristo risolverà il dramma. Analogamente, la prova-tentazione appare inizialmente opera di Dio; poi, verso la fine del VT, Satana è considerato l’autore personale della tentazione primordiale, ma il significato di questo dramma diventa palese solo nel duello singolare tra Cristo e il tentatore.

Antico Testamento#

⊕VT II. LA PROVA DEL POPOLO DI DIO#

Nella coscienza di Israele il dramma ha avuto inizio con la sua elezione, nella promessa di diventare, per mezzo della alleanza, il popolo di Dio. Ma la speranza così suscitata dovrà essere purificata.

⊕VT I 11. In un primo stadio l’uomo è chiamato ad impegnarsi nei confronti della promessa→ PROMESSE. È la prova della sua fede→ FEDE: quella di Abramo, di Giuseppe, di Mosè, di GiosuèEbr 11, 1-40; Eccli 44, 20; 1 Mac 2, 52. Il fatto tipico è senza dubbio il sacrificio di IsaccoGen 22: affinché Dio porti a termine la promessa, la fede dell’uomo deve accettare liberamente di tradursi nell’obbedienza che accorda due volontà.

Dopo l’uscita dall’Egitto, Israele sperimenta la tentazione dell’incredulità→ INCREDULITÀ. Contesta (Meriba) la presenza del Dio salvatore nel vivo della prova (Massa) del deserto→ DESERTO · Es 17, 7. Questo rifiuto di credere comporta un giudizio→ GIUDIZIO; e la Pasqua si realizza quindi solo per la generazione→ GENERAZIONE fedele: essa soltanto eredita la terra promessa.

L’esperienza del deserto permette di dare il suo valore teologico all’espressione «tentare Dio». L’uomo, o intende uscire dalla prova intimando a Dio di porvi finecfr. l’antitesi Es 15, 25 e 17, 1-7; o si pone in una situazione senza uscita «per vedere se» Dio è capace di trarnelo fuori; oppure ancora si ostina, nonostante segni evidenti, a domandare altre «prove della volontà divina»Sal 95, 9; Mc 8, 11 ss.

⊕VT I 22. Con l’accozzaglia, da cui ha tratto un popolo, Dio conclude un’alleanza→ ALLEANZA. In questa seconda tappa la prova verte sulla fedeltà→ FEDELTÀ all’alleanza. La si può chiamare la prova dell’amore→ AMORE. Il popolo ha bensì scelto di servire il suo DioGios 24, 18, ma il suo cuore è infido; la prova obbliga l’amore a dichiararsi ed a provarsi: purifica il cuore→ CUORE. È un’opera di lungo respiro cui Dio pone manoimmagine del fuoco e del fonditore: Is 1, 25 s. Lentamente si elaborano i codici (alleanza, santità, sacerdotale) in cui si sente l’appello alla santità→ SANTO che Dio rivolge al suo popoloLev passim. Un nuovo giudizio corrisponde a questa nuova prova; l’esilio→ ESILIO → IDOLI → ADULTERIO · Os 2, il ritorno al deserto sanziona l’idolatria che è un adulterio.

⊕VT I 33. Soltanto un piccolo resto→ RESTO uscirà provato dalla cattivitàcfr. prigionia; il comportamento divino è identico nella prova di Israele di fronte a Jahvè1 Re 19, 18 e di fronte a GesùRom 11, 1-5; in tutti questi casi, se la prova termina con un resto, si è per pura grazia→ GRAZIA. La cattività ed il lungo periodo che la segue mostrano di fatto quanto la promessa è umanamente irrealizzabile. Dilazioni interminabili, contraddizioni, persecuzioni, le stesse debolezze del popolo non ripropongono tanto la questione della fede nella parola di Jahvè o della fedeltà alla sua alleanza, quanto quella del compimento stesso della sua promessa. Così, dall’esilio fino al Messia, la prova del piccolo resto è principalmente una prova di speranza→ SPERANZA. Il regno sembra indietreggiare indefinitamente nel tempo. La tentazione è quella del momento presente, di «questo secolo», la tentazione del mondo→ MONDO. Il popolo di Dio, in pericolo di secolarizzarsi, prende maggiormente coscienza dell’azione di Satana, «principe di questo mondo»Giob 1 – 2.

Questa prova della speranza è la più intima, la più purificatrice. Dio, quanto più è vicino, tanto più provaGiudit 8, 25 ss. La prova terminerà in un ultimo giudizio: l’avvento del regno→ REGNO, l’ingresso del secolo futuro in questo mondo.

⊕VT IIII. LA PROVA DELLA CONDIZIONE UMANA#

⊕VT II 11. La prova personale. – La riflessione dei sapienti, trasponendo sul piano personale le prove del popolo, insiste su un altro aspetto della prova: la sofferenza→ SOFFERENZA, specialmente quella del giusto. Qui la prova giunge al suo massimo di acutezza – e la presenza di Dio al suo massimo di vicinanza – perché l’uomo è posto di fronte non più all’impossibile, ma all’assurdo. A questo grado di acutezza, la tentazione non è più di dubitare della potenza di Dio, di essergli infedeli o di preferirgli il mondo, ma è quella dell’insulto, della bestemmia→ BESTEMMIA, che è il modo in cui Satana rende testimonianza a Dio.

Il libro di Giobbe apre la vertenza e dice che la soluzione è nascosta nel mistero della sapienza di Dio; e ciò non per crearsi un alibi, ma in un confuso riconoscimento che la prova accorda progressivamente l’uomo col mistero di Diocfr. Gen 22. Linee più nette di risposta sono presenti nel poema del servo→ SERVO DI DIO · Is 52, 13 – 53, 12, e soprattutto nei libri usciti dalla grande tribolazioneDan 9, 24-27; 12, 1-4; Sap passim. La prova vi appare insolubile sul piano individuale; la sua fonte è fuori dell’uomoSap 1, 13; 2, 24, è un fatto di natura che concerne il genere umano. Ma soltanto una persona la potrà far sfociare nella vita, qualcuno su cui Satana non avrà potere, e che sarà solidale con la «moltitudine», pur sostituendosi ad essa. Il giudizio sarà nella venuta del servo.

⊕VT II 22. La prova dell’umanità. – Queste conclusioni, in cui si sente l’impronta della riflessione sacerdotale, si collegano a quelle che, nei racconti della Genesi che descrivono le origini, ci fanno toccare il fondo della condizione umana. L’elezione→ ELEZIONE è infine la rivelazione più espressiva dell’amore gratuito di Dio, della sua libertà. Con ciò essa esige da parte dell’uomo il massimo di libertà nella sua risposta.

La prova è appunto il campo lasciato a questa risposta. Gen 2 manifesta mediante immagini questa sollecitudine gratuita per il sovrano della creazione che è l’uomo. Un simile amore di elezione non si impone, si sceglie: di qui la prova, attraverso l’albero→ ALBERO della conoscenzaGen 2, 17. È così rivelata la condizione umana fondamentale: l’uomo non è tale se non per la sua possibilità costante di scegliere Dio, «ad immagine→ IMMAGINE» del quale è per vocazione.

Ora Adamo sceglie se stesso come dioGen 3, 5. E questo perché, tra la prova e la scelta, è intervenuta la crisi, la tentazione, di cui ecco infine l’autore personale: SatanaGen 3; cfr. Giob 1 – 2. Come si vede, la tentazione è più che la prova: è il peccato che «coglie l’occasione» e conduce alla morteRom 7, 9 ss. Elementi nuovi hanno fatto il loro ingresso: il maligno, che è pure il bugiardo, appare seduttore. L’uomo non sceglie la propria solitudine→ SOLITUDINE se non perché crede di trovarvi la vita; se non vi trova che la nudità e la morte, si è perché è stato ingannato. La sua prova implica quindi fondamentalmente una lotta contro la menzogna→ MENZOGNA → VERITÀ, una lotta per scegliere secondo la verità in cui soltanto si vive l’esperienza della libertàGv 8, 32-44. Ecco l’ultima risposta alla riflessione dei sapienti.

L’umanità è impegnata in una prova che la trascende e che non supererà se non per effetto di una promessa che è graziaGen 3, 15, con la venuta della Discendenza, che porrà termine alla prova.

Nuovo Testamento#

⊕NT II. LA PROVA DI CRISTO#

Cristo è posto da Satana nelle situazioni in cui Adamo ed il popolo erano stati soccombenti ed in cui i poveri→ POVERI sembravano schiacciati. In Gesù Cristo→ GESÙ CRISTO prova e tentazione coincidono e sono superate, perché, subendole, egli fa trionfare l’amore di elezione che le ha suscitate.

Cristo è «la» discendenza secondo la promessa, il primogenito del nuovo popolo. Nel desertoLc 4, 1 s Gesù trionfa del tentatore sul suo stesso terrenoLc 11, 24. Egli è nello stesso tempo l’uomo→ UOMO → PAROLA DI DIO che si nutre infine, e sostanzialmente, della parola di Dio, e «Jahvè salvatore» che il suo popolo continua a tentareMt 16, 1; 19, 3; 22, 18.

Gesù è il re fedele, buon pastore, che ama i suoi fino alla fine. La croce→ CROCE è la grande provaGv 12, 27 s in cui Dio «fa prova» del suo amore3, 14 ss.

Gesù è il piccolo resto, colui nel quale il Padre concentra il suo amore di elezione: in questa sicurezza filiale egli è nello stesso tempo odiato dal mondo e vincitore del mondoGv 15, 18; 16, 33.

Gesù è servo, agnello di Dio. Portando sulla croce il peccato degli uomini, egli trasforma la tentazione di bestemmia in lamento filiale e la morte assurda in una risurrezione→ RISURREZIONE · Mt 27, 46; Lc 23, 46; Fil 2, 8 s.

Nuovo Adamo ed immagine del Padre, la sua tentazione è quella del capo: essa si inserisce tra la teofania e l’esercizio della sua missioneMc 1, 11-14. Nel corso di essa egli la incontrerà come contrappunto della volontà del Padre: i suoi parentiMc 3, 33 ss, PietroMc 8, 33, i segni spettacolariMc 8, 12, il messianismo temporaleGv 6, 15. Infine l’ultima tappa della sua missione dovrà aprirsi con l’ultima tentazione, quella dell’agoniaLc 22, 40. 46. Vincitore in tal modo del tentatore dall’inizio fino al termine della sua provaLc 4, 13, Cristo impegna infine la nuova umanità nella sua vera condizione: la vocazione filialeEbr 2, 10-18.

⊕NT IIII. LA PROVA DELLA CHIESA#

Dalla prova di Cristo la Chiesa esce come la moltitudine giustificata dal servoIs 53, 11. E la sua missione segue lo stesso cammino di Cristo2 Tim 2, 9 ss; Lc 22, 28 ss; il battesimo, in cui la Pasqua di Cristo diventa quella della Chiesa, è una provaMc 10, 38 s e annunzia altre prove dopo di séEbr 10, 32-39.

Qui il vocabolario della prova si mescola a quello della sofferenza (thlipsis-tribolazione, diogmòs-persecuzione→ PERSECUZIONE → PAZIENZA) e della pazienza (soprattutto hypomonè-costanza). Nel NT la sua risonanza è anzitutto escatologica, prima di essere psicologica. La prossimità del ritorno del Signore porta al parossismo l’opposizione della luce e delle tenebre. La Chiesa è il luogo della prova, il luogo dove la persecuzione deve consolidare la fedeltàLc 8, 13 ss; 21, 12-19; Mt 24, 9-13 e dove l’uomo esce dalla tribolazione «provato».

Questa prova della Chiesa è apocalittica; rivela realtà nascoste all’uomo carnale, ed il grado di responsabilità affidato a ciascuno nella grande missione che viene dal Padre: CristoEbr 2, 14-18, PietroLc 22, 31 s, i discepoliLc 21, 12 s, ogni Chiesa fedeleApoc 2, 10. In questo senso, prova e missione culminano nel martirio→ MARTIRE. Ma la grande lotta escatologica, che è la prova propria della Chiesa, rivela pure il vero autore della tentazione: Dio prova i suoi, soltanto Satana li tentaLc 22, 31; Apoc 2, 10; 12, 9 s; la Chiesa provata smaschera il seduttore, l’accusatore, pur rendendo testimonianza mediante il suo Paraclito→ PARACLITO, lo Spirito vittorioso che la porta al termine della PasquaApoc 2 – 3; Lc 12, 11 s; Gv 16, 1-15. Perciò nelle apocalissi essa appare nello stesso tempo perseguitata e salvataDan 12, 1; Apoc 3, 10; 2 Piet 2, 9. La prova è quindi la condizione della Chiesa, che deve ancora essere provata ed è già pura, che deve ancora essere riformata ed è già gloriosa. Le tentazioni propriamente ecclesiali vengono per lo più dalla noncuranza di una di queste due componenti.

⊕NT IIIIII. LA PROVA DEL CRISTIANO#

⊕NT III 11. L’annuncio del vangelo è inserito nella tribolazione escatologicaMt 24, 14. La prova è quindi particolarmente necessaria a coloro che ricevono il ministero della parola1 Tess 2, 4; 2 Tim 2, 15, diversamente sono dei trafficanti2 Cor 2, 17. La prova è il segno della missione1 Tim 3, 10; Fil 2, 22. Da questo si discernono i falsi inviatiApoc 2, 2; 1 Gv 4, 1.

Sul piano psicologico Dio saggia i cuori e li mette alla prova1 Tess 2, 4. Egli permette soltanto la tentazione1 Cor 10, 13; questa viene dal tentatoreAtti 5, 3; 1 Cor 7, 5; 1 Tess 3, 5 attraverso il mondo1 Gv 5, 19 e soprattutto il denaro1 Tim 6, 9. Perciò bisogna domandare di non «entrare» nella tentazioneMt 6, 13; 26, 41, perché essa conduce alla morteGiac 1, 14 s. Questo atteggiamento di preghiera filiale è agli antipodi di quella che tenta DioLc 11, 1-11.

La prova – e tale è la tentazione in cui non si entra – è ordinata alla vita. È un dato della vita in Gesù Cristo: «Sì, tutti coloro che vogliono vivere piamente in Cristo, saranno perseguitati»2 Tim 3, 12. È una condizione indispensabile di crescitacfr. Lc 8, 13 ss, di robustezza1 Piet 1, 6 s in vista del giudizio, di verità manifestata1 Cor 11, 19: ragion d’essere delle divisioni cristiane, di umiltà1 Cor 10, 12, in una parola è la via stessa della Pasqua interiore, la via dell’amore che speraRom 5, 3 ss.

Quindi essere un cristiano «provato», oppure sperimentare lo Spirito, è la stessa cosa. La prova apre ad un più grande dono dello Spirito, perché in essa egli compie già il suo lavoro di liberazione. Così liberato e illuminato dallo Spirito1 Gv 2, 20. 27, il cristiano provato sa discernere, verificare, «provare» ogni cosaRom 12, 2; Ef 5, 10. Questa è la fonte teologale dell’esame di coscienza, non aritmetica spirituale, ma discernimento dinamico in cui ognuno si prova alla luce dello Spirito2 Cor 13, 5; Gal 6, 1.

⊕NT III 22. La Bibbia invita a dare alla prova un senso teologale. La prova è passaggio «verso Dio», attraverso il suo disegno. I diversi aspetti della prova (fede, fedeltà, speranza, libertà) confluiscono nella grande prova di Cristo, continuata nella Chiesa ed in ogni cristiano, terminante in un parto cosmicoRom 8, 18-25. L’afflizione della prova acquista il suo senso nella lotta escatologica.

Nel disegno di Dio che mira a divinizzare l’uomo in Cristo, la prova ed il suo sfruttamento satanico, la tentazione, sono ineluttabili: fanno passare dalla libertà offerta alla libertà vissuta, dalla elezione all’alleanza. La prova accorda l’uomo con il mistero di Dio e, per l’uomo ferito, la vicinanza di Dio è tanto più dolorosa quanto più è intima. Lo Spirito fa discernere nel mistero della croce il passaggio dalla prima alla seconda creazione, il passaggio dall’egoismo all’amore. La prova è pasquale.

J. CORBON

→ Abramo I 2 – anticristo – bene e male I 3 – calamità 1 – conoscere VT 2 – consolazione – deserto VT I 2, II 1; NT – educazione I 2 a – Egitto 1 – esilio II – fame e sete VT 1 – fede VT II, III 2; NT 1 2.3 – fuoco VT II 2.3 – gioia NT II 2 – manna 1 – notte VT 1.3 – obbedienza II 2 – ombra I 2 – pazienza II 1 – persecuzione – preghiera I 1, II 2, IV 1.2 – prigionia I – processo I 1.3 – profeta VT II 3 – responsabilità 1 – Satana – scandalo – sofferenza VT II, III; NT III – tempo intr. 2 b – terra VT 1 3, II 3 b – umiltà II – vegliare II – volontà di Dio VT 0