POTENZA

In tutte le religioni, la potenza è un attributo essenziale della divinità. La fede cristiana formula così il primo articolo della rivelazione biblica: «credo in Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra». Questa formula indica tre aspetti della onnipotenza del vero Dio: è universale, perché Dio ha creato tuttoGen 1, 1; Gv 1, 3; amorosa, perché Dio è il Padre che è nei cieliMt 6, 9; misteriosa, perché soltanto la fede la può discernere nelle sue manifestazioni talvolta sconcertanti ed aprirsi alla sua azione salvatrice1 Cor 1, 18; 2 Cor 12, 9 s. Essa si dispiega nella storia della salvezza.

I. LA POTENZA DI JAHVÈ, DIO DI ISRAELE#

⊕I 11. Dio manifesta la sua onnipotenza con i suoi interventi in terra. Nei racconti concernenti la vita dei patriarchi, questa potenza si esercita sovrana: nulla è impossibile a DioGen 18, 14; dovunque egli può proteggere i suoi eletti e realizzare in loro favore ciò che vuoleGen 12, 2 s; 28, 13 ss. Con questo Dio onnipotente deve lottare Giacobbe; al termine della lotta, Dio lo benedice e gli dà il nome di Israele→ ISRAELE · Gen 32, 27-30, nome→ NOME che il popolo eletto porterà come un augurio: «Dio si riveli forte!». Di fatto la forza di Israele risiede nella invocazione e nel soccorso del Dio che lo ha sceltoSal 20, 2. 8 ss; 44, 5-9; 105, 3 s; 124, 8, che è «il potente di Giacobbe»Gen 49, 24; Is 1, 24; 49, 26; 60, 16; Sal 132, 2. Questo Dio, con la sua mano forteEs 3, 19 e con il suo braccio→ BRACCIO E MANO tesoDeut 4, 34, libera→ LIBERAZIONE – LIBERTÀ → ESODO il suo popolo nell’atto dell’esodo; con questa liberazione senza precedenti, Jahvè→ JAHVÈ, Dio di Israele, si rivela come il solo onnipotente in cielo e sulla terraDeut 4, 32-39.

Capo degli eserciti di IsraeleEs 12, 41, Jahvè è un guerriero che dà al suo popolo la vittoria→ VITTORIA; tale è il senso primo del suo nome SabaothSal 24, 8 ss; Es 15, 12 ss; 1 Sam 17, 45; 2 Sam 5, 10; Am 5, 14 s; per mezzo dell’arca→ ARCA DI ALLEANZA, l’onnipotente assicura al suo popolo la sua presenza2 Sam 6, 2; Sal 132, 8.

⊕I 22. Talvolta Jahvè interviene rendendo forte il suo popoloDeut 8, 17 s ed i suoi capi: giudici come GedeoneGiud 6, 12 ss, re come David2 Sam 7, 9; 22, 30 ss; 1 Sam 2, 10. I Maccabei conteranno su questa forza che viene da Dio e che rende invincibili1 Mac 3, 18 s; 2 Mac 8, 18. Altre volte Dio, dietro preghiera del suo popolo, interviene in modo tale che il popolo non ha nulla da fare2 Re 19, 35; 2 Cron 20, 15 ss. 24. Le due forme di intervento sono riunite al momento della battaglia di Gabaon, sotto GiosuèGios 10, 8-11.

In ogni modo Jahvè è la forza→ FORZA del popolo; i Salmi lo cantano nelle loro lodiSal 144, 1 s; 28, 7 s; 46, 2; 68, 34 ss o nei loro appelli al soccorsoSal 29, 11. Israele certamente sarà salvato, perché questa forza è quella del Dio che ama IsraeleSal 59, 17 s; 86, 15 ss e che fa «tutto ciò che vuole»Sal 115, 3; Is 46, 10.

II. LA POTENZA DEL CREATORE E DELL’UOMO, SUA IMMAGINE#

⊕II 11. Il Dio di Israele è onnipotente in cielo e sulla terra perché li ha fattiGen 2, 4; nulla quindi gli è impossibileGer 32, 17, ed egli dispone a suo piacere dell’opera→ OPERE suaGer 27, 5, creata→ CREAZIONE mediante la sua parola ed il suo soffioSal 33, 6. 9; Gen 1. Egli dà all’universo la sua stabilitàSal 119, 90 e domina le forze che potrebbero turbarne l’ordine, come il mare→ MARE in tempestaSal 65, 8; 89, 10 s; ma se ha stabilito quest’ordineGiob 28, 25 s; Prov 8, 27 ss; Eccli 43, lo modifica a suo piacere: fa danzare o sciogliere i monti→ MONTE · Sal 114, 4; 144, 5, cambia il deserto→ DESERTO in sorgente ed inaridisce il mareSal 107, 33 ss; Is 50, 2. Il suo sguardo fa tremare tuttoEccli 16, 18 s.

⊕II 22. La potenza di Dio è quindi manifestata dalla sua creazioneSal 19, 2; 104; Sap 13, 4; Rom 1, 20, ed agisce in favore di coloro che hanno una fede→ FEDE perfetta in essa. Così Abramo crede che colui che chiama il nulla all’esistenza può risuscitare i mortiRom 4, 16-21; Ebr 11, 19; Dio quindi gli concede di essere il padre della moltitudine innumerevole dei credentiGen 22, 16 ss. È pure il caso di Giuditta, per mano della quale l’onnipotente si rivela padrone del cielo e della terraGiudit 9, 12 ss; 16, 1-17, perché essa ha dato ad Israele l’esempio di una fiducia e di una sottomissione incondizionate8, 11-27; 13, 19.

Come non confidare in colui, la cui parola può tuttoEst 4, 17; Sap 18, 15, che manovra i cuori a piacer suoProv 21, 1 ed alla mano del quale nessuno può sfuggireTob 13, 2; Sap 11, 17; 16, 15? Questa potenza è infinitamente sapiente nella sua opera di creazione e di governo del mondoSap 7, 21. 25; 8, 1; ma di questa sapienza→ SAPIENZA infinita e del tuono della sua potenza la creazione fa sentire soltanto una debole ecoGiob 26, 7-14; eco tuttavia sufficiente perché, anche nella prova più pesante, il giusto non si scandalizzi, ma si affidi all’onnipotente nell’adorazione silenziosaGiob 38, 1 – 42, 6.

⊕II 33. L’uomo che ha fede in Dio diventa il collaboratore dell’onnipotente, di cui non è soltanto la creatura, ma anche l’immagine→ IMMAGINE · Gen 1, 26 ss. Lo fa vedere particolarmente con il dominio che esercita sulla terra e sugli animaliEccli 17, 2 ss. Lungi dal temere→ TIMORE DI DIO le potenze della natura, egli deve padroneggiarle; il che può fare, se rimane sottomesso al suo creatore con una umiltà fiduciosa. Ora, pretendendo l’indipendenza, Adamo ha commesso il peccato fondamentale ed ha disconosciuto il mistero della onnipotenza amorosa di DioGen 2, 17; 3, 5; Rom 1, 20 s; per via di conseguenza, ha perso il suo potere sul mondoGen 3, 17 s.

III. LE POTENZE MALVAGIE CHE ASSERVISCONO L’UOMO#

L’inizio della Genesi pone in luce gli effetti della volontà di potenza che fa insorgere l’uomo contro Dio. Caino si serve della sua forza per uccidere il fratello, e Lamec si vendica senza misuraGen 4, 8. 23 s; la violenza→ VIOLENZA riempie la terra6, 11. Il peccato collettivo di Babele→ BABELE – BABILONIA è della stessa natura del peccato di Adamo; gli uomini vogliono raggiungere il cielo con la loro propria potenza. Dio, non senza ironia, esprime la loro pretesa: «Nulla sarà loro impossibile»11, 4 ss. Questa pretesa porta l’uomo ad un duplice asservimento. I potenti asserviscono i deboli; ed asserviscono se stessi a potenze malvagie, ai demoni.

⊕III 11. L’oppressione dell’uomo da parte dell’uomo appare di fatto non appena i potenti dimenticano che il loro potere viene da DioRom 13, 1; 1 Piet 2, 13; Gv 19, 11 e che essi devono rispettare in ogni uomo l’immagine dell’onnipotenteGen 9, 6. Il faraone, che non riconosce Jahvè, pretende di mantenere il suo popolo in schiavitù e di imporgli norme di lavoro sempre più dureEs 5, 2. 6-18. I tiranni, che pretendono di troneggiare in cielo e di uguagliare Dio, pretendono pure di soggiogare le nazioniIs 14, 12 ss. Gli orgogliosi→ ORGOGLIO abusano della loro potenza esercitando violenze che i profeti denunciano sia in Israele che nei paganiAm 1, 3 – 2, 7. Il fatto che Jahvè si serva delle nazioni→ NAZIONI pagane per castigare il suo popolo non scusa la loro ingiusta violenzaIs 47, 6; ancor più colpevoli sono coloro che hanno il potere in Israele e ne abusano per dissanguare i poveri, ai quali rifiutano di rendere giustiziaIs 3, 14 s; 10, 1 s; Mi 3, 9 ss; Sal 58, 2 s. I potenti si ricordino di colui che li «giudicherà con potenza». Egli è il padrone di tutti e vuole che essi amino la giustizia→ GIUSTIZIA · Sap 1, 1; 6, 3-8.

⊕III 22. D’altronde, coloro che disconoscono l’onnipotente che li ha creati, onorano degli dèi che si fabbricano e che non possono essere che impotenti; profeti e sapienti vanno a gara nel deridere gli idoli→ IDOLI e la loro impotenzaIs 44, 17 ss; Ger 10, 3 ss; Sal 115, 4-7; Dan 14, 3-27; Sap 13, 10-19. Onorando gli astri→ ASTRI → MAGIA o le diverse creature di cui si fanno immagini, con pratiche di magia o di stregoneria, i pagani cercano di conciliarsi le forze naturali che divinizzano, e disconoscono il padrone che ne è l’autoreSap 13, 1-8. Ora, dietro questi falsi dèi delle nazioni, si nascondono potenze demoniache→ DEMONI · Sal 106, 36 s; Deut 32, 17; 1 Cor 8, 4; 10, 19. Il demonio, dopo aver spinto l’uomo a peccareGen 3, 5; Sap 2, 24, cerca di farsi adorare sotto maschere diverse, seducendo gli uomini per mezzo della potenza che Dio gli lascia per un tempo2 Tess 2, 9; Apoc 12, 2-8; cfr. Mt 4, 8 s. La sua potenza agisce in coloro che resistono a DioEf 2, 2; è una potenza di morte→ MORTE, e mediante il timore della morte egli asservisce gli uominiEbr 2, 14 s.

Di fronte ai falsi dèi, il nome di Jahvè Sabaoth assume un senso nuovo; il vero Dio→ DIO è il Dio degli eserciti, cioè di tutte le potenze dell’universo, eserciti degli astriIs 40, 26; Sal 147, 4 ed eserciti degli angeli→ ANGELI · Sal 103, 20 s; 148, 2; Lc 2, 13 s. Egli interverrà per liberare gli uomini.

IV. LA POTENZA DEL SALVATORE E DEL SUO SERVO#

⊕IV 11. Il modo in cui l’onnipotente pone termine alla schiavitù→ SCHIAVO sociale dei deboli ed all’asservimento spirituale dei peccatori è già rivelato dall’esodo, liberazione che è il tipo di tutte le altre, e di cui la Pasqua conserva per sempre il ricordo in IsraeleEs 13, 3. La resistenza del faraone oppressore è per Jahvè l’occasione per mostrare meglio la sua potenza a tutta la terra con nuovi prodigiEs 9, 14 s. Quanto allo strumento di questi prodigi e della liberazione di Israele, di un uomo cosciente della sua debolezza, il più umile→ UMILTÀ → MOSÈ · Es 4, 10-13; Num 12, 3 degli uomini, Mosè, Dio fa un profeta senza ugualeDeut 34, 10 ss.

Il popolo liberato resiste anch’esso al suo liberatore; Dio castiga→ CASTIGHI coloro che, malgrado tanti prodigi non hanno creduto nella sua potenza; essi moriranno nel deserto, dopo avervi soggiornato per quarant’anniNum 14, 22 s. Ma Dio, dietro preghiera di Mosè, non distrugge questo popolo ribelle per tema che i pagani dubitino della sua potenzaNum 14, 16, o per lo meno della salvezza che essa apportaEs 32, 12; perciò la manifesta perdonando→ PERDONO · Num 14, 17 ss.

⊕IV 22. Le vie di Dio rimangono identiche lungo tutta la storia; per compiere il suo disegno egli suscita i potenti di questo mondo. Quando vuole castigare il suo popolo con l’esilio, Nabuchodonosor è il suo servoGer 25, 9; e quando la prova è finita, Ciro riceve da lui il suo potere universale per ordinare il ritorno a SionIs 44, 28 – 45, 4; 2 Cron 36, 22 s; questo nuovo esodo è opera dell’onnipotente che dà nuove forze a coloro che sperano in luiIs 40, 10 s. 29 ss.

Per mezzo del suo spirito→ SPIRITO → CARNE · Is 31, 3; Zac 4, 6, forza divina che i profeti oppongono alla debolezza dell’uomo che è «carne», o per mezzo della sua parola→ PAROLA DI DIO sempre efficaceIs 55, 11, Dio rende forti gli umili strumenti che ha scelto. David→ DAVID, il pastore, ripieno dello spirito per mezzo dell’unzione regale1 Sam 16, 13, libera Israele da tutti i suoi nemici2 Sam 7, 8-11; dalla sua stirpe nascerà il messia→ MESSIA il cui nome sarà «Dio forte», sul quale riposerà lo spirito di DioIs 9, 5 s; 11, 1 s e che avrà Dio per padre2 Sam 7, 14; Sal 89, 27 ss. Geremia, benché inetto a parlare, proclama con una forza invincibile le parole che la mano di Dio gli pone in boccaGer 1, 6-10. 18 s. Lo stesso popolo di Israele, del quale l’esilio sembra aver fatto perire la speranza, sarà risuscitato→ RISURREZIONE dallo spirito di DioEz 37, 11-14. Salvando questo popolo, che le nazioni disprezzavano e che era lo schiavo dei tiranni, popolo che è il suo servo e di cui egli è la forzaIs 49, 3-7, Jahvè si rivela, di fronte agli idoli impotenti a salvare, il salvatore unico ed onnipotente che tutte le nazioni devono adorareIs 45, 14 s. 20-24.

⊕IV 33. Dal peccato Dio vuole salvare tutte le nazioni; il braccio di Jahvè realizza questo disegno di salvezza mediante un servo→ SERVO DI DIO misterioso, che muore saturo di sofferenza e di disprezzoIs 53, ma dalla sua morte la potenza divina fa uscire la vita delle moltitudini giustificate; essa è una potenza di risurrezione. Poiché la morte è la conseguenza del peccato, Dio libererà dalla morte coloro che libera dal peccato. Il giusto risorgerà per una vita eterna; questo è l’insegnamento dei sapienti in un tempo in cui i giusti devono morire per la loro fedeDan 12, 2 s; la speranza di essere risuscitati dalla potenza del loro creatore rende forti i perseguitati2 Mac 7, 99. 14. 23. Al tempo stabilito avrà termine il potere degli oppressori; allora il popolo dei santi avrà parte al dominio eterno che sarà dato al figlio dell’uomo→ FIGLIO DELL’UOMO che viene sulle nubiDan 7, 12 ss. 18. 27.

⊕IV 44. Al termine dell’antica alleanza un sapiente, meditando sulla storia della salvezza, così delinea il ritratto dell’onnipotente che la dirige: egli ama tutto ciò che ha creatoSap 11, 24 ss; giusto e pieno di misericordia, egli fa posto al pentimento e lo suscita11, 23; 12, 2. 10-18; protegge i giusti e darà loro la vita eterna, perché essi sono in mano sua ed egli è il loro Padre2, 16 ss; 3, 1; 5, 15 s; cfr. Mt 22, 29-32. Tuttavia li lascia morire agli occhi degli insensati ed in tal modo mette alla prova la loro speranza, affinché la loro corona sia la ricompensa del loro olocaustoSap 3, 2-9.

V. LA POTENZA DELLO SPIRITO IN COLORO CHE CREDONO IN CRISTO#

⊕V 11. Di fatto un olocausto suggellerà la nuova alleanza, quello di Gesù, in cui l’onnipotente si rivela pienamente e per mezzo del quale porta a termine la sua opera. Gesù Cristo→ GESÙ CRISTO è la parola onnipotente che si fa carne nel seno di una umile vergineLc 1, 27. 48 s; Gv 1, 14; Ebr 1, 2 s; questa venuta è l’opera dello Spirito Santo, forza dell’altissimo a cui nulla è impossibileLc 1, 35 ss; Mt 1, 20. Figlio dell’uomo, Gesù è unto→ UNZIONE con spirito e con potenzaAtti 10, 38. Lo spirito riposa su di lui e gli è dato senza misuraLc 3, 22 par.; Gv 1, 32 ss; 3, 34 s; cfr. Is 11, 2; 42, 1; 61, 1. Gesù manifesta la sua potenza mediante miracoli→ MIRACOLO che lo accreditanoAtti 2, 22 e che provano non soltanto che Dio è con luiGv 3, 2; 9, 33 e che egli è l’inviato del Padre5, 36, ma anche che egli è «Dio con noi»Mt 1, 23.

⊕V 22. Ora, lungi dall’esercitare la sua potenza per la propria gloria→ GLORIA, secondo le concezioni di un messianismo temporaleMt 4, 3-7; Gv 8, 50, Gesù non cerca che la gloria del Padre suo ed il compimento della sua volontàGv 5, 30; 17, 4. Questa umiltà è la fonte dei suoi poteri. La creazione gli è sottomessaMt 8, 27 par.; 14, 19 ss par.; egli guarisce gli ammalati e risuscita i mortiMt 4, 23 s par.; 9, 25 par.; rimette i peccatiMt 9, 6 ss par. e, mediante lo spirito di Dio, scaccia i demoniMt 12, 28 par.. Afferma il suo potere di date e di riprendere la propria vitaGv 10, 18, cioè di sacrificarsi liberamente sulla croce e di risorgere. Infine annunzia la sua venuta nell’ultimo giorno per esercitare il suo potere di giudice sovranoMc 13, 26 par.; Gv 5, 21-29. «Vedrete il figlio dell’uomo sedere alla destra della potenza e venire sulle nubi del cielo»Mt 26, 64 par.. Questa affermazione è fatta dinanzi al sinedrio nel momento in cui la potenza delle tenebre sembra trionfareLc 22, 53.

Ma, come aveva detto, «una volta innalzato» Gesù manifesta chi egli èGv 8, 28 e qual è la sua potenza: depone dal trono le potenzeCol 2, 15 nonché il principe di questo mondo→ MONDO, ed attira tutto a séGv 12, 31 s. Per questo manda i suoi discepoli→ DISCEPOLO ad attestare che egli ha ogni potere in cielo e sulla terra ed a sottomettere tutte le nazioni, mediante la fede e l’obbedienza, al suo regno spiritualeMt 28, 18 ss. Affinché essi compiano questa missione→ MISSIONE → PREDICARE non soltanto egli confermerà la loro predicazione mediante miracoliMc 16, 20, ma «sarà sempre con essi sino alla fine dei tempi». Sarà con essi mediante il suo Spirito, forza dall’alto, di cui promette loro l’invioLc 24, 49; Atti 1, 8.

⊕V 33. Lo Spirito che riempì gli apostoli→ APOSTOLI il giorno della PentecosteAtti 2, 4 è un dono che fa loro il Cristo risorto e che manifesta la sua potenza di salvatoreAtti 2, 32-36; 4, 7-12. Quando la loro parola potente ha convertito i cuoriAtti 2, 37. 43; 4, 4. 33, gli apostoli esercitano il loro potere di rimettere i peccatiGv 20, 21 ss e di dare lo SpiritoAtti 8, 17. L’espansione della Chiesa conferma la promessa di Gesù ai suoi discepoli: essi compiono opere superiori alle sue ed ottengono dal Padre tutto ciò che gli domandano nel nome del Figlio suoGv 14, 12 ss; 16, 23 s. Di fatto la fede rende la preghiera→ PREGHIERA onnipotenteMc 9, 23; 10, 27; 11, 22 ss.

Paolo fa eco a Gesù insegnando che, per mezzo della fede, l’uomo si apre alla potenza di salvezza che è il vangelo→ VANGELO · Rom 1, 16. La fede permette di «conoscere→ CONOSCERE Cristo e la potenza della sua risurrezione e la partecipazione alle sue sofferenze»Fil 3, 9 s. Gesù crocifisso salva i credenti; per essi, egli è potenza di Dio1 Cor 1, 18. 23 s; infatti la debolezza di Dio è più forte degli uomini, e la sua potenza si dispiega nella debolezza dei suoi testimoni1 Cor 1, 25; 2 Cor 12, 9; quando questi sono consegnati alla morte a motivo di Gesù, la vita di Gesù è manifestata in essi2 Cor 4, 10 ss, che hanno creduto nella potenza di Dio che ha risuscitato CristoCol 2, 12; 2 Cor 13, 4; essi sono potentemente fortificati dal suo SpiritoEf 3, 16, il quale fa sì che la loro parola sia la parola di Dio e ne abbia la potenza1 Tess 2, 5; 2, 13; in essi agisce la incommensurabile grandezza della potenza divina che supera ogni domanda ed ogni pensiero2 Cor 4, 7; Ef 1, 19 ss; 3, 20.

⊕V 44. Questa stessa potenza li custodisce per la salvezza che si rivelerà negli ultimi tempi1 Piet 1, 5. Dio rende incrollabili coloro che si umiliano sotto la sua mano onnipotente e che, mediante la fede, resistono al demonio1 Piet 5, 5-10. Gli increduli, invece, saranno sedotti da coloro la cui potenza viene dal demonio2 Tess 2, 9-12; Apoc 13, 2-7 e che il Signore distruggerà col soffio della sua bocca nel giorno→ GIORNO della sua venuta2 Tess 2, 8. In quel giorno sarà distrutta la morte assieme ad ogni potenza nemica1 Cor 15, 24 ss; con la sua potenza Dio risusciterà i corpi→ CORPO di coloro nei quali abita il suo Spirito1 Cor 6, 14; Rom 8, 11; egli sarà tutto in tutti1 Cor 15, 28. Nell’Apocalisse si sentono gli eletti cantare il Signore Iddio, l’onnipotente (gr. Pantokràtor), di cui l’agnello→ AGNELLO DI DIO condivide il trono e che farà un universo nuovo «dove non ci sarà più mare», cioè potenza di disordineApoc 21, 1. 5: «Alleluia! Il Signore nostro Dio, l’onnipotente, ha stabilito il suo regno→ REGNO!»Apoc 19, 6. Regno di amore→ AMORE, perché questo onnipotente è il Padre di «colui che ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati col suo sangue. A lui gloria e potenza nei secoli dei secoli. Amen»Apoc 1, 5 s.

M. F. LACAN

→ autorità – braccio e mano – creazione VT III; NT I, II – destra 1 – Dio VT III 5; NT II 2 – forza – Gesù (nome di) IV – gloria – imposizione delle mani 0; NT 2 – magia 1 – mare – miracolo – monte I 2 – nome VT 1; NT 1 – ombra II – orgoglio – parola di Dio VT II 2; NT I 1, II 1 – porta VT I – risurrezione NT II – roccia – sigillo – Spirito di Dio – violenza – vita IV 1 – vittoria – volontà di Dio VT I 2 a

POTENZE CELESTI → angeli – ascensione II 2 – astri – cielo – potenza III 2 – riconciliazione II 1

POTERE → autorità – bestie e Bestia 3 b – diritto VT 1 – potenza