PIETÀ

Per i moderni, la pietà è la fedeltà ai doveri religiosi, spesso ridotti agli esercizi di pietà. Nella Bibbia, la pietà ha maggior estensione: implica anche le relazioni dell’uomo con gli altri uomini.

Antico Testamento#

⊕VT 11. La pietà nelle relazioni umane. – In ebraico, la pietà (hesed) designa innanzitutto la mutua relazione che unisce familiariGen 47, 29, amici1 Sam 20, 8, alleatiGen 21, 23; è un attaccamento che implica un reciproco aiuto efficace e fedele. L’espressione «fare hesed» indica che la pietà si manifesta mediante atti. Nel binomio hesed ’emet,«pietà-fedeltà»Gen 24, 49; Prov 20, 28; Sal 25, 10, i due termini si compenetrano: il secondo designa un atteggiamento d’animo senza il quale la bontà, designata dal primo, non sarebbe perfetta. Per i LXX, che traducono hesed con èleos (= compassione), l’essenziale della pietà sembra essere la bontà compaziente.

⊕VT 22. La pietà nelle relazioni con Dio. – Questo legame umano così forte, che è lo hesed, permette di comprendere quello che Dio, mediante l’alleanza, stabilì tra sé ed il suo popolo. Alla pietà di Dio, cioè al suo amore misericordioso per Israele, suo primogenitoEs 34, 6; cfr. 4, 22; Ger 31, 3; Is 54, 10, deve rispondere un’altra pietà, cioè l’attaccamento filiale che si manifesterà con l’obbedienza→ OBBEDIENZA → CULTO fedele ed il culto amorosocfr. Deut 10, 12 s. D’altronde, da questo amore praticato verso Dio deve derivare un amore fraterno fra gli uomini, imitazione della bontà di Dio e della sua sollecitudine per i poveri. Michea quindi, per definire la vera pietà, l’associa alla giustizia, all’amore ed all’umiltàMi 6, 8.

Questa definizione è quella dei profeti e dei sapienti. Per Osea, la pietà non sta nei riti, ma nell’amore che li animaOs 6, 6 = Mt 9, 13, inseparabile dalla giustizia→ GIUSTIZIA · Os 12, 7 e dalla fedeltà→ FEDELTÀ alla leggeOs 2, 21 s; 4, 1 s. Per Geremia, Dio si offre a noi come modello di pietà e di giustiziaGer 9, 23. Altrove si vede che la pietà è compromessa quando i poveri sono oppressi e la giustizia è violataMi 7, 2; Is 57, 1; Sal 12, 2-6. Nei Salmi, il culto dell’uomo pio (ebr. hasîd; gr. hòsios o eusebès) si esprime in una lode→ LODE amorosa, fiduciosa, gioiosaSal 31, 24; 149, che magnifica la pietà di DioSal 103. Tuttavia questo culto non è accetto se non è unito alla fedeltàSal 50. Dio accorda la sapienzaEccli 43, 33 agli uomini pii che non separano culto e caritàEccli 35, 1-10, ed essi traggono profitto da tutti i beni creati da DioEccli 39, 27.

Questa pietà integrale, all’epoca maccabaica, anima gli Assideida hasîdim: «pii»; 1 Mac 2, 42, che lottano per la loro fede sino alla morte; la pietà che li rende forti è certa della risurrezione2 Mac 12, 45. Tale è pure «la pietà più forte di tutto» di cui la Sapienza canta la vittoria nel giudizio finaleSap 10, 12; cfr. l’opposizione giusto/ empio in Sap 2 – 5. Di questa pietà sarà dotato il messia che stabilirà in terra il regno di DioIs 11, 2; LXX eusèbeia.

Nuovo Testamento#

⊕NT 11. La pietà di Cristo. – All’attesa di coloro che desideravano «servire Dio nella pietà (hosiòtes) e nella giustizia» pone termine la pietà (èleos) di Dio che manda CristoLc 1, 65. 78. Cristo è il «pio» per eccellenzaAtti 2, 27; 13, 35: hòsios = Sal 16, 10: hasîd. La pietà filiale gli fa compiere in tutto la volontà di Dio→ VOLONTÀ DI DIO, suo PadreGv 8, 29; 9, 31; lo induce ad offrirgli un culto perfettoEbr 10, 5-10; ispira l’ardente preghiera della sua agonia e l’offerta del doloroso sacrificio mediante il quale ci santificaMc 14, 35 s par.; essendo in tal modo il sommo pontefice pio che ci occorrevaEbr 7, 26, egli è esaudito da Dio «a motivo della sua pietà»5, 7. Perciò il mistero di Cristo è chiamato «il mistero della pietà»1 Tim 3, 16: eusèbeia: in lui la pietà di Dio realizza il suo disegno di salvezza; in lui la pietà del cristiano trova la sua fonte ed il suo modello.

⊕NT 22. La pietà del cristiano. – A Dio erano già accetti gli uomini di ogni nazione che, con le loro preghiere e le loro elemosine animate dal timor di Dio, partecipavano alla pietà ebraica nei suoi due elementi, il culto divino e la pratica della giustizia; tali sono il giudeo SimeoneLc 2, 25, gli uomini venuti a Gerusalemme per la PentecosteAtti 2, 5, il centurione CornelioAtti 10, 2. 4. 22. 34 s. Questa pietà è rinnovata da Gesù e dal dono dello Spirito. Negli Atti si vedono alcuni di questi uomini pii (eulabès), come AnaniaAtti 22, 12 od i cristiani che provvedono alla sepoltura di StefanoAtti 8, 2. Secondo il linguaggio paolino, il loro culto è ora animato da uno spirito finale verso Diocfr. Gal 4, 6, e la loro giustizia è quella della fede→ FEDE che opera per mezzo della caritàGal 5, 6. Tale è la pietà (hosiòtes) dell’uomo→ UOMO nuovo, la vera pietà cristianaEf 4, 24 che Paolo oppone alle pratiche vane di una pietà falsa e puramente umanaCol 2, 16-23; con essa noi rendiamo a Dio un culto accetto, con religione (eulàbeia) e timore→ TIMORE DI DIO · Ebr 12, 28.

Nelle lettere pastorali e nella seconda lettera di Pietro, la pietà (eusèbeia) è nel novero delle virtù→ VIRTÙ E VIZI → PASTORE E GREGGE fondamentali del pastore, dell’uomo di Dio1 Tim 6, 11; Tito 1, 8; essa è necessaria anche ad ogni cristianoTito 2, 12; 2 Piet 1, 6 s. Vengono sottolineati due dei suoi caratteri. Innanzitutto essa libera dall’amore del danaro; in opposizione alla falsa pietà, avida di guadagni, si accontenta del necessario, ed il suo guadagno è questa stessa libertà1 Tim 6, 5-10. In secondo luogo, dà la forza per sopportare le persecuzioni→ PERSECUZIONE che sono il retaggio di coloro, dei quali la pietà di Cristo è il modello2 Tim 3, 10 ss. Senza questo distacco e questa costanza, non si hanno che le apparenze della pietà3, 5. Alla vera pietà sono promessi l’aiuto di Dio nelle prove→ PROVA – TENTAZIONE di questa vita, e la vita eterna2 Piet 2, 9; 1 Tim 4, 7 s.

Così intesa, la pietà designa infine la vita cristiana con tutte le sue esigenzecfr. 1 Tim 6, 3; Tito 1, 1: per rispondere all’amore di colui che è «il solo pio»Apoc 15, 4: hòsios, il cristiano lo deve imitare, e rivelare così ai suoi fratelli il volto del loro Padre celeste.

M. F. LACAN

→ creazione VT IV 1 – culto – digiuno 2 – elemosina VT 3; NT 1 – empio – fedeltà – giustizia A I VT 2, NT – misericordia – poveri VT III; NT II – preghiera – timore di Dio IV – zelo II 1