PATRIA

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La patria, «terra dei padri», è uno degli aspetti essenziali dell’esperienza di un popolo. Per il popolo→ POPOLO del VT la patria ha avuto un posto importante nella fede e nella speranza. Ma questa non era che una tappa preliminare della rivelazione, perché Dio in fine ha fatto conoscere l’esistenza di un’altra patria, alla quale sono destinati tutti gli uomini.

Antico Testamento

⊕VT 11. L’esperienza di una patria. – La storia del popolo di Dio inizia con uno sradicamento: Abramo deve lasciare la sua patria, per andare verso un’altra terra di cui non sa ancora nullaGen 12, 1 s. Ora il nuovo insediamento della sua stirpe tarda a verificarsi. Durante il loro soggiorno in Canaan, i patriarchi sono degli stranieri→ STRANIERO e degli ospitiGen 23, 4; Ebr 11, 13; l’eredità della terra è loro promessaGen 12, 7, ma non ancora data. Così pure l’Egitto→ EGITTO dove soggiornano è per essi una terra stranieracfr. 15, 13. Soltanto dopo l’esodo→ ESODO → ALLEANZA e l’alleanza del Sinai la promessa di Dio è mantenuta: Canaan diventa la loro terra→ TERRA propria, una terra piena di significato religioso. Di fatto essa non soltanto è ricevuta da Dio come un dono; non soltanto racchiude le tombe dei padriGen 47, 30; 50, 5; Neem 2, 3 ss; ma il fatto che Dio vi possegga il uo luogo di residenza – il santuario dell’arca→ ARCA DI ALLEANZA → TEMPIO, e poi il tempio di Gerusalemme – le conferisce un valore sacro. Per tutti questi titoli essa appare legata alla fede.

⊕VT 22. L’esperienza dello sradicamento. – Ma Israele fa pure l’esperienza contraria. Un duplice disastro nazionale devasta infine questa patria amata. Nello stesso tempo il popolo è trasportato lontano da essa, e fa l’esperienza dello sradicamento. L’esilio→ ESILIO non fa che ravvivare l’attaccamento dei Giudei alla patriaSal 137, 1-6 di cui piangono le sventurecfr. Lam. Comprendono allora che questa catastrofe ha come causa profonda il peccato nazionale, che Dio ha sanzionato in modo esemplareLam 1, 8. 18 s; Is 64, 4…; Neem 9, 29 ss. Perciò, finché la prova si prolunga, la patria umiliata o lontana occupa un posto centrale nella loro preghieraNeem 9, 36 s, nei loro pensieri2, 3, nelle loro speranze del futuroTob 13 9, 17; Bar 4, 30 – 5, 9. Attaccati alle istituzioni del passato, si sforzano incessantemente di rimetterle in piedi, ed in certa misura vi riescono. Ma nello stesso tempo scoprono negli oracoli dei profeti un’immagine trasfigurata della patria futura: la nuova terra santa e la nuova Gerusalemme→ GERUSALEMME → PARADISO, centro di una terra riunificata, che assumono l’aspetto del paradiso ritrovato. Così la patria è ad un tempo per i Giudei una realtà concreta, analoga a tutte le altre patrie umane, ed una concezione ideale che spicca per la sua purezza e la sua grandezza su tutte le ideologie nazionalistiche in cui si cristallizzano i sogni umani. Senza essere plurinazionale, com’è nella stessa epoca la concezione dell’impero romano, essa tende nondimeno all’universalità, in virtù della vocazione di Israele→ ISRAELE: in Abramo devono essere benedette tutte le famiglie della terraGen 12, 3, e Sion deve diventare la madre→ MADRE di tutte le patrieSal 87.

Nuovo Testamento

⊕NT 11. Gesù e la sua patria. – Per essere pienamente uomo, Gesù ha fatto pure l’esperienza della patria. La sua non fu una terra qualunque, ma la terra che Dio aveva dato in eredità al suo popolo. Egli ha amato questa patria con tutte le fibre del suo cuore, tanto più che la sua missione propria era per essa l’occasione di un nuovo dramma. Di fatto la patria giudaica, come aveva disconosciuto un tempo la voce dei profeti, disprezza infine colui che le rivela la sua vera vocazione. A Nazaret, villaggio dei suoi padri, Gesù è rigettato: nessun profeta è disconosciuto se non nella sua patriaMt 13, 54-57 par.; Gv 4, 44. A Gerusalemme, la capitale nazionale, Gesù sa che non va se non per morireLc 13, 33. Perciò piange sulla città colpevole, che non ha riconosciuto il tempo in cui Dio la visitava→ VISITA · Lc 19, 41; cfr. 13, 34 s par.. La patria terrena dei Giudei va quindi irrimediabilmente verso la rovina, perché non ha compiuto ciò che Dio si aspettava da essa. Una nuova catastrofe significherà agli occhi di tutti che Dio le toglie la missione che le aveva fino allora affidata nel disegno di salvezzaMc 13, 14-19; Lc 19, 43 s; 21, 20-23.

⊕NT 22. La nuova patria. – Il nuovo popolo che è la Chiesa non sopprime il legame degli uomini ad una patria terrena, come tentano di fare talune ideologie moderne. L’amore della patria resterà sempre per essi un dovere, come prolungamento dell’amore familiare. In tal modo i cristiani di origine giudaica rimangono attaccati, come lo era Gesù, alla patria di Israele; su un altro piano, S. Paolo rivendica il diritto di cittadinanza romana che possiede per nascitaAtti 22, 27 s. Ma la patria di Israele ha perso ormai il suo significato sacro, trasferito ora ad una realtà più alta. La Chiesa→ CHIESA è la Gerusalemme di lassù, di cui noi siamo i figliGal 4, 26, come gli Israeliti erano i figli della Gerusalemme della terra. Lassù noi abbiamo il nostro diritto di cittadinanzacfr. cittàFil 3, 20. Per tal modo tutti gli uomini possono partecipare all’esperienza della nuova patria. Un tempo i pagani erano esclusicfr. straniero dalla cittadinanza di IsraeleEf 2, 12; ma ora condividono con i Giudei l’onore di essere concittadini dei santi2, 19. Così il cielo→ CIELO → FIGURA è la vera patria, di cui quella di Israele, scelta tra le patrie terrene, non era che la figura, piena di senso, ma provvisoria. Non abbiamo quaggiù dimora permanente, e cerchiamo quella del futuroEbr 13, 14. Quella patria Dio preparava già un tempo ai patriarchi; ed essi, dietro la terra di Canaan, aspiravano già con tutta la loro fede a questa patria miglioreEbr 11, 14 ss. Ogni uomo deve fare come essi e, al di là dell’angolo di terra in cui è radicato con i suoi, discernere la nuova patria dove, con essi, vivrà per sempre.

P. GRELOT

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