PASTORE E GREGGE

Profondamente radicata nell’esperienza degli «aramei nomadi»Deut 26, 5, quali furono i patriarchi di Israele in mezzo ad una civiltà pastoralecfr. Gen 4, 2, la metafora del pastore che guida il gregge esprime in modo mirabile due aspetti, apparentemente contrari e spesso separati, dell’autorità→ AUTORITÀ esercitata sugli uomini. Il pastore è ad un tempo un capo ed un compagno. È un uomo forte, capace di difendere il suo gregge contro le bestie feroci1 Sam 17, 34-37; cfr. Mt 10, 16; Atti 20, 29; è pure delicato verso le sue pecore, conoscendo il loro statoProv 27, 23, adattandosi alla loro situazioneGen 33, 13 s, portandole nelle sue bracciaIs 40, 11, amando teneramente l’una o l’altra «come una figlia»2 Sam 12, 3. La sua autorità è indiscussa, fondata sulla devozione e l’amore. D’altronde, nell’Oriente antico (Babilonia, Assiria), i re si consideravano volentieri come pastori ai quali la divinità aveva affidato il servizio di radunare e di curare le pecore del gregge. Su questo sfondo la Bibbia presenta in modo particolareggiato le relazioni che uniscono Israele e Dio, attraverso Cristo ed i suoi delegati.

Antico Testamento#

⊕VT 11. Jahvè, capo e padre del gregge. – Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, Jahvè→ JAHVÈ non porta quasi mai il titolo di pastore: due designazioni anticheGen 49, 24; 48, 15 e due invocazioni nel salterioSal 23, 1; 80, 2. Il titolo sembra riservato a colui che deve venire. In cambio, se non c’è trasposizione allegorica nei confronti di Jahvè, le relazioni di Dio con il suo popolo si possono descrivere con una vera parabola→ PARABOLA del buon pastore. In occasione dell’esodo, «egli spinse il suo popolo come pecore»Sal 95, 7, come «un gregge nel deserto»Sal 78, 52 s: «simile ad un pastore che fa pascolare il suo gregge, raccoglie nelle sue braccia gli agnelli, se li mette sul petto, conduce al riposo le pecore madri»Is 40, 11, Jahvè continua a «guidare» così il suo popoloSal 80, 2; certamente Israele assomiglia più ad una giovenca testarda che ad un agnello in una prateriaOs 4, 16; dovrà andare in prigioniaGer 13, 17. Allora nuovamente Jahvè lo «guiderà verso le acque gorgoglianti»Is 49, 10, radunando le pecore dispersecfr. 56, 8, facendo loro un «fischio»Zac 10, 8. Egli rivela la stessa sollecitudine verso ogni fedele, che non manca di nulla e non può temere nulla sotto il vincastro di DioSal 23, 1-4. Infine la sua misericordia→ MISERICORDIA → CARNE · Eccli 18, 13 si estende ad ogni carne.

⊕VT 22. Il gregge ed i suoi pastori. – Il Signore affida ai suoi servi le pecore che fa pascolare egli stessoSal 100, 3; 79, 13; 74, 1; Mi 7, 14: le guida «per mano di Mosè»Sal 77, 21 e, per evitare che «la comunità di Jahvè sia senza pastore», designa Giosuè come capo dopo MosèNum 27, 15-20; toglie David dagli ovili dei greggi per fargli pascolare il suo popoloSal 78, 70 ss; 2 Sam 5, 2; 24, 17.

Mentre i Giudici2 Sam 7, 7, i capi del popoloGer 2, 8 e i principi delle nazioniGer 25, 34 ss; Nah 3, 18; Is 44, 28 ricevono il titolo di pastore, questo titolo, come avviene per Jahvè, non viene mai esplicitamente attribuito ai re di Israele; tuttavia ne è loro assegnata la funzione1 Re 22, 17; Ger 23, 1-2; Ez 34, 1-10. Infatti il titolo è riservato al nuovo David→ DAVID, e viene così a costituire un elemento della speranza escatologica. Tale è il messaggio di Ezechiele, preparato da quello di Geremia: Jahvè riassume la direzione del suo gregge e l’affiderà al messia.

Di fatto i pastori di Israele si sono rivelati infedeli alla loro missione→ MISSIONE. Non hanno cercato→ CERCARE JahvèGer 10, 21, si sono rivoltati contro di lui2, 8, non occupandosi del gregge, ma pascendo se stessiEz 34, 3, lasciando che le pecore si smarrissero e si disperdesseroGer 23, 1 s; 50, 6; Ez 34, 1-10. «Tutti questi pastori saranno pascolo del vento»Ger 22, 22. Secondo il voto del profetaMi 7, 14 s, Jahvè prenderà in mano il greggeGer 23, 3, lo raduneràMi 4, 6, lo ricondurràGer 50, 19, ed infine lo custodiràGer 31, 10; Ez 34, 11-22. Poi cercherà di «provvederlo di pastori secondo il suo cuore, che faran pascolare con scienza ed intelligenza»Ger 3, 15; 23, 4; infine, secondo Ezechiele, non ci sarà più che un solo pastore, nuovo David, con Jahvè per DioEz 34, 23 s: tale sarà «il gregge che io faccio pascolare»34, 31 e che si moltiplicherà36, 37 s: sotto questo unico pastore Giuda ed Israele, un tempo nemici, saranno unificati37, 22. 24; cfr. Mi 2, 12 s.

Tuttavia dopo l’esilio i pastori della comunità non rispondono all’attesa di Jahvè, e Zaccaria riprende la polemica contro di essi, annunziando il destino del pastore futuro. Nella sua ira→ IRA → VISITA Jahvè visiterà questi cattivi pastoriZac 10, 3; 11, 4-17 e brandirà la spada13, 7; dell’Israele così purificato sopravvivrà un resto→ RESTO · 13, 8 s. Il contesto della profezia invita a vedere nel pastore colpito13, 7 non il pastore insensato11, 15 ss, ma il «trafitto»12, 10, la cui morte è stata salutare13, 1-6. Questo pastore si identifica in concreto con il servo→ SERVO DI DIO che, simile ad una pecora muta, deve giustificare le pecore disperse mediante il suo sacrificioIs 53, 6 s. 11 s.

Nuovo Testamento#

All’epoca di Cristo i giudizi sui pastori erano vari. In nome della legge→ LEGGE, che essi in pratica non potevano osservare, venivano assimilati a ladri ed uccisori, ma si conservava vivo il ricordo della profezia del pastore futuro. Gesù la realizza; sembra persino che abbia voluto collocare i pastori tra i «piccoli» che, come i pubblicani e le prostitute, ricevono volentieri la buona novella. Si può interpretare in tal senso l’accoglienza che i pastori di Betlemme hanno riservato a Gesù, nato probabilmente nella loro stallaLc 2, 8-20. Fedele alla tradizione biblica, Gesù descrive la sollecitudine misericordiosa di Dio sotto i tratti del pastore che va a ricercare la pecora smarritaLc 15, 4-7. Tuttavia nella sua persona giunge a termine l’attesa del buon pastore ed egli stesso delega a taluni uomini una funzione pastorale nella Chiesa.

⊕NT 11. Gesù, il buon pastore. – I sinottici presentano numerosi tratti che annunziano l’allegoria giovannea. La nascita di Gesù a Betlemme ha realizzato la profezia di MicheaMt 2, 6 = Mi 5, 1; la sua misericordia rivela in lui il pastore voluto da MosèNum 27, 17, perché egli viene in aiuto alle pecore senza pastoreMt 9, 36; Mc 6, 34. Gesù si considera come inviato alle pecore perdute di IsraeleMt 15, 24; 10, 6; Lc 19, 10. Il «piccolo gregge» dei discepoli che egli ha radunatoLc 12, 32 rappresenta la comunità escatologica alla quale è promesso il regno→ REGNO dei santicfr. Dan 7, 27; esso sarà perseguitato dai lupi esterniMt 10, 16; Rom 8, 36 e da quelli interni, travestiti da pecoreMt 7, 15. Sarà disperso, ma, secondo la profezia di Zaccaria, il pastore che sarà stato colpito lo radunerà nella Galilea delle nazioni→ NAZIONI · Mt 26, 31 s; cfr. Zac 13, 7. Infine, al termine del tempo, il Signore delle pecore separerà nel gregge i buoni ed i cattiviMt 25, 31 s.

In questo spirito altri scrittori del NT presentano «il grande pastore delle pecore»Ebr 13, 20, maggiore di Mosè, il «capo dei pastori»1 Piet 5, 4, «il pastore ed il guardiano» che ha ricondotto le anime smarrite guarendole con le sue stesse lividure1 Piet 2, 24 s. Infine nell’Apocalisse, che sembra seguire una tradizione apocrifa sul messia conquistatore, Cristo-agnello→ AGNELLO DI DIO diventa il pastore che conduce alle fonti della vitaApoc 7, 17 e che colpisce i pagani con uno scettro di ferro19, 15; 12, 5.

Nel quarto vangelo queste indicazioni sparse formano un quadro grandioso che presenta la Chiesa vivente sotto il vincastro dell’unico pastoreGv 10. C’è tuttavia una sfumatura: non si tratta tanto del re, signore del gregge, quanto del Figlio di Dio che rivela ai suoi l’amore del Padre. Il discorso di Gesù riprende i dati anteriori e li approfondisce. Come in EzechieleEz 34, 17, si tratta di un giudizioGv 9, 39. Israele rassomiglia a pecore spremuteEz 34, 3, in balìa «dei ladri, dei predoni»Gv 10, 1. 10, disperseEz 34, 5 s. 12; Gv 10, 12. Gesù, come Jahvè, le «fa uscire» e le «guida al buon pascolo»Ez 34, 10-14; Gv 10, 11. 3. 9. 16; allora esse conosceranno il SignoreEz 34, 15. 30; Gv 10, 15 che le ha salvateEz 34, 22; Gv 10, 9. L’«unico pastore» annunziatoEz 34, 23, «sono io», dice GesùGv 10, 11.

Gesù precisa ancora. Egli è il mediatore→ MEDIATORE → PORTA unico, la porta per accedere alle pecore10, 7 e per andare ai pascoli10, 9 s. Egli solo delega il potere pastoralecfr. 21, 15 ss; egli solo dà la vita→ VITA nella piena libertà dell’uscire e dell’entrarecfr. Num 27, 17. Una nuova esistenza è fondata sulla mutua conoscenza→ CONOSCERE del pastore e delle pecore10, 3 s. 14 s, amore reciproco fondato sull’amore che unisce il Padre ed il Figlio14, 20; 15, 10; 17, 8 s. 18-23. Infine Gesù è il pastore perfetto perché dà la sua vita per le pecore10, 15. 17 s; egli non è soltanto «percosso»Mt 26, 31; Zac 13, 7, ma dà spontaneamente la propria vita10, 18; le pecore disperse che egli raduna vengono sia dal recinto di Israele che delle nazioni10, 16; 11, 52. Infine il gregge unico così radunato è unito per sempre, perché l’amore del Padre onnipotente lo custodisce e gli assicura la vita eterna10, 27-30.

⊕NT 22. La Chiesa ed i suoi pastori. – Secondo Giovanni, il discorso del buon pastore inaugurava la Chiesa: Gesù accoglie il cieco-nato guarito, scacciato dalla sinagoga dai capi malvagi di Israele. Pietro, dopo la risurrezione, riceve la missione di pascere tutta la Chiesa21, 16. Altri «pastori»Ef 4, 11 sono incaricati di vegliare→ VEGLIARE sulle chiese: gli «anziani» e gli «episcopi»1 Piet 5, 1 ss; Atti 20, 28. Sull’esempio→ ESEMPIO del Signore, essi devono cercare la pecora smarritaMt 18, 12 ss, vegliare contro i lupi rapaci che non risparmieranno il gregge, contro i falsi dottori che trascinano nell’eresia→ ERESIA · Atti 20; 28 ss. L’appellativo di «pastore» deve evocare da solo le loro qualità ed il comportamento di Jahvè nel VT; il NT ne ricorda alcuni tratti: bisogna pascere la Chiesa di Dio con lo slancio del cuore, in modo disinteressatocfr. Ez 34, 2 s, diventando i modelli del gregge; allora «sarete ricompensati dal capo dei pastori»1 Piet 5, 3 s.

C. LESQUIVIT e X. LÉON-DUFOUR

→ agnello di Dio 3 – autorità – Chiesa II 2, V 2 – David 1.3 – ministero II 3 – Pietro (S.) 3 c – porta NT – unità III – visita VT 1