PASTO

Più volte al giorno l’uomo si pone a tavola per prendere il suo pasto, o nell’intimità familiare o per un banchetto ufficiale; vi si mangia il pane della penuria, oppure ci si abbandona all’orgia. Il condividere la mensa crea tra i commensali una comunanza di esistenza. Ma il pasto può anche avere un carattere sacro, sia nelle religioni pagane che nella Bibbia. Ci si può sedere alla mensa degli idoli ed unirsi ai demoni, oppure inginocchiarsi alla mensa del Signore per comunicare col suo corpo e il suo sangue. Attraverso questo segno l’uomo realizza la comunanza di esistenza a cui aspira o con Dio o con le potenze infernali.

I. I PASTI DEGLI UOMINI#

Nella Bibbia il pasto più semplice è già un grande atto umano. Segno di cortesia nella ospitalità→ OSPITALITÀ · Gen 18, 1-5; Lc 24, 29 o testimonianza di riconoscenzaMt 9, 11, segno di gioia all’arrivo di un parenteTob 7, 9, al ritorno del figliol prodigoLc 15, 22-32, può diventare ringraziamento→ RINGRAZIAMENTO al Dio salvatoreAtti 16, 34. Se la gioia→ GIOIA del pasto deve essere piena e traboccanteGv 2, 1-10; cfr. Eccle 9, 7 s, l’affettazione del lusso non è vista con benevolenzacfr. Giudit 1, 16, neppure in Salomone1 Re 10, 5. L’abbondanza degenera in traviamento insensatoMt 14, 6-11; Lc 16, 19, che a sua volta può cambiarsi in castigoGiudit 13, 2. Beato colui che conserva abbastanza lucidità per ascoltare su questo punto i moniti diviniDan 5, 1-20; Lc 12, 19 s!

Istruiti dall’esperienza, i sapienti hanno tracciato regole per la condotta nei pasti: semplici consigli di temperanzaProv 23, 20 s; Eccli 31, 12-22 o di prudenzaProv 23, 1 ss; Eccli 13, 7, preoccupazioni di rettitudine moraleEccli 6, 10; 40, 29. Soprattutto hanno predetto la sventura a chi non rispetta le leggi dell’ospitalità ed hanno condannato colui che tradisce il legame creato dalla comunanza di mensaSal 41, 10: un giorno Satana entrerà nel cuore di Giuda che ha accettato il boccone offerto da colui che egli ha deciso di tradireGv 13, 18. 26 s.

II. I PASTI SACRI#

I culti dell’Oriente biblico comportavano banchetti sacri di carattere misterico, in cui si riteneva che la partecipazione alla vittima assicurasse una appropriazione delle potenze divine. La tentazione di unirsi a queste forme di culto, sia a quelle di MoabNum 25, 2, oppure di CanaanEz 18, 6. 11. 15; 22, 9, fu permanente per Israele. Anche il jahvismo comportava pasti sacri, sia nella sua forma ortodossaLev 3, sia nella sua contraffazione idolatrica rappresentata dal culto del vitello d’oroEs 32, 6. D’altronde ogni pasto, almeno ogni pasto includente carne, aveva un carattere sacro1 Sam 14, 31-35; infine, ogni atto religioso solenne comportava un pasto sacrificale→ SACRIFICIO · 1 Sam 9, 12 s; cfr. 1, 4-18. Il significato preciso di questa manducazione sacra non è chiaro, e sembra essere sfuggito parzialmente agli stessi Israeliticfr. l’incertezza di cui è testimonianza Lev 10, 17 s; i profeti non vi fanno allusione. La rappresentazione animistica di una appropriazione, per questa via, delle forze sacre non è mai evocata, a differenza della sua ingenua contropartita, l’idea di una alimentazione di Dio mediante i cibi sacrificaliNum 28, 2 di cui il salmista non vorrà più sentir parlare.

Tuttavia le tradizioni diverse si accordano su un punto: il pasto sacro sarebbe un rito che serve non a creare, ma a confermare una alleanza→ ALLEANZA, sia che si tratti dell’alleanza tra i clanGen 31, 53 s; cfr. 26, 26-31, oppure dell’alleanza di Dio con il suo unto1 Sam 9, 22, con i suoi sacerdotiLev 24, 6-9, con il suo popoloEs 24, 11; Deut 27, 7. Anche così la cena pasquale è un memoriale dei mirabilia dell’inizio dell’alleanzaEs 12 – 13, e la manducazione delle primizie→ PRIMIZIE → PROVVIDENZA un ricordo della provvidenza continua di Dio che veglia sui suoiDeut 26.

Il Deuteronomio sistematizza questo pensiero subordinando il tema del pasto a quello della festa→ FESTE gioiosa alla presenza di JahvèDeut 12, 4-7. 11 s. 18; 14, 22 s; 15, 20; 16, 10-17: il solo pasto sacro è quello che riunisce tutto il popolo nel luogo scelto da Dio per la sua presenza, e mediante il quale il popolo commemora nel ringraziamento le benedizioni di Dio, lodandolo con i suoi stessi doni. La celebrazione parlata, cantata o danzata prende qui il sopravvento sulla materialità del banchetto. Questa evoluzione, che si può riconoscere anche nelle liturgie cristiane, era aiutata dalla polemica profetica contro una concezione troppo materiale del sacrificio e dalla esaltazione correlativa del sacrificio di lode→ LODE, frutto delle labbra: «Rallegrati, Gerusalemme! Jahvè tuo Dio è in mezzo a te, ed esulterà per te di gioia, ti rinnoverà mediante il suo amore, danzerà per te con grida di gioia»Sof 3, 14-17; cfr. Is 30, 29; Neem 12, 27-43, tema che sarà essenziale alla comprensione del sacrificio della nuova leggeEbr 13, 9-16.

III. I PASTI DI CRISTO#

La festa dei pasti umani assume tutto il suo senso quando vi è presente l’uomo-Dio. Egli è l’amico che si invita alla tavola familiare di LazzaroLc 10, 38-42 ed al banchetto delle nozze di CanaGv 2, 1-11. Accetta l’invito del fariseo Simone, ma allora accoglie la confessione della peccatrice pentitaLc 7, 36-50. condivide senza scrupoli la mensa dei pubblicani MatteoMt 9, 10 o ZaccheoLc 19, 2-10.

Con la sua presenza Gesù conferisce ai pasti il loro pieno valore. Raduna i suoi nella comunanza di mensa e pronunzia egli stesso la benedizione→ BENEDIZIONE · Mt 14, 19; 15, 36. Approva le leggi dell’ospitalitàLc 7, 44 ss; raccomanda l’umile scelta dell’ultimo posto14, 7-11 e la cura del povero Lazzaro16, 21.

Questi pasti realizzano già gli annunzi messianici del VT, mentre procurano i doni di Dio: gioiaMt 9, 15, perdonoLc 7, 47, salvezzaLc 19, 9, infine sovrabbondanza quando Gesù in persona prepara la tavola nel deserto per la moltitudine affamataMt 14, 15-21. Ritorno alla felicità del paradiso e rinnovo dei miracoli dell’esodoGv 6, 31 ss; cfr. Es 16, 18, queste opere→ OPERE → EUCARISTIA di Cristo annunziano pure un altro banchetto, la eucaristia, e, attraverso ad esso, il banchetto escatologico.

In attesa del suo ritorno Gesù inaugura il pasto della nuova alleanza suggellata nel suo sangue. Al posto della manna→ MANNA → CARNE → PANE, egli vi dà la sua carne in cibo, vero pane vivo offerto per la vita del mondoGv 6, 31 ss. 48-51. Questo passo è una continuazione di quelli che un tempo radunavano fraternamente i suoi attorno a lui, e che, forse, includevano già pane e vino. Ma egli lo fa precedere dalla lavanda dei piedi, che esprime simbolicamente il senso sacrificale della istituzione eucaristica e ricorda che l’umiltà e la carità sono richieste per partecipare degnamente al pastoGv 13, 2-20.

Nel giorno di Pasqua il risorto appare→ APPARIZIONI DI CRISTO ai suoi durante un pastoLc 24, 30; Gv 21, 13; la prima comunità di Gerusalemme pensa di rivivere i pasti con il risortoAtti 1, 4 rinnovando «la frazione del pane» nella gioia e nella comunione→ COMUNIONE fraternaAtti 2, 42. 46.

Di fatti, secondo S. Paolo, la condizione primordiale della partecipazione all’eucaristia è la carità1 Cor 11, 17-33. In tal modo egli insegna la duplice dimensione del pasto sacro: in se stesso è pasto «sacramentale», perché chiunque mangia di questo pane è uno con il Signore e, per mezzo suo, con tutti1 Cor 10, 17; ma questo pasto non è ancora il pasto definitivo: annunzia che il Signore ritornerà per il banchetto escatologico.

IV. IL BANCHETTO ESCATOLOGICO#

L’immagine del banchetto era usata nel VT dai sapienti per descrivere la gioia che procura il banchetto della sapienzaProv 9, 1 s. Alla fine dei tempi «Jahvè preparerà per tutti i popoli un banchetto» straordinarioIs 25, 6; cfr. 65, 13, al quale parteciperanno tutti coloro che hanno fame, «anche se non hanno denaro»55, 1 s. Gesù promette ai suoi discepoli questa beatitudine→ BEATITUDINE · Mt 5, 3. 6, che si realizzerà alla sua parusia: tutti coloro che hanno risposto, mediante la fede, all’invito del re prenderanno posto al banchettoLc 22, 30, per bere il vino nuovoMt 26, 29 con Abramo, Isacco e Giacobbe nel regno dei cieliMt 8, 11, perché abbiano la veste nuziale→ VESTE NUZIALE · 22, 11-14; e se i servi sono fedeli nel vegliare→ VEGLIARE → SERVIRE · Lc 12, 37, il padrone «si cingerà, li farà sedere a mensa e, passando dall’uno all’altro, li servirà». Pasto in cui tutti saranno radunati, ma pasto in cui ognuno sarà a tu per tu con il Signore: «Ecco io sto alla porta e busso; se uno ascolta la mia voce ed apre la porta, io entrerò in casa sua per cenare, io vicino a lui ed egli vicino a me»Apoc 3, 20.

P. M. GALOPIN

→ addii NT 1 – alleanza VT I 3; NT 1 – calice 1 – comunione – fame e sete VT 1 c – eucaristia – nutrimento – pane – Pasqua – regno NT II 2 – sacrificio VT II 1; NT II 1 – vino