OMBRA
Come la notte→ NOTTE → NUBE → LUCE E TENEBRE o la nube, l’ombra simboleggia una duplice esperienza, secondo che afferma l’assenza o suppone la presenza della luce. L’uomo vuole la piena luce e ricerca l’ombra; Dio è luce e fuoco→ FUOCO ardente, ma anche ombra rinfrescante, ed ha deciso di abitare nella nube oscura. La Bibbia gioca su questa ambivalenza di significato.
I. ANNUNZIO DI MORTE#
I 11. L’ombra che fugge. – Creatura che sa di essere votata a scomparire, l’uomo riconosce il suo destino nel salire o nella presenza fugace dell’ombra: «Il giorno declina, le ombre della sera si allungano»Ger 6, 4, così la vita umana, i cui gradi si aggiungono inesorabilmente nel quadrante del tempo2 Re 20, 9 ss. «Un’ombra che fugge senza arrestarsi», tale è l’uomoGiob 14, 2; cfr. 8, 9; i suoi giorni declinano nella notte come l’ombraSal 102, 12; 144, 4, passano senza speranza alla morte1 Cron 29, 15; Sap 5, 9. Come un’ombraSal 39, 7 egli cammina sul filo di una vita di vanitàEccle 6, 12; ma in questo sviluppo irreversibile, constatando la sua propria variabilità, egli tiene fede al «Padre degli astri, nel quale non esistono né le variazioni, né le ombre di un mutamento»Giac 1, 17.
I 22. Le tenebre e l’ombra della morte. – Ricorrendo ad una etimologia discutibile, ma con un senso profondo della realtà, i Settanta hanno tradotto ordinariamente la parola ebraica che significa «ombra profonda» con «ombra della morte»; gli evangelisti hanno dato loro ragioneIs 9, 1; Mt 4, 16; Lc 1, 69. Di fatto l’ombra non è semplicemente un fenomeno che muta e fugge, è un vuoto, un niente, quell’oscurità tenebrosa che Giobbe desidera nella sua sventuraGiob 3, 1-6.
Lo sheol senza speranza, paese della morte→ MORTE, è la terra di tenebre e di ombra10, 21 dove ogni chiarezza non è che notte. La prova→ PROVA – TENTAZIONE, già in questa vita, priva l’uomo della luce dei viventi: «sulle mie palpebre è l’ombra»16, 16.
I 33. Il padrone dell’ombra. – Dinanzi all’ombra minacciosa della morte non c’è altro aiuto che Dio solo. Egli, che cambia in ombra spessa la luce fittizia che il peccatore si riprometteGer 13, 16; cfr. Sal 44, 20, può pure «portare alla luce l’ombra oscura»Giob 12, 22, «trarre dall’ombra e dalle tenebre coloro che ne erano prigionieri»Sal 107, 10. 14. Perciò il salmista, pieno di fiducia→ FIDUCIA, esclama: «Anche se dovessi andare in valle tenebrosa, non temerei alcun male, perché tu sei con me»Sal 23, 4. Questa speranza è diventata realtà dopo che in Cristo si è compiuta la profezia di Isaia: «Sugli abitanti delle ombre della morte risplendette una luce»Mt 4, 16; Is 9, 1.
II. PRESENZA PROTETTRICE#
Come la nube era tenebra minacciosa per gli uni, luce e protezione per gli altri, così l’ombra terribile può essere protettrice; attraverso la protezione che essa assicura, l’uomo scopre una presenza.
II 11. Ombre terrene. – Nella vita quotidiana, soprattutto in Oriente, l’ombra è apprezzata, perché preserva dall’ardore del sole. Le creature domandano tutte ombra: al loto, il feroce BehemothGiob 40, 22, agli alberi→ ALBERO, uccelli, animali e uominiEz 31, 6. Perciò l’albero che dà ombra simboleggia la potenza→ POTENZA protettrice; come Daniele spiega a Nabuchodonosor: «l’albero sei tu, o re»Dan 4, 17 ss. Così pure la sicurezza è garantita all’ombra del re→ RE · Giud 9, 15; il principe giusto è «come l’ombra di una roccia→ ROCCIA su una terra arida»Is 32, 2. Solo che una simile ombra, ambigua, può deludere: sia quella del ricino seccato sul capo di GionaGiona 4, 5 ss, come quella del re di IsraeleLam 4, 20; quanto più quella dell’EgittoIs 30, 2, o quella dei «cedri del Libano», che possono essere divelti in un istante e precipitati nella fossa con coloro che hanno confidato nella loro ombra mendaceEz 31; Dan 4.
II 22. L’ombra di Dio. – Invece di una fragile protezione, Dio solo offre un’ombra sicura. Bisogna lasciare le ombre piacevoli degli alberi sacriOs 4, 13 e trovare in Jahvè il proprio riparo in ogni tempoSal 121, 5; Is 25, 4 s. Il sogno del fedele è di «dimorare all’ombra di Shaddaj»Sal 91, 1, di essere, da vero servo, all’ombra della sua mano→ BRACCIO E MANO potenteIs 49, 2; 51, 16 o delle sue aliSal 17, 8; 57, 2; 63, 8.
Dietro queste metafore si ritrovano alcuni ricordi dell’esodo. L’hanno sentito i Settanta, quando hanno tradotto il verbo šakan (coprire, rimanere, riposare) con skiàzein, episkiàzein (coprire con la propria ombra, adombrare). Allora la nube adombrava la tenda di DioEs 40, 35, determinando così la durata dei campeggiNum 9, 18. 22; ricopriva pure gli Israeliti con la sua ombra10, 34, proteggendoli meravigliosamente, come dice il libro della Sapienza19, 7. Questa protezione sarà rinnovata negli ultimi tempi. Su Sion purificata riposerà la gloria di Jahvè, come «un baldacchino ed una tenda, per fare ombra di giorno contro il caldo, e per servire di rifugio e di riparo contro la pioggia e l’uragano»Is 4, 5 s. E mentre Israele camminerà sotto questa gloria divina, «le foreste gli faranno ombra»Bar 5, 7 ss; cfr. 1, 12.
In occasione della consacrazione del tempio→ TEMPIO, la nube invase il santo dei santi, e Salomone esclamò: «Jahvè ha deciso di abitare nella nube oscura»1 Re 8, 12. All’idea di protezione qui si aggiunge quella della presenza→ PRESENZA DI DIO intima di Dio; in tale senso Gerusalemme, come la sposa del Cantico, può «sedersi alla sua ombra desiderata»Cant 2, 3. In Maria→ MARIA il sogno è divenuto realtà, quando essa è stata adombrata dalla potenza di DioLc 1, 35, concependo colui sul quale si sarebbe posata la nube al momento della trasfigurazione9, 34 par..
II 33. L’ombra di Israele. – Il popolo eletto diventa a sua volta fonte di protezione divina. Un tempo, la vigna→ VITE – VIGNA di Israele, superiore agli altri regni, ricopriva della sua ombra i montiSal 80, 11, Abbattuto da un giudizio divino, Israele tornerà infine ad essere un albero verdeggiante dove gli uccelli verranno a fare il nidoEz 17, 23; cfr. Dan 4, 9, figura visibile del regno→ REGNO di Dio aperto a tutte le nazioniMt 13, 32 par.. Così pure Pietro, quando guarisce gli ammalati con la sua ombraAtti 5, 15, rivela la presenza salvifica di Dio nella sua Chiesa.
X. LÉON-DUFOUR
→ albero 2 – figura – inferi e inferno VT I 1 – luce e tenebre – morte – notte – nube
OMICIDIO → ira A – menzogna III – odio – peccato IV 2 b – sangue VT 1 – Satana I – vendetta 1 – violenza II