NOME

Antico Testamento#

Lungi dall’essere una designazione convenzionale, il nome per gli antichi esprime la funzione di un essere nell’universo. Dio porta a termine la creazione dando il nome alle creature, giorno, notte, cielo, terra, mareGen 1, 3-10, designando ciascuno degli astri con il suo nomeIs 40, 26, od incaricando Adamo di dare un nome ad ognuno degli animaliGen 2, 20. A loro volta gli uomini daranno volentieri un nome significativo ai luoghi a cui è collegato un avvenimento importante, anche a costo di una etimologia stravagante come BabeleGen 11, 9.

⊕VT 11. I nomi degli uomini. – Il nome dato alla nascita esprime ordinariamente l’attività od il destino di colui che lo porta: Giacobbe è il soppiantatoreGen 27, 36, Nabal ha un nome acconcio perché è uno stolto1 Sam 25, 25. Il nome può anche evocare le circostanze della nascita od il futuro intravisto dai genitori: Rachele morente chiama il suo bambino «figlio del mio dolore», ma Giacobbe lo chiama Beniamino, «figlio della mia destra»Gen 35, 18. Talvolta è una specie di oracolo che augura al bambino l’appoggio del Dio di Israele: Isaia (Ješa’-Jahu), «Dio salvi!». Il nome dice sempre il potenziale sociale di una persona, a tal punto che «nome» può anche significare «rinomanza»Num 16, 2, ed essere senza nome significa essere persona da nullaGiob 30, 8. In compenso, averne parecchi può significare l’importanza di una persona che ha parecchie funzioni da svolgere, come Salomone chiamato anche «amato da Dio»2 Sam 12, 25.

Se il nome è la stessa persona, agire sul nome significa aver presa sull’essere. Così può sembrare che un censimento significhi un asservimento delle personecfr. 2 Sam 24. Cambiare il nome ad uno significa imporgli una nuova personalità, significa che egli diventa ormai un vassallo2 Re 23, 34; 24, 17. Così Dio, per indicare che prende possesso della loro vita, cambia il nome di AbramoGen 17, 5, di Sarai17, 15 o di Giacobbe32, 29. Così pure i nuovi nomi dati da Dio a Gerusalemme perdonata, città della giustizia, cittadella fedeleIs 1, 26, città di Jahvè60, 14, desiderata62, 12, mio compiacimento62, 4, esprimono la nuova vita di una città dove i cuori sono rigenerati dalla nuova alleanza.

⊕VT 22. I nomi di Dio. – In tutti i popoli il nome della divinità aveva quindi molta importanza; e se i Babilonesi giungevano fino a dare cinquanta nomi a Marduk, loro dio supremo, per consacrare la sua vittoria al momento della creazione, i Cananei tenevano nascosto il nome delle loro divinità sotto il termine generico di Baal, «padrone» (di questo o di quel luogo).

Presso gli Israeliti, Dio→ DIO stesso si degnò di rivelare il suo nome. Prima il Dio di Mosè non era conosciuto che come il Dio degli antenati, il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe. Interrogato, l’angelo che lottò con Giacobbe rifiuta di dire il suo nomeGen 32, 30; al padre di Sansone non è rivelato che un epiteto di questo nome: «meraviglioso»Giud 13, 8. Al tempo dei patriarchi il Dio di Israele fu designato anche con aggettivi come «Shaddai» (quello della montagna) o con espressioni come «terrore di Isacco» o «forte di Giacobbe». Ma, un giorno, sull’Horeb, Dio stesso rivelò il suo nome a Mosè. La formula usata è intesa talvolta come un rifiuto analogo a quello che l’angelo oppose a Giacobbe per non darsi nelle sue mani: «Io sono chi sono», «Io sono ciò che sono»Es 3, 13-16; 6, 3. Ma il testo sacro ha voluto dare a questa formula un senso positivo. Infatti, secondo il contesto, questo nome deve accreditare presso il popolo la missione di Mosè; «Io-sono mi manda a voi» dirà Mosè, ed il popolo verrà ad adorare «egli è» (o «egli fa essere») sul monte santo. Ad ogni modo questo nome significa che Dio è presente→ PRESENZA DI DIO in mezzo al suo popolo: egli è Jahvè→ JAHVÈ.

⊕VT 33. Invocare il nome di Dio. – Se Dio ha rivelato il suo nome, lo ha fatto perché lo si adori→ ADORAZIONE sotto questo vero nome, il solo autenticocfr. Es 3, 15. Sarà quindi il segnale di adunata delle tribù durante e dopo la conquistaGiud 7, 20. È il nome del solo vero Dio, diranno più tardi i profeti: «Prima di me non fu formato nessun Dio, e non ve ne sarà dopo di me. Io, io sono Jahvè»Is 43, 10 s.

Esso sarà quindi il solo nome autorizzato sulle labbra di IsraeleEs 23, 13, il solo invocato a Gerusalemme quando David avrà fatto della città la capitale religiosa, perché «Jahvè, geloso è il suo nome»Es 34, 14. «Invocare il nome di Jahvè» significa propriamente rendere un culto→ CULTO a Dio, pregarlo: si grida il suo nomeIs 12, 4, lo si invocaSal 28, 1; cfr. Is 41, 25, si fa appello ad essoSal 99, 6. Ma se Dio ha così confidato il suo nome proprio ad Israele, questi non deve «pronunziare invano il nome di Jahvè»Es 20, 7; Deut 5, 11: di fatto esso non è a sua disposizione, per modo che ne abusi e finisca per tentare→ PROVA – TENTAZIONE Dio: non sarebbe più servire Dio, ma servirsi di lui per i propri fini.

⊕VT 44. Il nome è Dio stesso. – Dio si identifica talmente con il suo nome che, parlandone, designa se stesso. Questo nome è amatoSal 5, 12, lodatoSal 7, 18, santificatoIs 29, 23. Nome terribileDeut 28, 58, eternoSal 135, 13. «Per il suo grande nome»Gios 7, 9, a motivo del suo nomeEz 20, 9 egli agisce in favore di Israele; il che vuol dire: per la sua gloria→ GLORIA, per essere riconosciuto grande e santo.

Per meglio connotare la trascendenza del Dio inaccessibile e misterioso, il nome è sufficiente a designare Dio. Così, come per evitare una localizzazione indegna di Dio, il tempio→ TEMPIO è il luogo in cui Dio ha «messo il suo nome»Deut 12, 5, dove si viene alla sua presenzaEs 34, 23, in questo tempio che «porta il suo nome»Ger 7, 10. 14. È il nome che, da lontano, viene a passare le nazioni al vaglio della distruzioneIs 30, 27 s. Infine, in un testo tardivoLev 24, 11-16, «il nome» designa Jahvè senz’altra precisazione, come farà più tardi il linguaggio rabbinico. Per un rispetto sempre più accentuato, il giudaismo tenderà di fatto a non più osare di pronunziare il nome rivelato all’Horeb. Nella lettura esso sarà sostituito da Dio (Elohim) o più spesso da Adonai, «mio Signore». Perciò i Giudei che tradurranno i libri sacri dall’ebraico in greco non trascriveranno mai il nome di Jahvè ma lo renderanno con Kyrios, Signore→ SIGNORE. Mentre il nome di Jahvè, sotto la forma Jau od altre, passa ad un uso magico→ MAGIA o profano, questo nome del Signore riceverà nel NT la sua consacrazione.

H. CAZELLES

Nuovo Testamento#

⊕NT 11. Il nome del Padre. – Alla rivelazione, che Dio ha fatto del suo nome nel VT, corrisponde nel NT la rivelazione mediante la quale Gesù ha fatto conoscere ai suoi discepoli il nome del Padre→ PADRI E PADRE suoGv 17, 6. 26. Per il modo con cui manifesta se stesso come il Figlio→ FIGLIO DI DIO, egli rivela che il nome, che esprime più profondamente l’essere di Dio, è quello di Padre. Questo Padre, il cui Figlio è GesùMt 11, 25 ss, estende pure la sua paternità su tutti coloro che credono nel Figlio suoGv 20, 17.

Gesù chiede al Padre di glorificare il suo nomeGv 12, 28, ed invita i suoi discepoli a chiedergli di santificarlo→ SANTO · Mt 6, 9 par.: il che Dio farà manifestando la sua gloria e la sua potenza→ POTENZA · Rom 9, 17; cfr. Lc 1, 49, e glorificando il Figlio suoGv 17, 1. 5. 23 s. I cristiani hanno il dovere di lodare→ LODE il nome di DioEbr 13, 15 e di evitare che la loro condotta lo faccia bestemmiareRom 2, 24; 1 Tim 6, 1.

⊕NT 22. Il nome di Gesù. – Invocando il nome di Gesù i discepoli guariscono→ MALATTIA – GUARIGIONE gli ammalatiAtti 3, 6; 9, 34, cacciano i demoniMc 9, 38; 16, 17; Lc 10, 17; Atti 16, 18; 19, 13, compiono ogni sorta di miracoli→ MIRACOLO · Mt 7, 22; Atti 4, 30. Gesù→ GESÙ CRISTO appare così quale lo indica il nome: colui che salva→ SALVEZZA · Mt 1, 21-25, restituendo la salute agli infermiAtti 3, 16 ma anche, e soprattutto, procurando la salvezza eterna a coloro che credono in luiAtti 4, 7-12; 5, 31; 13, 23.

⊕NT 33. Il nome del Signore. – Risuscitando Gesù e facendolo sedere alla sua destra→ DESTRA, Dio gli ha dato il nome al disopra di ogni nomeFil 2, 9; Ef 1, 20 s, un nome nuovoApoc 3, 12 che non è distinto da quello di Dio14, 1; 22, 3 s e partecipa al suo mistero19, 12. Tuttavia questo nome ineffabile trova la sua traduzione nell’appellativo di Signore, che conviene a Gesù risorto allo stesso titolo che a DioFil 2, 10 s = Is 45, 23; Apoc 19, 13. 16 = Deut 10, 17, e nella designazione di Figlio, che, in questo senso, egli non condivide con nessuna creaturaEbr 1, 3 ss; 5, 5; cfr. Atti 13, 33; Rom 1, 4, secondo Sal 2, 7. I primi cristiani non esitano a riferire a Gesù uno degli appellativi più caratteristici del giudaismo parlando di Dio: si dice che gli apostoli erano lieti di essere stati «giudicati degni di soffrire per il nome»Atti 5, 41; si citano missionari che «si sono messi in via per il nome»3 Gv 7.

a) La fede cristiana consiste nel «credere che Dio ha risuscitato Gesù di tra i morti», nel «confessare→ CONFESSIONE che Gesù è Signore», nell’«invocare il nome del Signore»: queste tre espressioni sono praticamente equivalentiRom 10, 9-13. I primi cristiani si designano volentieri come «coloro che invocano il nome del Signore»Atti 9, 14. 21; 1 Cor 1, 2; 2 Tim 2, 22; cfr. Atti 2, 21 = Gioe 3, 5, significando in tal modo che riconoscono Gesù come SignoreAtti 2, 36. La professione di fede si impone specialmente al momento del battesimo→ BATTESIMO, che è conferito nel nome del Signore GesùAtti 8, 16; 19, 5; 1 Cor 6, 11, od ancora nel nome di CristoGal 3, 27, di Cristo GesùRom 6, 3. Il neofito invoca il nome del SignoreAtti 22, 16, il nome del Signore è invocato su di luiGiac 2, 7; egli si trova così sotto il potere di colui del quale riconosce la sovranità.

In Gv, l’oggetto proprio della fede cristiana non è tanto il nome di Signore, quanto quello di Figlio: per avere la vita è necessario credere nel nome del Figlio unico di DioGv 3, 17 s; cfr. 1, 12; 2, 23; 20, 30 s; 1 Gv 3, 23; 5, 5. 10. 13, cioè aderire alla persona di Gesù riconoscendo che egli è il Figlio di Dio, che «Figlio di Dio» è il nome che esprime il suo vero essere.

b) La predicazione apostolica ha come oggetto di far conoscere il nome di Gesù CristoLc 24, 46 s; Atti 4, 17 s; 5, 28. 40; 8, 12; 10, 43. I predicatori avranno da soffrire per questo nomeMc 13, 13 par., e ciò deve essere per essi un motivo di gioiaMt 5, 11 par.; Gv 15, 21; 1 Piet 4, 13-16. L’Apocalisse è indirizzata a cristiani che soffrono per questo nomeApoc 2, 3, ma vi aderiscono fermamente2, 13 e non lo rinnegano3, 8. Il ministero nel nome di Gesù incombe specialmente a Paolo, il quale lo ha ricevuto come un incaricoAtti 9, 15 ed una causa di sofferenza9, 16, e tuttavia svolge la sua missione con ardire e fierezza→ FIEREZZA · 9, 20. 22 27 s, perché ha consacrato la sua vita al nome del nostro Signore Gesù Cristo15, 26 ed è pronto a morire per lui21, 13.

c) La vita cristiana è tutta impregnata di fede: ci si raduna nel nome di GesùMt 18, 20, si accolgono coloro che si presentano nel suo nomeMc 9, 37 par., guardandosi tuttavia dagli impostoriMc 13, 6 par.; si ringrazia Dio nel nome del nostro Signore Gesù CristoEf 5, 20; Col 3, 17, comportandosi in modo che il nome del nostro Signore Gesù Cristo sia glorificato2 Tess 1, 11 s. Nella preghiera ci si rivolge al Padre nel nome del Figlio suoGv 14, 13-16; 15, 16; 16, 23 s. 26 s.

⊕NT 44. Altri nomi. – Ogni essere porta il nome che conviene al compito che gli è assegnato. Quando la sua missione è divina, il suo nome viene dal cielo, come quello di Giovanni→ GIOVANNI BATTISTA · Lc 1, 13. 63. Anche se dato dagli uomini, il nome è segno di una economia di Dio: Zaccaria1, 5. 72: «Dio si è ricordato», Elisabetta1, 5. 73: «il giuramento che egli aveva fatto», Maria→ MARIA · 1, 27-46. 52: «magnificata, esaltata». Dando a Simone il nome di Pietro→ PIETRO (SAN), Gesù fa vedere il compito che gli destina e la nuova personalità che crea in luiMt 16, 18.

Il buon pastore→ PASTORE E GREGGE conosce per nome ciascuna delle sue pecoreGv 10, 3. I nomi degli eletti sono scritti in cieloLc 10, 20, nel libro→ LIBRO della vitaFil 4, 5; Apoc 3, 5; 13, 8; 17, 8. Entrando nella gloria essi riceveranno un nome nuovo→ NUOVO ed ineffabileApoc 2, 17; partecipando all’esistenza di Dio, porteranno il nome del Padre e quello del Figlio suo3, 12; 14, 1; Dio li chiamerà suoi figliMt 5, 9, perché sono realmente tali1 Gv 3, 1.

J. DUPONT

→ Abramo I 3 – battesimo IV 2 – bestemmia – confessione VT 1 – Dio VT II, III, IV – donna VT 1 – fecondità II – forza I 1 – Gesù (nome di) – Jahvè – magia 2 c – memoria 1 b – padri e Padre III 3 – Pietro (S.) 1 – preghiera IV 4 – presenza di Dio VT I – rivelazione VT II 2; NT III 1 b – santo VT I – segno VT II 5 – Signore – vocazione I