NAZIONI

Nella prospettiva del VT, il genere umano si divide in due parti, alle quali il linguaggio biblico tende a riservare nomi diversi. Da una parte Israele→ ISRAELE → POPOLO, popolo di Dio (’am = gr. laòs), al quale appartengono l’elezione→ ELEZIONE → ALLEANZA → PROMESSE, l’alleanza, le promesse divine; dall’altra le nazioni (gojim = gr. èthne). La distinzione non è soltanto etnica o politica, ma anzitutto religiosa: le nazioni sono ad un tempo coloro che «non conoscono Jahvè» (i pagani) e coloro che non partecipano alla vita del suo popolo (gli stranieri→ STRANIERO). Nel NT, la nozione di popolo di Dio si evolve, si allarga, per diventare la Chiesa→ CHIESA → CORPO DI CRISTO, corpo di Cristo. Ma di fronte a questo nuovo popolo aperto a tutti gli uomini, l’umanità appare sempre divisa in due: i giudei→ GIUDEO e le nazionicfr. Rom 1, 16; 15, 7-12. La dialettica tra Israele e le nazioni ritma così tutto lo svolgimento della storia della salvezza. Da un lato, il disegno di Dio si inserisce nella storia umana grazie all’elezione ed alla separazione di Israele; dall’altro, questo disegno mira sempre a salvare tutta l’umanità. Per tal fatto la prospettiva oscilla costantemente tra il particolarismo e l’universalismo, sino a che venga Cristo a riunire Israele e le nazioni in un solo uomo nuovoEf 2, 14 ss.

Antico Testamento#

⊕VT II. IL MISTERO DELLE ORIGINI#

Al punto di partenza del VT, la chiamata di Dio risuona in un mondo diviso in cui si affrontano le razze, le nazioni, le civiltà. Fatte storico fondamentale, che pone parecchie questioni: è stato voluto da Dio? Se no, quale ne è la causa? La Bibbia non intende fornire una risposta scientifica; ma nondimeno scruta questo mistero originale della società umana per proiettarvi la luce della rivelazione.

⊕VT I 11. Unità e diversità degli uomini. – L’unità→ UNITÀ del genere umano è soggiacente alle rappresentazioni schematizzate della Genesi. Dio ha fatto da un solo principio tutta la razza degli uominiAtti 17, 26. Non c’è soltanto identità di natura astratta; c’è unità di sangue: tutte le genealogie partono da Adamo→ ADAMO ed Eva; dopo il diluvio ripartono da Noè→ NOÈ · Gen 9, 18 s. Tuttavia l’unità non è uniformità indistinta. Gli uomini devono moltiplicarsi e riempire la terraGen 1, 28; ciò suppone una progressiva diversificazione delle nazioni e delle razze, che la Scrittura considera come voluta da DioGen 10; Deut 32, 8 s.

⊕VT I 22. Le conseguenze sociali del peccato. – Lo stato attuale dell’umanità non risponde tuttavia alle intenzioni divine. Ciò è dovuto al fatto che il peccato→ PECCATO è intervenuto nella storia: Adamo ed Eva hanno sognato di «diventare come dèi»Gen 3, 5; gli uomini riuniti nella terra di Sennaar hanno voluto costruire «una torre la cui sommità tocchi il cielo»11, 4. In entrambi i casi c’è la stessa mancanza sacrilega di misura. Ed anche lo stesso risultato, proclamato da un giudizio divino3, 14-24; 11, 5-8. La condizione umana quale noi la sperimentiamo, ne è la conseguenza pratica. Perciò la diversificazione della nostra razza, effettuata nel clima del peccato, sfocia in odii→ ODIO sanguinosiCaino ed Abele: 4, 1-16 e nella perdita dell’unità spiritualeconfusione delle lingue: 11, 7 ss. Tali sono le condizioni in cui le nazioni nascono alla storia, con la duplice tara dell’idolatria→ IDOLI → ORGOGLIO che le separa da Dio, e dell’orgoglio che le opporrà tra loro. Tale è lo sfondo del quadro su cui spicca la vocazione di Abramo: Dio lo sceglie in mezzo a nazioni paganeGios 24, 2 per farne il padre di un popolo nuovo che sarà il suo popolo, e perché tutte le famiglie della terra siano finalmente benedette in luiGen 12, 1 ss.

⊕VT IIII. ISRAELE E LE NAZIONI NELLA STORIA#

Israele non ignora la sua parentela naturale con talune nazioni vicine. Le genealogie patriarcali la sottolineano per IsmaeleGen 16 e Madian25, 1-6, per Moab e gli Ammoniti19, 30-38, per gli Aramei29, 1-14 e gli Edomiti36. All’epoca dei Maccabei, i Giudei ricercheranno persino una parentela razziale con gli Spartani1 Mac 12, 7. 21. Ma l’atteggiamento di Israele nei confronti delle nazioni è dettato da motivi di altro ordine, dalla dottrina dell’alleanza e del disegno di salvezza.

⊕VT II 11. Le nazioni, avversarie di Dio. – A motivo della sua vocazione nazionale, Israele è depositario di valori essenziali: la conoscenza ed il culto del vero Dio, la speranza della salvezza racchiusa nell’alleanza e nelle promesse. Ora, su tutto questo, le nazioni fanno pesare una duplice minaccia: quella dell’asservimento politico e quella della seduzione religiosa.

a) Minaccia politica – Rari sono i secoli in cui Israele non veda minacciata la sua esistenza. L’orgoglio e la cupidigia guidano le nazioni; ci si affronta per questioni di prestigio o per il possesso delle terre. Preso nel risucchio della politica internazionale, Israele deve difendere con tenacia il deposito che gli è affidato. Ha conosciuto la schiavitù di Egitto→ EGITTO. Poi le guerre→ GUERRA di Jahvè l’oppongono ai Cananei, ai Madianiti, ai Filistei… Sotto David, la situazione per qualche tempo si capovolgecfr. 2 Sam 8 e l’impero israelitico gode di un certo prestigio. Ma le cose precipitano rapidamente: ostilità e cupidigia dei piccoli regni vicini, volontà di potenza→ POTENZA → BABELE – BABILONIA dei colossi internazionali, Egitto, Assiria, Babilonia… L’epoca regia è piena di questi scontri sanguinosi, di cui talvolta si rivela il vero volto: come al tempo dell’esodoEs 5 – 14, le nazioni orgogliose, adoratrici dei falsi dèi, vogliono tener testa al Dio vivente2 Re 18, 33 ss; 19, 1-7. 12-19. Lo stesso fatto si ritroverà in epoca tarda quando Antioco Epifane tenterà di ellenizzare la Giudea1 Mac 1, 29-42. Visti sotto questo aspetto, i rapporti fra Israele e le nazioni non possono porsi che su un piano di ostilità.

b) Seduzione religiosa – Dinanzi al popolo di Dio, le nazioni rappresentano pure il paganesimo, ora seduttore ed ora tirannico. Nato da antenati idolatriGios 24, 2, Israele è anche troppo portato ad imitarli. All’epoca dei Giudici si abbandona all’idolatria cananeaGiud 2, 11 ss. Salomone, costruttore del tempio, costruisce santuari per gli dèi nazionali dei paesi vicini1 Re 11, 5-8. Durante i secoli seguenti, ai culti Cananei si aggiungono quelli dell’Assiria, potenza sovrana2 Re 16, 10-18; 21, 3-7; Ez 8. All’epoca dei Maccabei, si sarà pure tentati dal paganesimo greco, che avrà dalla sua il prestigio della cultura, e che Antioco Epifane tenterà di imporre nel paese1 Mac 1, 43-61. In queste condizioni si spiegano le severe prescrizioni del Deuteronomio: Israele deve separarsi radicalmente dalle nazioni straniere per non essere contaminato dal loro paganesimoDeut 7, 1-8.

⊕VT II 22. Le nazioni nel disegno di Dio. – Sarebbe tuttavia un errore ridurre a questo atteggiamento di opposizione e di separazione la dottrina del VT sulle nazioni. Jahvè è un dio universale, da cui esse tutte dipendono: già persino le loro primizie vengono incorporate in Israele per rendergli un culto autentico.

a) Le nazioni dinanzi a Jahvè – Jahvè ha progetti su tutte le nazioni: fa salire i Filistei da Caftor e gli Aramei da Kir come fa salire Israele dall’EgittoAm 9, 7. Affermazione importante, che dovrebbe vietare ogni nazionalismo religioso. Ma, in cambio, le nazioni devono sapere che sono soggette come Israele al giudizio→ GIUDIZIO del Dio unicoAm 1, 3 – 2, 3. Per questa duplice via indiretta il VT afferma già l’universalismo del disegno di salvezza. Tuttavia la funzione delle nazioni nel suo svolgimento rimane episodica; ora esse castigano Israele come strumenti dell’ira divinaIs 8, 6 s; 10, 5; Ger 27; ora, come Ciro, sono incaricate di una missione di salvezzaIs 41, 1-5; 45, 1-6. D’altra parte i valori umani, di cui esse sono portatrici, non devono essere disprezzati: in se stessi, sono doni di Dio. Israele potrà quindi trarne profitto: gli Ebrei in fuga spogliano gli EgizianiEs 12, 35 s; gli invasori di Canaan beneficiano della sua civiltàDeut 6, 10 s; ogni epoca desume qualcosa di nuovo dalla cultura internazionalecfr. 1 Re 5, 9-14; 7, 13 s.

b) Le primizie delle nazioni – Nonostante tutto, queste cooperazioni al disegno di Dio rimangono estrinseche: le nazioni non beneficiano come Israele dei privilegi divini. ci sono tuttavia eccezioni. Di fatto taluni dei loro membri offrono a Dio un culto retto che egli gradisce: Melchisedec→ MELCHISEDECH · Gen 14, 18 ss, JetroEs 18, 12, Naaman2 Re 5, 17… Alcuni vengono incorporati nel popolo dell’alleanza: TamarGen 38, RahabGios 6, 25 e Rut1, 16, antenate di GesùMt 1, 2-5; il clan dei GabaonitiGios 9, 19-27; gli stranieri residenti che si fanno circoncidereEs 12, 48 s; Num 15, 15 s. Annunzio lontano dell’universalismo al quale Dio aprirà infine il suo popolo.

⊕VT IIIIII. ISRAELE E LE NAZIONI NELLA PROFEZIA#

Qui la prospettiva della profezia non è più imposta dall’esperienza; è la realizzazione ideale del disegno di Dio che i profeti fanno intravvedere alla fine dei tempi→ TEMPO. Secondo i valori che rappresentano, le nazioni figurano in questo quadro sia per subire il giudizio di Dio, sia per beneficiare della sua salvezza→ SALVEZZA.

⊕VT III 11. Giudizio delle nazioni. – Gli oracoli contro le nazioni sono classici in tutti i profetiIs 3 – 21; Ger 46 – 51; Ez 25 – 32. Assumono un significato particolare in tempi difficili, quando la rovina degli oppressori pagani appare come una condizione necessaria della liberazione di Israele. Quando verrà il suo giorno→ GIORNO, Dio farà a pezzi Gog, re di Magog, tipo di questi tiranni sanguinariEz 38 – 39. Affronterà tutte le potenze nemicheGioe 4, 9-14; Zac 14, 1-5. 12 ss, distruggerà le loro cittàIs 24, 7-13 e giudicherà i loro reIs 24, 21 s. La storia esemplare di Giuditta e l’apocalisse di Daniele sono costruite su questo temacfr. Dan 7; 11, 21-45, al quale la persecuzione di Antioco conferisce un’attualità tragica.

⊕VT III 22. Salvezza delle nazioni. – Ma il dittico ha un’altra tavola. Di fatto la salvezza finale non sarà appannaggio esclusivo di Israele. Se il peccato ha spezzato sin dalle origini l’unità del genere umano, la conversione finale delle nazioni deve permettere di ricostituirla. Eccole arrivare a Gerusalemme per imparare la legge di Dio, ed è il ritorno alla pace→ PACE universaleIs 2, 2 ss. Esse si rivolgono al Dio viventeIs 45, 14-17. 20-25 e partecipano al suo cultoIs 60, 1-16; 25, 6; Zac 14, 16. L’Egitto e l’Assiria si convertono, ed Israele serve loro da mediatoreIs 19, 16-25. Ponendo fine alla dispersione di Babele, Jahvè riunisce attorno a sé tutte le nazioni e tutte le lingueIs 66, 18-21. Tutti i popoli lo riconoscono come re→ RE, tutti si riuniscono con il popolo di AbramoSal 47, tutti danno a Sion il titolo di madre→ MADRE · Sal 87. Il servo→ SERVO DI DIO → MEDIATORE · Is 42, 4. 6 di Jahvè svolge nei loro confronti, come per Israele, una funzione di mediatore. Così nell’ultimo giorno deve riformarsi un unico popolo di Dio che ritroverà l’universalismo primitivo. Se la legge dava ad Israele un’apparenza di esclusivismo, si vede che la profezia si ricollega alle prospettive larghissime del mistero originale.

⊕VT IVIV. ANTICIPAZIONI#

Il giudaismo postesilico, erede sia della legge che dei profeti, oscilla tra queste due tendenze, che rispondono a necessità contrarie.

⊕VT IV 11. L’esclusivismo giudaico. – La prima necessità è la chiusura al paganesimo: il contagio della sua mentalità e dei suoi culti non è stato forse la causa di tutte le sventure passate? Perciò la restaurazione giudaica, al tempo di Neemia e di Esdra, si compie in un clima di particolarismo rafforzatoEsd 9 – 10; Neem 10; 13. Se in seguito la mentalità a poco a poco si allarga, la crisi dei tempi maccabaici provoca un ritorno di nazionalismo religioso, che persisterà ancora due secoli più tardi nelle sette farisaica→ FARISEI ed essenica.

⊕VT IV 22. Il proselitismo giudaico. – Ma alla stessa epoca, per un paradosso spiegato dalle esigenze complementari della fede giudaica, la comunità di Israele si apre ai pagani di buona volontà più di quanto abbia mai fatto. Si censura lo sciovinismo religioso, di cui l’autore di Giona presenta una caricatura ironica. Si dà uno statuto ufficiale ai proseliti che vogliono aggregarsi ad IsraeleIs 56, 1-8, e si racconta con compiacimento come nel passato taluni l’hanno fatto: Rut la MoabitaRut 1, 16, Achior l’AmmonitaGiudit 5, 5 – 6, 20… Su questo punto il giudaismo alessandrino si distingue per le sue iniziative. Traduce la Bibbia in greco, abbozza un’apologetica di cui il libro di BarucBar 6 e quello della SapienzaSap 13 – 15 conservano dei saggi. Israele ha quindi acquistato coscienza della sua vocazione di popolo testimone→ TESTIMONIANZA, di popolo missionario.

Nuovo Testamento#

⊕NT II. GESÙ E LE NAZIONI#

Con Gesù sono inaugurati gli ultimi tempiMc 1, 15. Perciò ci si aspetterebbe di vederlo entrare, già durante la sua vita pubblica, nella vita dell’universalismo che gli oracoli profetici gli aprivano. Ma le cose si presentano in modo meno semplice.

⊕NT I 11. Parole ed atteggiamenti contrastanti.

a) Atteggiamenti particolaristici – Anche quando soggiorna in terra straniera, Gesù non esce dai confini del giudaismo per annunciare il vangelo e compiere miracoli: «Non sono stato mandato che per le pecore perdute della casa di Israele»Mt 15, 24; «Non conviene prendete il pane dei figli per gettarlo ai cani»Mc 7, 27. Anche ai Dodici, che manda in missione→ MISSIONE, raccomanda: «Non prendete la via dei pagani»Mt 10, 5 s.

b) Prospettive universalistiche – In compenso, mentre urta contro la cattiva volontà di queste «pecore perdute», non risparmia la sua ammirazione per gli stranieri che credono in lui: il centurione di CafarnaoMt 8, 10 par., il lebbroso samaritanoLc 17, 17 ss, la cananeaMt 15, 28… Nel regno→ REGNO di Dio questi uomini sono le primizie delle nazioni. Ora lo sviluppo futuro del regno ne vedrà aumentare il numero: si accorrerà da tutte le parti al banchetto escatologico, mentre gli Israeliti, membri-nati del regno, se ne vedranno esclusiLc 13, 28 s par.… Prospettiva sorprendente, in cui si trova capovolta l’antica situazione dei Giudei e delle nazioni in rapporto ai privilegi dell’alleanza: la vigna→ VITE – VIGNA di Dio sarà tolta ad Israele ed affidata ad altri vignaioliMt 21, 43.

⊕NT I 22. Soluzione dell’antinomia. – Non c’è contraddizione tra il particolarismo e l’universalismo di Gesù; ma egli si adatta alle fasi successive di una situazione che si evolve. In partenza, cercava di convertire Israele per farne il missionario del regno, in una prospettiva di universalismo totale. Perciò non usciva dal suo popolo. Ma l’indurimento→ INDURIMENTO dei Giudei si oppone a questo disegno. Dio vi adatterà quindi il corso del suo disegno→ DISEGNO DI DIO di salvezza: rigettato dal suo popolo, Gesù verserà il suo sangue «per una moltitudine, in remissione dei peccati»Mt 26, 28, e questo sacrificio aprirà l’accesso del regno a tutti gli uomini suggellando l’alleanza escatologica. Dopo di che il genere umano potrà ritrovare la sua unità interna poiché il suo legame con Dio sarà riannodato. Perciò, dopo che avrà portato a termine il sacrificio con la sua risurrezione gloriosa, Gesù darà ai Dodici una missione universale: annunziare il vangelo ad ogni creaturaMc 16, 15, reclutare discepoli da tutte le nazioniMt 28, 19, testimoniare fino alle estremità della terraAtti 1, 8. Nella luce pasquale il particolarismo giudaico sarà definitivamente superato.

⊕NT IIII. L’EVANGELIZZAZIONE DELLE NAZIONI#

⊕NT II 11. La comunità primitiva ed i pagani.

a) Allargamento progressivo della Chiesa – Nonostante il significato universalistico della Pentecoste→ PENTECOSTE, in cui la lode di Dio è proclamata «in tutte le lingue»Atti 2, 8-11, la comunità primitiva si limita da prima alla evangelizzazione di Israele: di qui deve partire la salvezza per estendersi al mondo intero. Ma sotto l’impulso dello Spirito, la Chiesa esce a poco a poco da questo cerchio: Filippo evangelizza la SamariaAtti 8; Pietro battezza il centurione Cornelio, un proselito che non è ancora stato incorporato ad Israele con la circoncisioneAtti 10; infine, ad Antiochia, il Signore Gesù è annunziato ai Greci che si convertono in gran numeroAtti 11, 20 s. D’altronde la vocazione di Paolo ha dato alla Chiesa lo strumento eletto di cui aveva bisogno per la evangelizzazione delle nazioniAtti 9, 15; 22, 15. 21; 26, 17, conformemente alle profezieAtti 13, 47; cfr. Is 49, 6.

b) L’assemblea di Gerusalemme – Questo allargamento della Chiesa pone una questione fondamentale: bisogna costringere alla legge→ LEGGE giudaica i pagani che hanno aderito alla fede? In occasione dell’assemblea di Gerusalemme Paolo tiene duro perché non si imponga loro un simile giogoAtti 15, 1-5; Gal 2; Pietro lo appoggia, e Giacomo proclama che la conversione dei pagani è conforme alla ScritturaAtti 15, 7-19. Così infine, alla luce dell’esperienza, si traggono le conseguenze logiche implicite nella croce e nella risurrezione di Gesù: nella Chiesa, nuovo popolo di Dio, le nazioni ottengono uno statuto uguale a quello di Israele, e Paolo si vede confermato nella sua vocazione particolare di apostolo dei paganiGal 2, 7 ss.

⊕NT II 22. Paolo, apostolo delle nazioni. – Tuttavia l’apostolato→ APOSTOLI di Paolo rispetta l’ordine di cose che deriva dall’antica alleanza: in primo luogo annunzia sempre il vangelo ai Giudei; non passa ai pagani che quando ha urtato contro il loro rifiutoAtti 13, 45 ss; 18, 5 s; 19, 8 ss; cfr. Rom 1, 16; 2, 10. Ma d’altra parte spiega chiaramente qual è la situazione delle nazioni di fronte al vangelo→ VANGELO.

a) Le nazioni di fronte al vangelo – Gli uomini nati dalle nazioni pagane, sono, al pari dei Giudei, sotto il peso dell’ira→ IRA di DioRom 1, 18. Dio si era fatto loro conoscere mediante la sua creazione1, 19 s; Atti 14, 17, ed essi l’hanno disconosciutoRom 1, 21 s; aveva fatto loro conoscere la sua legge per mezzo della coscienza2, 14 s, ed essi si sono abbandonati alle loro concupiscenze sregolate, in conseguenza della loro idolatria1, 24-32. Ma oggi Dio vuole usare con essi misericordia→ MISERICORDIA come con i Giudei, purché credano al vangelo1, 16; 3, 21-31; 10, 12. Sia agli uni che agli altri la fede→ FEDE → GIUSTIFICAZIONE apporta la giustificazione: secondo la testimonianza della Scrittura, i veri figli di Abramo→ ABRAMO → EREDITÀ, eredi della benedizione che fu a lui promessa, non sono forse quelli che si fanno forti della fedeGal 3, 6-9? Il popolo che beneficia ora di questa promessa comprende ad un tempo dei circoncisi→ CIRCONCISIONE e degli incirconcisi, ed in tal modo Abramo diventa il padre di una moltitudine di nazioniRom 4.

b) I Giudei e le nazioni nella Chiesa – In Gesù Cristo è quindi restaurata l’unità umana. Non c’è più né Greco, né GiudeoGal 3, 28; Giudei e pagani sono riconciliati da quando è caduto tra essi il muro di odio. Formano una sola nuova umanità→ UOMO → PIETRA → CORPO, una sola costruzione di cui Cristo è la pietra d’angolo, un solo corpo di cui egli è il capoEf 2, 11-22. Questo mistero di unità si realizza sin d’ora nella Chiesa, in attesa della sua consumazione celeste. Tuttavia l’antica frattura dell’umanità in due domina sempre la dialettica della storia sacra. In un primo tempo Dio ha scartato Israele indurito, ad eccezione di un resto→ RESTO; lo ha fatto per procurare la salvezza alle nazioni pagane innestandole sul ceppo di IsraeleRom 11, 1-24, e per eccitare la gelosia di Israele allo scopo di condurlo a resipiscenza11, 11. In un secondo tempo, quando la totalità delle nazioni sarà entrata nella Chiesa, tutto Israele sarà salvato a sua volta11, 25-29. Le vie divine sfociano nella salvezza finale di tutte le nazioni, riunite ad Israele nel popolo di Dio15, 7-12.

⊕NT IIIIII. LA RIFLESSIONE CRISTIANA#

⊕NT III 11. I vangeli.

a) sinottici – Raccogliendo i ricordi del passaggio di Gesù in terra, i tre primi evangelisti fanno vedere, ciascuno a modo suo, il loro interesse per la salvezza delle nazioni. In Marco, tutto il racconto converge verso l’atto di fede del centurione pagano ai piedi della croce: «Veramente costui era Figlio di Dio»Mc 15, 39. In Matteo, che sottolinea la presenza di donne pagane nella genealogia di GesùMt 1, 2-6, questi si rivela fin dall’infanzia come il re delle nazioni2, 1-11; inaugura il suo ministero nella «Galilea delle genti»4, 15 s; le sue ultime parole sono un comando di evangelizzare le nazioni28, 19.

In Luca, la genealogia di Gesù risale fino ad Abramo, padre di tutta la razza umana che Gesù viene a salvareLc 3, 23-38; perciò il vecchio Simeone saluta in lui «la luce che illumina le nazioni e la gloria del suo popolo Israele»2, 32; infine il duplice libro del vangelo e degli Atti fa vedere che la salvezza, acquistata a Gerusalemme→ GERUSALEMME mediante il sacrificio di Gesù, si estende di là «fino alle estremità della terra»Atti 1, 8.

b) S. Giovanni lascia apparire meno questa preoccupazione, perché pensa piuttosto al destino dei Giudei increduliGv 12, 37-43. Da popolo di Dio che essi erano, diventano per il loro indurimento una nazione analoga alle altre11, 48 ss; 18, 35. In compenso, vivente ancora Gesù, si vedono accostarsi a lui con fede uomini che costituiscono le primizie delle nazioni4, 53; 12, 20-32. Infine la sua morte opererà la riconciliazione→ RICONCILIAZIONE universale: egli morrà non soltanto per la sua nazione, ma per radunare nell’unità tutti i figli di Dio dispersi11, 50 ss.

⊕NT III 22. L’Apocalisse. – Profezia cristiana, l’Apocalisse è attenta, come i profeti antichi, alle due situazioni delle nazioni in rapporto al disegno di Dio.

a) Giudizio delle nazioni ostili – Come Israele, il nuovo popolo di Dio si trova di fronte delle nazioni pagane che gli sono ostilicfr. Apoc 11, 2. Tale è il senso delle bestie→ BESTIE E BESTIA che si fanno adorare dagli uomini13, di Babilonia, la prostituta blasfema, che si ubriaca del sangue dei martiri17… Queste potenze conducono la guerra escatologica contro Cristo17, 13 s; 19, 19; 20, 7 ss, perché sono le depositarie del potere di Satana→ SATANA. Perciò saranno giudicate e distrutte14, 6-11; 18; cadranno nella loro lotta contro Cristo17, 14; 19, 15. 20 s.

b) Salvezza delle nazioni convertite – Ma di fronte all’umanità peccatrice che va in tal modo verso la sua rovina, ecco la nuova umanità salvata dal sangue dell’agnello: è una folla di tutte le nazioni, razze, popoli e lingue7, 9-17, che saluta in Dio il re delle nazioni15, 3 s e che abiterà per sempre la nuova Gerusalemme21, 24 ss. Il NT si chiude su questa visione di speranza, in cui il genere umano redento ritrova infine la sua unità: «O re delle nazioni, tu che esse desiderano! Pietra angolare grazie alla quale tutto si congiunge! Vieni e salva l’uomo che hai impastato dal fango!»Antifona del 22 dicembre.

J. PIERRON e P. GRELOT

→ apostoli II 2 – circoncisione NT 1 – culto VT II, III – dispersione – Egitto – esilio II 2 – fede VT III 3, IV 2; NT III 0 – giudeo I – Israele – legge A 2; C III 2 – missione – padri e Padre II 2.3 – penitenza-conversione VT II 5; NT III 2 – Pentecoste II 1.2 c d – popolo – re VT I 4 – straniero – unità – visita VT 1