JAHVÈ

Jahvè è il nome che Dio→ DIO stesso si è dato. Non è per lui l’unico modo di rivelarsi: anche fuori di Israele l’uomo può raggiungere il vero Dio, ed egli si riconosce in un nome come ’El ’Eljôn, che si ritrova tale e quale nelle vicine religioni. Ma, con il nome di Jahvè Dio fa di più: per primo a suo modo, pronuncia il nome ripreso dal suo popolo nella preghiera e nel culto, e ne fornisce egli stesso il significatoEs 3, 13-15; 34, 6. Lo fa in una cornice e in un momento che mettono in luce nello stesso tempo la profondità misteriosa di questo nome e la salvezza→ SALVEZZA che apporta. Mentre le manifestazioni di El ai patriarchi si verificano in un paese familiare, sotto forme semplici ed usuali, Jahvè si rivela a Mosè→ MOSÈ → FUOCO nella cornice selvaggia del deserto e nella miseria dell’esilio, sotto la terribile figura del fuoco. Ma è precisamente il Dio che, al colmo della sventura e del peccato, vede e sente la miseria del suo popolo3, 7, perdona la colpa e la trasgressione, perché è «Dio di tenerezza e di pietà»34, 6 s.

1. Il nome e le sue origini. – Anche per la Bibbia, le origini del nome divino, al di là della presentazione schematica di Es 3, presuppongono un processo complesso. Per una serie di testi, Jahvè conduceva la sua opera fin dalle origini dell’umanità e si faceva conoscere, in modo sempre più preciso, tramite la discendenza dei patriarchi. Questo è il punto di vista dello storico jahvistaGen 4, 26; 9, 26; 12, 8… che conferma e completa la storia sacerdotaleEs 6, 3. Un altro punto di vista fa risalire al tempo di Mosè la forma definitiva della religione di Israele e la fa coincidere con la rivelazione del nome di Jahvè. Questo modo di vedere orienta la tradizione sacerdotale6, 2-8; si basa sul racconto elohista3, 13-15 e si trova in certo qual senso confermato dal racconto jahvista33, 19.

È naturale che gli storici moderni abbiano cercato la preistoria di questo nome, che non dovette certo imporsi di colpo né senza riferimento a un’esperienza precedente. In effetti, la genealogia di Mosè attribuisce a sua madre il nome teoforo Jôkebed, dove Jô potrebbe essere l’equivalente di Jau e rappresentare il nome divino, associato alla radice KBD, che evoca la gloria→ GLORIA. La stessa forma Jau designa a Babilonia, in particolare al tempo dei patriarchi, in nomi parimenti teofori, il Dio invocato dal portatore di questo nome. Ora Jau indubbiamente deriva da una forma pronominale e significa «il mio». «Il mio» è il nome che il fedele attribuisce al Dio che si incarica di proteggerlo. Questo Dio, di cui si vuole rispettare il mistero, pur sottolineando nettamente il legame che l’unisce al suo servo, è effettivamente sulla linea del Dio di Abramo, ha già alcuni tratti caratteristici di Jahvè. E la continuità è abbastanza normale tra Jau e Jahu, forma abbreviata del nome divino (Geremia = Jirmejahu = Jahvè costruisce).

2. Significato del nome. – La scena della rivelazione del nome→ NOME a Mosè comporta almeno una reinterpretazione dell’antico vocabolo, e senza dubbio una trasformazione materiale. Stabilisce un rapporto tra il nome Jahweh (Jahvè) e la prima persona del verbo hawah/ hajah: hejeh, «io sono». All’«io sono» di Dio, l’uomo risponde: «Egli è» o «Egli fa essere». È difficile dire se jahweh rappresenti un causativo, il che sarebbe più normale dal punto di vista grammaticale, oppure una semplice forma arcaica, il che risponderebbe meglio al movimento del testo. È certo in ogni caso che il nome divino non è più un pronome, col quale l’uomo designa il suo Dio, né un sostantivo che lo inserisce tra gli esseri, né un aggettivo che lo qualifica mediante un elemento caratteristico. È inteso come verbo, è l’eco sulle labbra dell’uomo della parola di Dio→ PAROLA DI DIO, con la quale Dio si definisce.

Questa parola è al tempo stesso un rifiuto e un dono. Rifiuto di lasciarsi rinchiudere nelle categorie dell’uomo: hejeh ’ašer hejeh, «io sono chi sono»Es 3, 14; dono della sua presenza→ PRESENZA DI DIO: hejeh ’immak, «io sono con te»3, 12. Perché il verbo hajah ha un significato dinamico: designa non tanto il fatto neutro di esistere, quanto un evento, un’esistenza sempre presente ed efficace, un adesse, più che un semplice esse.

3. Storia posteriore. – Al nome di Jahvè è spesso associato Seba’ôt. Il titolo non sembra primitivo, ma potrebbe risalire al santuario di Silocfr. 1 Sam 1, 3 ed essere stato attribuito in special modo all’arca→ ARCA DI ALLEANZA · cfr. 1 Sam 4, 4. Il significato di Seba’ôt è incerto: forse, gli eserciti di Israele; più probabilmente il mondo dei cieli→ CIELO → ASTRI e degli astri. Questo mondo per gli antichi era un mondo di esseri viventi, e per le religioni pagane un mondo di dèi. Per Israele, il Dio unico dispone di tutte le potenze dell’universo; se si accetta il senso causativo di jahweh, egli dà loro l’esistenza. Ma è anche possibile che Seba’ôth sia un titolo singolare di desinenza analoga a quella delle parole accadiche in -âtu e designi una funzione: Jahvè – Il guerriero→ GUERRA (?).

Quando, tra l’esilio e Cristo, per un rispetto più formalistico di quello degli antichi israeliti, ma anche per evitare profanazioni pagane, i Giudei smisero di pronunciare il nome di Jahvè, continuarono a scrivere le quattro consonanti del tetragramma sacro JHWH, ma intercalando le vocali del nome che pronunciavano al posto di Jahvè, ’Adonaj, il Signore→ SIGNORE. Queste vocali a-o-a (trascritte e-o-a) hanno dato luogo alla forma Jehowah puramente artificiosa; da cui è venuto il Geova delle antiche traduzioni nella nostra lingua. Nella traduzione dei LXX, Kýrios corrisponde all’uso di ’Adonaj. Attraverso questi sinonimi e queste traduzioni, se il nome di Jahvè è materialmente scomparso, la sua personalità era troppo reale, troppo indipendente da tutti i possibili nomi, per poterne uscire compromessa. E in Gesù Cristo→ GESÙ CRISTO, Dio non si fa più conoscere attraverso un nome, ma attraverso colui che è al di sopra di ogni nomeFil 2, 9.

J. GUILLET

→ astri 2 – creazione VT I – Dio VT – Gesù (nome di) IV – gloria III – guerra VT II, III – Mosè 1 – nome VT – padri e Padre III 3 – parola di Dio VT I – potenza I, III 2 – presenza di Dio VT I – rivelazione VT II 2 – Signore VT