IRA
Nessuno può, senza scandalo, sentir parlare di Dio adirato, se non è stato visitato un giorno dalla sua santità→ SANTO → AMORE o dal suo amore. D’altra parte, come per entrare nella grazia l’uomo dev’essere strappato al peccato, così per accedere veramente all’amore di Dio il credente deve accostarsi al mistero della sua ira. Voler ridurre questo mistero alla espressione mitica di un’esperienza umana significa misconoscere la serietà del peccato e la tragicità dell’amore di Dio. Tra la santità e il peccato c’è una radicale incompatibilità. Certamente l’ira dell’uomo ha permesso di esprimere questa realtà misteriosa, ma l’esperienza del mistero è primaria in rapporto al linguaggio, e di origine totalmente diversa.
A. L’IRA DELL’UOMO#
A 11. Condanna dell’ira. – Dio condanna la reazione violenta dell’uomo che si adira contro un altro, sia egli geloso come CainoGen 4, 5, furioso come EsaùGen 27, 44 s, o come Simeone e Levi che vendicano in modo eccessivo l’oltraggio fatto alla loro sorellaGen 49, 5 ss; cfr. 34, 7-26; Giudit 9, 2: quest’ira porta ordinariamente all’omicidio. A loro volta i sapienziali biasimano la stoltezza dell’iracondoProv 29, 11 che non controlla il «soffio delle narici», secondo l’immagine originale, ma ammirano il sapiente che ha «il fiato lungo», in opposizione all’impaziente «dal fiato corto»Prov 14, 29; 15, 18. L’ira genera l’ingiustiziaProv 14, 17; 29, 22; cfr. Giac 1, 19 s. Gesù si è mostrato ancor più radicale, assimilando l’ira al suo effetto abituale, l’omicidioMt 5, 22. Paolo quindi la giudica incompatibile con la carità1 Cor 13, 5: è un male puro e sempliceCol 3, 8 da cui bisogna guardarsi, soprattutto a motivo della prossimità di Dio1 Tim 2, 8; Tito 1, 7.
A 22. Le sante ire. – Tuttavia, mentre gli stoici riprovavano ogni impeto di collera in nome del loro ideale di «apàtheia», la Bibbia conosce «ire sante» che esprimono in concreto la reazione di Dio contro la ribellione dell’uomo. Così Mosè contro gli Ebrei quando mancano di fedeEs 16, 20, apostatano all’HorebEs 32, 19. 22, trascurano i ritiLev 10, 16 o non osservano l’anatema sul bottinoNum 31, 14; così Finehes di cui Dio loda lo zelo→ ZELO · Num 25, 11; così Elia che massacra i falsi profeti1 Re 18, 40 o fa cadere il fuoco sugli emissari del re2 Re 1, 10. 12; così Paolo ad AteneAtti 17, 16. Dinanzi agli idoli, dinanzi al peccato, questi uomini di Dio sono, al pari di Geremia, «ripieni dell’ira di Jahvè»Ger 6, 11; 15, 17, annunziando imperfettamente l’ira di GesùMc 3, 5.
Senza paradosso, Dio solo può adirarsi. Così, nel VT, i termini di ira sono usati per Dio circa cinque volte più che per l’uomo. Paolo, che tuttavia dovette incollerirsi più d’una voltaAtti 15, 39, consiglia con saggezza: «Non fatevi giustizia da soli; lasciate fare all’ira divina, perché sta scritto: a me la vendetta, io darò la giusta paga, dice il Signore»Rom 12, 19. L’ira non è compito dell’uomo, ma di Dio.
B. L’IRA DI DIO#
B VTAntico Testamento#
B VT II. IMMAGINI E REALTÀ
B VT I 11. È un fatto. – Dio si adira. Ogni sorta di immagini affluisce sotto l’ispirazione biblica, ed Isaia le raccoglie: «Ardente è la sua ira, le sue labbra traboccano di furore, la sua lingua è come un fuoco vorace, il suo soffio come un torrente che straripa e giunge fino al collo… Il suo braccio si abbatte nell’ardore della sua ira, in mezzo ad un fuoco vorace, ad un uragano di pioggia e di tempesta… Il soffio di Jahvè, come un torrente di zolfo, infiammerà la paglia ed il legno ammucchiati a Tofet»Is 30, 27-33. Fuoco→ FUOCO, soffio, tempesta, torrente, l’ira si infiamma, si riversaEz 20, 33, dev’essere bevuta in un calice→ CALICE · Is 51, 17, come un vino→ VINO inebrianteGer 25, 15-38.
Il risultato di quest’ira è la morte→ MORTE con le sue ausiliarie: carestia, sconfitta o peste, tra cui David deve scegliere2 Sam 24, 15 ss; altrove sono le piagheNum 17, 11, la lebbra→ LEBBRA · Num 12, 9 s, la morte1 Sam 6, 19. Quest’ira si abbatte su tutti i colpevoli ostinaticfr. indurimento; in primo luogo su Israele, perché è più vicino al Dio santoEs 19; 32; Deut 1, 34; Num 25, 7-13, sia sulla comunità2 Re 23, 26; Ger 21, 5 che sugli individui; poi anche sulle nazioni→ NAZIONI · 1 Sam 6, 9, perché Jahvè è il Dio di tutta la terraGer 10, 10. Non c’è quasi documento o libro che non ricordi questa convinzione.
B VT I 22. Dinanzi al fatto di un Dio animato da una passione violenta, la ragione insorge e vuole purificare la divinità da sentimenti che stima indegni di essa. Così, secondo una tendenza marginale nella Bibbia, ma frequente nelle altre religioni (ad es. le Erinni greche), Satana→ SATANA diventa l’agente dell’ira di Diocfr. 1 Cron 21 e 2 Sam 24. Tuttavia la coscienza religiosa biblica non ha accolto il mistero ricorrendo a questo ripiego di smitizzazione o di traslato. Senza dubbio la rivelazione è trasmessa attraverso immagini poetiche, ma non si tratta di semplici metafore. Dio sembra affetto da una vera «passione» che egli scatena, non mitigaIs 9, 11, che non si allontanaGer 4, 8 – oppure che, al contrario, si ritiraOs 14, 5; Ger 18, 20, perché Dio «ritorna» verso coloro che ritornano a lui2 Cron 30, 6; Es 34, 6; Is 63, 17. In Dio lottano due «sentimenti», l’ira e la misericordia→ MISERICORDIA · cfr. Is 54, 8 ss; Sal 30, 6, che significano entrambi l’attaccamento appassionato di Dio all’uomo. Ma lo esprimono in modo diverso: mentre l’ira, riservata infine all’ultimo giorno→ GIORNO → INFERI E INFERNO → CIELO → CASTIGHI → PENITENZA – CONVERSIONE, finisce per identificarsi con l’inferno, l’amore misericordioso trionfa per sempre in cielo, e già quaggiù, attraverso i castighi che invitano il peccatore alla conversione. Tale è il mistero cui Israele si è a poco a poco accostato per varie vie.
B VT IIII. IRA E SANTITÀ
B VT II 11. Verso l’adorazione del Dio santo. – Un primo gruppo di testi, i più antichi, lascia apparire il carattere irrazionale del fatto. La minaccia di morte pesa su chiunque si avvicina inconsideratamente alla santità di JahvèEs 19, 9-25; 20, 18-21; 33, 20; Giud 13, 22; Uzza è folgorato mentre vuole sostenere l’arca2 Sam 6, 7. Così i salmisti interpreteranno le calamità→ CALAMITÀ → MALATTIA – GUARIGIONE → NEMICO · Sal 88, 16; 90, 7-10; 102, 9-12; Giob, la malattia, la morte prematura, il trionfo dei nemici. Dietro questo atteggiamento, lucido perché prende il male per quel che è, ingenuo perché attribuisce ogni male inspiegabile all’ira di Dio concepita come la vendetta di un tabù, si nasconde una fede profonda nella presenza di Dio→ PRESENZA DI DIO → TIMORE DI DIO in ogni evento ed un autentico sentimento di timore dinanzi alla santità di DioIs 6, 5.
B VT II 22. Ira e peccato. – Secondo altri testi il credente non si accontenta di adorare→ ADORAZIONE appassionatamente l’intervento divino che chiama in causa la sua esistenza; ne cerca il motivo ed il senso. Lungi dall’attribuirlo a qualche odio→ ODIO malizioso (la mènis greca) o ad un capriccio di gelosia (il dio babilonese Enlil), il che significherebbe ancora rigettare la colpa su un altro, Israele riconosce la propria colpa. Talvolta Dio designa il colpevole punendo il popolo impazienteNum 11, 1 o Maria dalla lingua cattivaNum 12, 1-10; talvolta è la stessa comunità ad esercitare l’ira divinaEs 32 od a gettare le sorti per scoprire il peccatore, come nel caso di AchanGios 7. Se dunque c’è l’ira di Dio, si è perché c’è stato il peccato→ PECCATO dell’uomo. Questa convinzione guida il redattore del libro dei Giudici, che ritma la storia di Israele in tre tempi: apostasia del popolo, ira di Dio, conversione di Israele.
Dio esce così giustificato dal processo→ PROCESSO cui lo sottoponeva il peccatoreSal 51, 6; questi scopre allora un primo senso all’ira divina: la gelosia di un amore santo. I profeti spiegano i castighi passati con l’infedeltà del popolo all’alleanzaOs 5, 10; Is 9, 11; Ez 5, 13…; le immagini terribili di Oseatignola, carie, leone, cacciatore, orsa…: Os 5, 12. 14; 7, 12; 13, 8 vogliono dimostrare la serietà dell’amore di Dio: il santo di Israele non può tollerare il peccato nel popolo che si è scelto. Anche sulle nazioni si riverserà l’ira, secondo la misura del loro orgoglio→ ORGOGLIO → MISSIONE, che le fa andar oltre la missione loro affidataIs 10, 5-15; Ez 25, 15 ss. Se l’ira di Dio aleggia sul mondo, si è perché il mondo→ MONDO è peccatore. L’uomo, spaventato da quest’ira minacciosa, confessa→ CONFESSIONE → GRAZIA · Mi 7, 9; Sal 90, 7 s il suo peccato ed aspetta la grazia.
B VT IIIIII. I TEMPI DELL’IRA
L’itinerario della coscienza religiosa non è ancora terminato; dopo essere passato dall’adorazione cieca alla confessione del suo peccato, dopo aver riconosciuto la santità che uccide il peccato, l’uomo deve adorare l’amore che vivifica il peccatore.
B VT III 11. Ira ed amore. – Nelle manifestazioni della sua ira Dio non si comporta come un uomo: controlla la sua passione. Certo essa si scatena talvolta immediatamente sugli Ebrei «che avevano ancora la carne sotto i denti»Num 11, 33 o su MariaNum 12, 9, ma non è per questo impaziente. Al contrario, Dio è «lento all’ira»Es 34, 6; Is 48, 9; Sal 103, 8, e la sua misericordia è sempre pronta a manifestarsiGer 3, 12. «Io non agirò più secondo la mia ira ardente, non distruggerò più Efraim, perché io sono Dio, e non uomo», si legge nel profeta dalle immagini violenteOs 11, 9. L’uomo esperimenta sempre meglio che Dio non è un Dio dell’ira, ma il Dio della misericordia. Dopo il castigo esemplare dell’esilio→ ESILIO Dio dice alla sua sposa: «Per un breve istante ti avevo abbandonata, ma, mosso da un’immensa pietà, ti radunerò. In un eccesso di furore, per un istante, ti avevo nascosto il mio volto. Ma con un affetto eterno ho pietà di te»Is 54, 7 s. E la vittoria di questa pietà suppone che il servo→ SERVO DI DIO → GIUSTIZIA fedele sia stato colpito a morte per i peccati del popolo, convertendo in giustizia la stessa ingiustiziaIs 53, 4. 8.
B VT III 22. Per essere liberato dall’ira. – Punendo a suo tempo e non sotto la spinta dell’impazienza, Dio manifesta all’uomo la portata educativa→ EDUCAZIONE dei castighi causati dalla sua iraAm 4, 6-11. Annunziata al peccatore in un disegno di misericordia, quest’ira non lo paralizza come uno spettro fatale, ma lo invita a convertirsi all’amoreGer 4, 4.
Se, dunque, Dio ha un proposito d’amore in fondo al cuore, Israele può supplicare di essere liberato→ LIBERAZIONE – LIBERTÀ dall’ira. Animati dalla fede nella giustizia divina i sacrifici→ SACRIFICIO non hanno nulla delle pratiche magiche che vorrebbero scongiurare la divinità; precisamente come le preghiere→ PREGHIERA di intercessione, essi esprimono la convinzione che Dio può cessare di essere in collera. Mosè intercede per il popolo infedeleEs 32, 11. 31 s; Num 11, 1 s; 14, 11 s… o per un determinato colpevoleNum 12, 13; Deut 9, 20. Così pure Amos per IsraeleAm 7, 2. 5, Geremia per GiudaGer 14, 7 ss; 18, 20, Giobbe per i suoi amiciGiob 42, 7 s. Con ciò gli effetti dell’ira sono attenuatiNum 14; Deut 9 od anche soppressiNum 11; 2 Sam 24. I motivi invocati rivelano precisamente che il legame tra Israele e Dio non è spezzatoEs 32, 12; Num 14, 15 s; Sal 74, 2: in questo dialogo l’uomo argomenta della sua debolezzaAm 7, 2. 5; Sal 79, 8 e ricorda a Dio che è essenzialmente misericordioso e fedele→ FEDELTÀ · Num 14, 18.
B VT III 33. Ira e castigo. – Vedendo nell’ira che stermina il peccatore ostinato un castigo subito in vista della correzione e della conversione del peccatore, Israele non ha tuttavia svuotato di contenuto l’ira in senso proprio; l’ha collocata al suo posto giusto, all’ultimo giorno. Il giorno delle tenebre, di cui parlava Amos5, 18 ss, diventa il «giorno dell’ira»Dies irae, Sof 1, 15 – 2, 3 al quale nessuno potrà sfuggire, né i paganiSal 9, 17 s; 56, 8; 79, 6 ss, né gli empi della comunitàSal 7, 7; 11, 5 s; 28, 4; 94, 2, ma soltanto l’uomo pio, il cui peccato è stato perdonatoSal 30, 6; 65, 3 s; 103, 3.
Si è così operata una distinzione tra ira ed ira. Nel corso della storia i castighi non sono propriamente l’ira di Dio che stermina per sempre, ma soltanto figure→ FIGURA che l’anticipano. Attraverso ad esse l’ira della fine dei tempi continua ad esercitare il suo valore salutare, rivelando sotto uno dei suoi aspetti l’amore del Dio santo. In riferimento a quest’ira le visite→ VISITA di Dio al suo popolo peccatore possono e devono essere intese come atti di longanimità, che differiscono l’esercizio dell’ira ultimacfr. 2 Mac 6, 12-17. Gli autori di apocalissi hanno ben visto che un tempo di ira deve precedere il tempo della grazia definitiva: «Va’, o mio popolo, entra nelle tue camere e chiudi su te le tue porte. Nasconditi per un istante, il tempo che passi l’ira»Is 26, 20; cfr. Dan 8, 19; 11, 36.
B NTNuovo Testamento#
Dal messaggio del precursoreMt 3, 7 par. fino alle ultime pagine del NTApoc 14, 10, il vangelo della grazia conserva l’ira di Dio come un dato fondamentale del suo messaggio. Sarebbe rinnovare l’eresia di Marcione l’eliminarne l’ira, per voler conservare soltanto un fallace concetto di «buon Dio». Tuttavia la venuta di Gesù Cristo trasforma i dati del VT portandoli a compimento.
B NT II. LA REALTÀ E LE IMMAGINI
B NT I 11. Dalla passione divina agli effetti dell’ira. – L’accento si sposta. Certamente le immagini del VT sopravvivono ancora: fuocoMt 5, 22; 1 Cor 3, 13. 15, soffio sterminatore2 Tess 1, 8; 2, 8, vino, calice, tino, trombe dell’iraApoc 14, 10. 8; 16, 1 ss. Ma non intendono più descrivere psicologicamente la passione di Dio, quanto piuttosto rivelarne gli effetti. Siamo entrati negli ultimi tempi→ TEMPO. Giovanni Battista annunzia il fuoco del giudizio→ GIUDIZIO · Mt 3, 12, e Gesù gli fa eco nella parabola degli invitati indegniMt 22, 7; anche per lui il nemico e l’infedele saranno annientatiLc 19, 27; 12, 46, gettati nel fuoco inestinguibileMt 13, 42; 25, 41.
B NT I 22. L’ira di Gesù. – Ma più terribile di questo linguaggio ispirato, più tragica dell’esperienza dei profeti schiacciati tra Dio santo ed il popolo peccatore, c’è la reazione d’un uomo che è Dio stesso. In Gesù l’ira di Dio si rivela. Gesù non si comporta come uno stoico che non si turba maiGv 11, 33; egli comanda con violenza a SatanaMt 4, 10; 16, 23, minaccia duramente i demoniMc 1, 25, è fuori di sé di fronte all’astuzia diabolica degli uominiGv 8, 44, e specialmente dei Farisei→ FARISEI · Mt 12, 34, di coloro che uccidono i profetiMt 23, 33, degli ipocriti→ IPOCRITA · Mt 15, 7. Come Jahvè, Gesù si adira contro chiunque si leva contro Dio.
Gesù rimprovera pure i disobbedientiMc 1, 43; Mt 9, 30, i discepoli di poca fedeMt 17, 17. Soprattutto si adira contro coloro che, come il fratello maggiore geloso del prodigo accolto dal Padre delle misericordieLc 15, 28, non si mostrano misericordiosiMc 3, 5. Infine Gesù manifesta l’ira del giudice: come il signore del banchettoLc 14, 21, come il padrone del servo spietatoMt 12, 34, egli preannunzia sventura alle città che non si pentonoMt 11, 20 s, scaccia i venditori dal tempioMt 21, 12 s, maledice il fico sterileMc 11, 21. Come l’ira di Dio, così anche quella dell’agnello non è una parola vanaApoc 6, 16; Ebr 10, 31.
B NT IIII. IL TEMPO DELL’IRA
B NT II 11. La giustizia e l’ira. – Con la sua venuta in terra il Signore ha determinato due ere nella storia della salvezza. Paolo è il teologo di questa novità: rivelando la giustizia di Dio in favore dei credenti, Cristo rivela pure l’ira su ogni incredulo. Quest’ira, analoga al castigo concreto di cui parlava il VT, anticipa l’ira definitiva. Mentre Giovanni Battista poneva assieme nella sua prospettiva la venuta del Messia in terra e la sua venuta alla fine dei tempi, tanto che il ministero di Gesù avrebbe dovuto essere il giudizio ultimo, Paolo insegna che Cristo ha inaugurato un tempo intermedio, durante il quale sono pienamente rivelate le due dimensioni dell’attività divina: la giustizia e l’ira. Paolo conserva talune concezioni del VT, ad es. quando vede nel potere civile uno strumento di Dio «per esercitare la repressione vendicativa dell’ira divina sui malfattori»Rom 13, 4, ma si studia soprattutto di rivelare la nuova condizione dell’uomo dinanzi a Dio.
B NT II 22. Dall’ira alla misericordia. – Fin dalle origini l’uomo è peccatore e merita la morteRom 1, 18-32; 3, 20; è di diritto oggetto dell’ira divina, è «vaso di ira» pronto per la perdizione9, 22; Ef 2, 3, il che Giovanni traduce dicendo: «l’ira di Dio rimane sull’incredulo»Gv 3, 36. Se l’uomo è così congenitamente peccatore, le più sante istituzioni divine sono state pervertite al suo contatto, ad es. la legge→ LEGGE santa «produce l’ira»Rom 4, 15. Ma il disegno di Dio→ DISEGNO DI DIO è un disegno di misericordia ed i vasi dell’ira possono, convertendosi, diventare «vasi di misericordia»Rom 9, 23; e ciò, qualunque sia la loro origine, pagana o giudaica, «perché Dio ha racchiuso tutti gli uomini nella disobbedienza per far misericordia a tutti»11, 32. Come nel VT, Dio non dà libero corso alla sua ira, manifestando in tal snodo la sua potenza (in quanto tollera il peccatore), ma rivelando pure la sua bontà (in quanto invita alla conversione).
B NT IIIIII. LA LIBERAZIONE DALL’IRA
B NT III 11. Gesù e l’ira di Dio. – Tuttavia qualcosa è radicalmente mutato con la venuta di Cristo. Da questa «ira che sta per venire»Mt 3, 7, non è più la legge, ma Gesù a liberarci1 Tess 1, 10. Dio, che «non ci ha riservati per l’ira, ma per la salvezza→ SALVEZZA · 1 Tess 5, 9», ci assicura che, «giustificati, saremo salvati dall’ira»Rom 5, 9, e più ancora, che la nostra fede ha fatto di noi dei «salvati»1 Cor 1, 18.
Di fatto Gesù ha «tolto il peccato del mondo»Gv 1, 29, è stato fatto «peccato» perché noi divenissimo giustizia di Dio in lui2 Cor 5, 21; è stato morente sulla croce→ CROCE → MALEDIZIONE → BENEDIZIONE · Gal 3, 13, è divenuto «maledizione» per darci la benedizione. In Gesù si sono incontrate le potenze dell’amore e della santità, cosicché, nel momento in cui l’ira si abbatte su colui che era «divenuto peccato», rimane vincitore l’amore; l’itinerario laborioso dell’uomo che cerca di scoprire l’amore dietro l’ira termina e si concentra nel momento in cui Gesù muore, anticipando l’ira della fine dei tempi per liberarne per sempre chiunque crede in lui.
B NT III 22. In attesa dei giorno dell’ira. – Pienamente liberata dall’ira, la Chiesa continua nondimeno ad essere il luogo del combattimento con Satana. Infatti «il demonio, fremente d’ira, è disceso a noi»Apoc 12, 12, perseguitando la donna→ DONNA e la sua discendenza; per opera sua le nazioni sono state inebriate dall’ira divina14, 8 ss. Ma la Chiesa non teme questa parodia dell’ira, perché la nuova Babilonia→ BABELE – BABILONIA sarà vinta, quando il re dei re verrà «a pigiare nel tino il vino dell’ira ardente di Dio»19, 15, assicurando così all’ultimo giorno la vittoria→ VITTORIA di Dio.
X. LÉON-DUFOUR
→ calice 2 – castighi – empio NT 3 – fuoco VT II 2, III – giorno del Signore VT II; NT 0 – giudizio – indurimento I 2 – maledizione V – misericordia VT I 2 b – pazienza – perdono – silenzio 1 – timore di Dio III – uragano 3 – vendemmia 2 – vendetta 1 – vino II 2 a – violenza – zelo
ISACCO → Abramo I 2, II 1 – Pasqua I 6 b
ISPIRAZIONE → parola di Dio VT I 1; NT I 1 – scrittura III, V – Spirito di Dio VT II