FESTE

In tutte le religioni la festa è un elemento essenziale del culto→ CULTO: mediante certi riti fissati in certi tempi→ TEMPO → GIOIA, l’assemblea fa omaggio, ordinariamente nella gioia, di questo o di quell’aspetto della vita umana; rende grazie ed implora il favore della divinità. Ciò che caratterizza la festa nella Bibbia è il suo legame con la storia sacra, perché mette in contatto con Dio che agisce incessantemente per i suoi eletti; tuttavia queste feste hanno radici nel terreno comune dell’umanità.

Antico Testamento#

⊕VT II. ORIGINE DELLE FESTE EBRAICHE#

Il ritorno del ciclo lunare, che delimitava il mese israelitico, diede luogo con tutta naturalezza a feste: talvolta la luna pienaSal 81, 4, ordinariamente la luna nuovaneomenia: 1 Sam 20, 5; 2 Re 4, 23; Am 8, 5, infine il sabato→ SABATO → SETTIMANA · Es 20, 8-11 che ritma la settimana. Il ciclo solare riportava la festa del nuovo anno, conosciuta da tutte le civiltà; essa fu unita da prima alla festa del raccolto in autunnoEs 23, 16, poi alla Pasqua→ PASQUA della primaveraEs 12, 2; da questa liturgia derivano taluni riti del giorno dell’espiazione→ ESPIAZIONE · cfr. Lev 16.

Oltre alla cornice formata dal ritmo degli astri→ ASTRI, la vita quotidiana dell’ebreo, prima pastore e poi agricoltore, determinò feste che tendono a confondersi con le precedenti. In occasione della Pasqua, festa pastorale della primavera, aveva luogo l’offerta delle primizie→ PRIMIZIE del gregge; il lavoro della terra diede origine a tre grandi feste annuali: azzimi in primavera, messi→ MESSE → VENDEMMIA o settimane in estate, raccolto o vendemmia in autunnoEs 23, 14-17; 34, 18. 22. Il Deuteronomio unisce la Pasqua agli azzimi e dà alla festa del raccolto il nome di festa dei tabernacoliDeut 16, 1-17. Taluni riti delle feste attuali non si possono comprendere se non in ragione dei loro addentellati pastorali od agricoli.

Dopo l’esilio apparvero alcune feste secondarie: PurimEst 9, 26; cfr. 2 Mac 15, 36 s, Dedicazione e giorno di Nicanore1 Mac 4, 52-59; 7, 49; 2 Mac 10, 5 s; 15, 36 s.

⊕VT IIII. SENSO DELLE FESTE EBRAICHE#

Le diverse feste assumono un senso nuovo in funzione del passato che ricordano, del futuro che annunciano, del presente di cui rivelano l’esigenza.

⊕VT II 11. Celebrazione riconoscente dei grandi fatti di Jahvè. – Israele celebra il suo Dio a diversi titoli. Il creatore è commemorato ogni sabatoEs 20, 11; il liberatore dall’Egitto è presente non soltanto nel giorno di sabato, ma anche quando si celebra la PasquaDeut 5, 12-15; 16, 1; la festa dei tabernacoli ricorda le marce nel deserto→ DESERTO e il tempo del fidanzamento con JahvèLev 23, 42 s; cfr. Ger 2, 2; infine il tardo giudaismo collegò alla festa delle settimane (in greco, Pentecoste→ PENTECOSTE) il dono della legge al Sinai. Così le feste agricole diventavano feste commemorative: nella preghiera dell’ebreo, che offre le sue primizie, s’innalza il ringraziamento per i doni della terra e per i grandi fatti del passatoDeut 26, 5-10.

⊕VT II 22. Anticipazione gioiosa del futuro. – La festa attualizza in una speranza→ SPERANZA autentica il termine della salvezza; il passato di Dio assicura il futuro del popolo. L’esodo commemorato annunzia e garantisce un nuovo→ NUOVO → ESODO esodo: un giorno Israele sarà definitivamente liberatoIs 43, 15-21; 52, 1-12; 55, 12 s, il regno di Jahvè si estenderà a tutte le nazioni→ NAZIONI → PELLEGRINAGGIO che saliranno in pellegrinaggio a Gerusalemme per la festa dei tabernacoliZac 14, 16-19. Il popolo sia dunque «tutto nella gioia»Sal 118; 122; 126: non è forse in presenza di DioDeut 16, 11-15; Lev 23, 40?

⊕VT II 33. Esigenze per il presente. – Ma questa gioia non è autentica se non emana da un cuore contrito e purificato; gli stessi salmi di gioia ricordano queste esigenze: «O popolo mio, se tu potessi ascoltare!», si dice in occasione della festa dei tabernacoliSal 81, 9 ss. Più precisamente, la festa della espiazione dice il desiderio→ DESIDERIO → CONFESSIONE di una conversione profonda attraverso confessioni collettiveSal 106; Neem 9, 5-37; Dan 9, 4-19. Dal canto loro i profeti non cessano di protestare contro la sicurezza illusoria che può dare una liturgia gioiosa compiuta da cuori infedeli: «Io odio e disdegno le vostre feste…»Am 5, 21; cfr. Os 2, 13; Is 1, 13 s. Con questi oracoli apparentemente distruttori non si fa appello alla soppressione reale delle feste, ma alla pienezza del loro significato: l’incontro con il Dio viventeEs 19, 17.

Nuovo Testamento#

⊕NT II. DALLE FESTE EBRAICHE ALLA FESTA ETERNA#

Senza dubbio Gesù ha osservato le feste ebraiche del suo tempo, ma mostrava già che soltanto la sua persona e la sua opera conferivano loro un pieno significato: così per la festa dei tabernacoliGv 7, 37 ss; 8, 12; cfr. Mt 21, 1-10 par. o per la dedicazioneGv 10, 22-38. Soprattutto egli ha deliberatamente suggellato la nuova alleanza del suo sacrificio in una cornice pasqualeMt 26, 2. 17 ss. 28 par.; Gv 13, 1; 19, 36; 1 Cor 5, 7 s. Con questa Pasqua nuova e definitiva Gesù ha pure realizzato il voto della festa della espiazione, perché il suo sangue dà accesso al vero santuarioEbr 10, 19 ed alla grande assemblea festiva della Gerusalemme celeste12, 22 s. Ormai la vera festa si celebra in cielo. Con le palme in mano, come nella festa dei tabernacoliApoc 7, 9, la folla degli eletti redenti dal sangue del vero agnello→ AGNELLO DI DIO pasquale5, 8-14; 7, 10-14 canta un cantico sempre nuovo14, 3 a gloria dell’agnello e del Padre suo. La festa di Pasqua è diventata la festa eterna del cielo.

⊕NT IIII. LE FESTE CRISTIANE#

Se la Pasqua celeste ha riportato alla sua unità escatologica la molteplicità delle feste ebraiche, conferisce ormai un senso nuovo alle molteplici feste della Chiesa in terra. A differenza delle feste ebraiche, esse commemorano un fatto avvenuto una volta per sempre, che ha valore di eternità; ma al pari delle feste ebraiche, le feste cristiane rimangono soggette al ritmo del tempo e della terra, pur collegandosi ai fatti principali della esistenza di Cristo. La Chiesa, se pur deve stare attenta a non conferire un valore eccessivo alle sue festecfr. Gal 4, 10, che rimangono anch’esse l’ombra della vera festacfr. Col 2, 16, non ha da temere la molteplicità delle feste.

Essa concentra anzitutto la celebrazione nel mistero pasquale commemorato nell’eucaristia→ EUCARISTIA → GIORNO che raduna la comunità alla domenica, giorno della risurrezione del SignoreAtti 20, 7; 1 Cor 16, 2; Apoc 1, 10. Punto di partenza della settimana di cui il sabato era il termine, la domenica segna la novità radicale della festa cristiana, festa unica la cui irradiazione illumina l’intero anno, e la cui ricchezza si sviluppa in un ciclo festivo centrato sulla Pasqua.

Essa potrà in seguito ritrovare i cicli naturali (ad es. le quattro tempora) evocando le ricchezze del suo patrimonio ebraico; ciò avverrà sempre attualizzandolo con il fatto di Cristo ed orientandolo secondo il mistero della festa celeste eterna.

D. SESBOÜÉ e M.-F. LACAN

→ bianco – culto – gioia VT II 1 – giorno del Signore NT III 3 – messe I – Pasqua – pasto II, III – pellegrinaggio – Pentecoste – riposo I 3 – sabato – settimana 1 – tempo VT I 2; NT II 3 – vendemmia 1

FESTINO → gioia VT; NT III – pasto – vino II 2 b

FIDANZAMENTO → matrimonio – Sposo-sposa