AGNELLO DI DIO

In parecchi libri del NTGv, Atti, 1 Piet, e soprattutto Apoc Cristo è identificato con un agnello; questo tema proviene dal VT secondo due prospettive distinte.

1. Il servo di Jahvè. – Perseguitato dai suoi nemici, il profeta Geremia si paragona ad un «agnello che viene condotto al macello»Ger 11, 19. Questa immagine in seguito fu applicata al servo→ SERVO DI DIO di Jahvè che, morendo per espiare i peccati del suo popolo, appare «come un agnello condotto al macello, come pecora muta e che non apre bocca di fronte ai suoi tosatori»Is 53, 7. Questo testo, sottolineando l’umiltà e la rassegnazione del servo, annunziava nel modo migliore il destino di Cristo, come spiega Filippo all’eunuco della regina d’EtiopiaAtti 8, 31-35. Ad esso rimandano gli evangelisti quando sottolineano che Cristo «taceva» dinanzi ai sinedritiMt 26, 63 e non rispondeva nulla a PilatoGv 19, 9. È possibile che anche Giovanni Battista vi si riferisca quando, secondo il IV vangelo, designa Gesù come «l’agnello di Dio che toglie il peccato del mondo»1, 29; cfr. Is 53, 7. 12; Ebr 9, 28.

2. L’agnello pasquale. – Allorché Dio ebbe deciso di liberare il suo popolo schiavo→ SCHIAVO degli Egiziani, ordinò agli Ebrei di immolare per ogni famiglia un agnello «senza difetti, maschio, di un anno»Es 12, 5, di mangiarlo alla sera e segnare col suo sangue gli stipiti della porta. Grazie a questo «segno→ SEGNO» essi sarebbero stati risparmiati dall’angelo sterminatore che veniva a colpire tutti i primogeniti degli Egiziani. Arricchendo il tema primitivo, in seguito la tradizione giudaica diede un valore redentore→ REDENZIONE al sangue dell’agnello: «In virtù del sangue dell’alleanza della circoncisione e in virtù del sangue della Pasqua, io vi ho liberati dall’Egitto»Pirqe R. Eliezer, 29; cfr. Mekhilta su Es 12. Grazie al sangue→ SANGUE dell’agnello pasquale gli Ebrei sono stati riscattati dalla schiavitù d’Egitto e quindi hanno potuto diventare «nazione consacrata», «regno di sacerdoti»Es 19, 6, legati a Dio da un’alleanza→ ALLEANZA e governati dalla legge di Mosè.

La tradizione cristiana ha visto in Cristo «il vero agnello» pasqualeprefazio della Messa di Pasqua, e la sua missione redentrice è ampiamente descritta nella catechesi battesimale soggiacente alla prima lettera di Pietro, ed alla quale fanno eco gli scritti giovannei e la lettera agli Ebrei. Gesù è l’agnello1 Piet 1, 19; Gv 1, 29; Apoc 5, 6 senza difettoEs 12, 5, cioè senza peccato1 Piet 1, 19; Gv 8, 46; 1 Gv 3, 5; Ebr 9, 14, che riscatta gli uomini a prezzo del suo sangue1 Piet 1, 18 s; Apoc 5, 9 s; Ebr 9, 12-15. In tal modo egli li ha liberati dalla «terra»Apoc 14, 3, dal mondo→ MONDO → IDOLI · 1 Piet 1, 14. 18; 4, 2 s malvagio dedito alla perversione che deriva dal culto degli idoli, cosicché ormai essi possono evitare il peccato→ PECCATO · 1 Piet 1, 15 s; Gv 1, 29; 1 Gv 3, 5-9 e formare il nuovo «regno di sacerdoti», la vera «nazione consacrata»1 Piet 2, 9; Apoc 5, 9 s; cfr. Es 19, 6, offrendo a Dio il culto→ CULTO spirituale di una vita irreprensibile1 Piet 2, 5; Ebr 9, 14. Essi hanno lasciato le tenebre del paganesimo per la luce del regno→ REGNO di Dio1 Piet 2, 9: questo è il loro esodo→ ESODO spirituale. Avendo, grazie al sangue dell’agnelloApoc 12, 11, vinto Satana, di cui il faraone era il tipo, essi possono intonare «il cantico di Mosè e dell’agnello»Apoc 15, 3; 7, 9 s. 14-17; cfr. Es 15 che esalta la loro liberazione.

Questa tradizione, che vede in Cristo il vero agnello pasquale, risale alle origini stesse del cristianesimo. Paolo esorta i fedeli di Corinto a vivere come azzimi, «nella purezza e nella verità», poiché «la nostra pasqua→ PASQUA, Cristo, è stato immolato»1 Cor 5, 7. Qui egli non propone un insegnamento nuovo su Cristo-agnello, ma si riferisce alle tradizioni liturgiche della Pasqua cristiana, ben anteriori quindi al 55-57, data in cui l’apostolo scriveva la lettera. Stando alla cronologia giovannea, l’evento stesso della morte di Cristo avrebbe fornito il fondamento di questa tradizione. Gesù fu messo a morte la vigilia della festa degli azzimiGv 18. 28; 19, 14. 31, quindi il giorno della Pasqua, nel pomeriggio19, 14, nell’ora stessa in cui, secondo le prescrizioni della legge, si immolavano nel tempio gli agnelli. Dopo la morte non gli furono spezzate le gambe come agli altri condannanti19, 33, ed in questo fatto l’evangelista vede la realizzazione di una prescrizione rituale concernente l’agnello pasquale19, 36; cfr. Es 12, 46.

3. L’agnello celeste. – Pur conservando fondamentalmente il tema di Cristo-agnello pasqualeApoc 5, 9 s, l’Apocalisse stabilisce un netto contrasto tra la debolezza dell’agnello immolato e la potenza→ POTENZA che la sua esaltazione al cielo gli conferisce. Agnello nella sua morte redentrice, Cristo è nello stesso tempo un leone, la cui vittoria→ VITTORIA ha liberato il popolo di Dio, prigioniero delle potenze del male5, 5 s; 12, 11. Condividendo ora il trono con Dio22, 1. 3, ricevendo con lui l’adorazione degli esseri celesti5, 8. 13; 7, 10, eccolo investito d’un potere divino. Egli eseguisce i decreti di Dio contro gli empi6, 1… e la sua ira→ IRA li immerge nel terrore6, 16; egli conduce la guerra→ GUERRA escatologica contro le potenze del male coalizzate, e la sua vittoria lo consacrerà «re dei re e Signore dei signori»17, 14; 19, 16…. Egli non ritroverà la sua antica mitezza se non quando saranno celebrate le sue nozze con la Gerusalemme celeste che simboleggia la Chiesa19, 7. 9; 21, 9. Allora l’agnello si farà pastore→ PASTORE E GREGGE → ACQUA per condurre i fedeli verso le sorgenti d’acqua viva della beatitudine celeste7, 17; cfr. 14, 4.

M. É. BOISMARD

→ animali 0; II 3 – esodo NT – Gesù Cristo II 1 b; concl – Pasqua I 6 b, II, III 2.3 – pastore e gregge NT 1 – redenzione NT 1.4 – sacrificio NT I, II 1 – sangue VT 3 b; NT 4 – servo di Dio III 2 – Sposo-sposa NT – vittoria NT

AGONIA → angoscia – morte NT II 1 – sofferenza NT II – tristezza NT 1 – vegliare II 1

AGRICOLTURA → frutto – lavoro – messe – seminare I – terra VT I II 3 – vendemmia – vite-vigna

AIUTO → donna VT 1 – forza II – grazia V – Provvidenza 1 – salvezza